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    沈瑤桉走到江溫遠身邊，問道：「這位是……」

    江溫遠道：「這位便是這起案子的報案人，琴音閣的掌事藍先生。」

    沈瑤桉點頭，原來這位便是之前江溫遠提起過的，那位在見到浮屍時比較鎮定的蘭掌事。

    蘭惜卻仿佛沒聽見他們的對話，猶豫半晌後，緩慢地朝蓮池邊走去。

    此時的蓮池已經面目全非了，荷花與池水全都被清理乾淨，只剩下一個深坑。

    蘭惜用盡了全身的力氣，終於走到了蓮池邊。

    她咬著嘴唇往蓮池裡看去。

    在那烏黑的淤泥里，摻雜著幾點白。

    說是屍骨，其實已經不太準確了。

    那些屍骨有的已經腐化，只剩下一點點散亂的骨骸，甚至拼不出完整的模樣。

    彭宇同一些官差們正在蓮池底下忙碌著。

    他帶著手套，小心翼翼地翻動著那些屍骨，看了半晌後，直起身來，用衣袖抹了把汗，抬頭對岸上的人道：「殿下，屬下方才看了看，這些屍骨應該已經是很久之前的了，腐化成這樣，至少已經有五六年的時間了。」

    五六年……

    那正是上一屆的學子。

    蘭惜跌坐在地，再也忍不住，捂臉痛哭。

    這蓮池底下，究竟埋藏著多少姑娘的生命？

    有官差走上前來，將蘭惜從蓮池邊拉走，江溫遠走到池邊，對下面的人道：「你們小心些，把這些屍骨搬上來。」

    「是！」底下的官差應聲。

    江溫遠同沈瑤桉望著官差們一點一點將屍骨搬上岸來，心裡五穀雜陳。

    方才他們走在路上，聽到官差來報，說這蓮池下還有屍骨時，心便往下沉了沉。

    之前還只是猜想，如今卻得到了證實。

    這蓮池下，居然真的還有冤魂。

    蘭惜被帶到離蓮池有些距離的石桌旁坐著休息。

    將她拉走的官差見她一副快要崩潰了的模樣，嘆息一聲，安慰道：「掌事，請節哀。」

    追趕著蘭惜的玉兒終於找到了她，一面喘著氣，一面跑到蘭惜面前，對著官差們道了謝：「有勞各位了，讓奴婢來照顧蘭掌事吧。」

    官差們點點頭，轉身離開，卻未走遠，依舊默默關注著這邊的動向。

    不一會兒，溫念琴也來了。

    暮春的天氣，她卻裹了一件貂裘，一面咳著，一面走到蘭惜身旁坐下。

    她伸出手，握住了蘭惜冰涼的指尖。

    「惜兒……」溫念琴也不知道該怎麼安慰她。

    「我以為……她們離開了的……原來沒有，原來沒有……」蘭惜哽咽道。

    溫念琴嘆息一聲，道：「惜兒，這不是你的錯，我們也不知道，她們會葬身於此。」

    蘭惜沉默地低著頭，眼淚一串串地往下掉，落在兩人握著的手上。

    眼淚是溫熱的，卻燒灼著溫念琴的心。

    「噠噠噠——」一陣腳步聲由遠及近，溫念琴抬起頭，便望見了朝這邊走來的江溫遠和沈瑤桉。

    兩人走至離她們三步遠的地方停了下來。

    「溫先生，那蓮池下的陳年屍骨你們可知曉？」

    溫念琴搖頭，道：「我們不知曉。」

    「這片蓮池其實很早便有了，但是它地處偏僻，歷屆學子都不愛去那裡，說是蓮池，也不過是荒廢著，平日裡就連園丁也不照看那裡。」

    「那秦湘芸為何會住在那邊？」沈瑤桉問。

    溫念琴依舊搖頭，道：「一開始，我們是安排秦湘芸與其他學子合住的，但秦湘芸那個性子，與室友相處並不愉快。

    「後來她自己發現了那片蓮池，覺得清淨沒人打擾，便同我們說想住在那邊，我們原本是不同意的，那蓮池太偏僻。可秦湘芸堅持要搬出去，當時卻沒有其他空閒的宿舍，無奈之下，我便同意了。

    「剛巧蓮池旁有從前建起的小木屋，我便讓人修整了一下，順便打理了下蓮池旁的雜草，讓秦湘芸住了過去。」

    「溫先生，你只讓人去清理了蓮池邊的雜草，卻沒修剪一下蓮池嗎？」沈瑤桉又追問。

    溫念琴抬頭望了她一眼，這小丫頭，問的問題還挺犀利。

    「那蓮池雖然一直沒人管，可荷花意外地長得好，自然也沒什麼可修整的。」溫念琴回道。

    沈瑤桉回視著溫念琴，發現她在說這句話時，眸色沉沉，有一瞬間的失神。

    溫念琴說罷，便在心底嘆息一聲。

    現在想來，那蓮池裡的荷花能開得如此艷麗，怕是因為有池底的屍骨做養料。

    那是開在人命上的鮮花。

    「琴音閣之前，是不是也發生過與秦湘芸遭遇類似的事情？」沈瑤桉問。

    「有，」溫念琴卻沒有隱瞞，「而且不止一兩件，大多數都是貴族姑娘欺負貧寒家族的姑娘，幾乎每一屆里都會發生這樣的事情。」

    「你們……沒有報官嗎？」沈瑤桉卻有些不解。

    這樣的事情若是之前就發生過很多次，為何不及時止損？

    「報官？」溫念琴卻嘲諷地笑了笑，又掩著嘴咳了幾聲，才道，「過去幾十年，大理寺一直被李謝康那個老狐狸把持著，報官有用嗎？不過是官官相護，沆瀣一氣，最後遭殃的，只會是那些受害的姑娘。」

    蘭惜聽著溫念琴說的話，淚眼朦朧地抬起頭望向她。