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    簡初桐一開始也嘗試著給他說情，不過也只是每日少寫一張大字，於是她只能眼含同情地給他多燉一些豬腦湯，好補補腦子。

    瑾寶是個聰慧能吃苦的孩子，學習的時間不長，但寫的字已經像模像樣了，道理也懂了不少，總之與陽臨縣的小孩比起來，那是妥妥地領先許多了。

    隨著時間的流逝，吃過午膳了向東兄弟兩人還未回來，眾人皆有點坐不住了。

    難不成陸嘉之真沒考上，他們兩人不敢回來？

    鍾伯頻頻看向門外，最後實在等得焦急，朝石安志詢問道：「老爺，不如派人去看看？」

    石安志略點頭，沉聲道：「去吧。」

    小廝領命，飛奔著離開。

    第五十章 完結！！！

    只是小廝沒過多久又跑回來了, 他大口大口喘著粗氣，臉上的喜意掩蓋不住，「中、中了！陸公子中了！」

    聞言, 石安志仰天哈哈大笑，「賞！」

    鍾伯連忙笑得是眼睛眯起, 聲音響亮地應了一聲。院子裡的下人收到賞錢, 頓時個個笑得合不攏口，好話不要錢似的往外冒。

    簡初桐見狀, 也將早已準備好的銅板分給他們。

    沒過一會兒，銅鑼的敲響的聲音由遠及近, 隨著嘈雜的人聲在院子外響起, 鍾伯親自去開的門, 原來是報喜的官差到了。

    「這裡可是陸嘉之陸秀才家？」

    「沒錯沒錯，快請進！」

    鍾伯連忙將官差迎進來，其他下人在屋子裡準備招待的零食、茶水, 簡初桐將提前準備好的紅包塞給兩個官差, 「兩個大哥辛苦了, 沾沾喜氣！」

    官差們報慣喜, 只一捏便知道裡面裝的銀錢不少, 頓時嘴巴咧得更大了, 「都是應該的。你們家陸秀才可真厲害, 中的還是第一名案首呢。」

    「當真？」簡初桐急急追問。

    得到官差肯定的答應，簡初桐立即喜上眉梢，高興得多給了兩位官差一份賞錢。官差也高興得很，沒想到陸案首的家人這麼上道。

    向南和鍾伯在門外散銅板，整個陸家都喜氣洋洋的。

    與他們相反的是周華榮和蔡如，聽到小廝回報陸嘉之考上了案首, 他們仿佛被雷劈似的僵在原地，臉上的表情不斷變換。良久過後，兩人對視一眼，皆從對方的眼中看到了不甘心和狠毒。

    周華榮身上微微前傾，眼睛盯著蔡如，咬著牙道：「咱們就這樣認栽了？」

    蔡如眼睛微眯，冷冷一笑：「去年尚且沒考過院試，今年直接考了案首，誰知道是不是他的真實水平呢？」

    此話一出，周華榮眼神微閃，笑著道：「蔡兄說得是。」

    *

    陸嘉之中了案首的消息，像長了翅膀似的，迅速傳遍整個陽臨縣，住在臨安鎮的洪秀才自然也聽到了這個消息。

    洪秀才幾日前還意氣風發，信誓旦旦地保證陸嘉之定然不會考過，現在是老臉都被打得生疼，街坊鄰居看見他就是一陣嘲笑，洪秀才羞臊得沒臉再出門。

    然而他不出門，別人卻找上門來。那些學生的長輩紛紛上門要求退束脩，從前說話有多好聽，現在說話就有多難聽，直將洪氏夫婦倆噴得頭都抬不起來。

    抬不起頭歸抬不起頭，但是吃進嘴巴的東西讓洪夫人再吐出來那是不可能的。

    她當即跟來人吵了起來，從前看起來溫婉賢淑的人，突然間變得十分陰狠可怕，威懾力是足夠的。

    而洪秀才教的學生，大部分是貧苦人家或者有一點小錢，家中無甚勢力，聽到洪夫人各種威脅的話語，他們首先就退縮了，不敢繼續鬧下來。

    退縮之人有了第一個，就會有第二個，很快，洪秀才家門口恢復了以往的安靜，不過氛圍依舊冷凝。

    洪夫人紅著眼眶，喘著粗氣，重重地將門關上，緊接著鄰居們就聽到洪家夫婦爭吵起來的聲音。

    兩人也不知道在吵什麼，聲音越來越大，突然洪夫人發出一陣驚恐的尖叫聲，鄰居們嚇得直接去拍門，正好洪夫人臉色驚慌蒼白，衣衫頭髮凌亂地跑了出來。

    眾人一看，洪秀才倒在地上，一動不動，頭應是磕到邊上的桌子，頭接觸的地面慢慢滲出血跡。

    洪秀才死了，洪夫人被抓了牢里，這是個誰也沒想到的結局。

    簡初桐聽說這個消息後，臉上沒什麼表情，只能說人在做天在看。

    陸嘉之考中秀才，在村里大辦宴席，設了三天的流水宴，痛打了曾經看不起他的人，春嬸兒就是其中之一。

    她和陸有根的兒子正哥兒跟陸嘉之是同一場，不想陸嘉之考上了，還是案首，而正哥兒落選了。

    陸有根難得硬氣一回，趁簡初桐等人還沒回縣城，壓著正哥兒來向陸嘉之學習了幾日。

    春嬸兒敢怒不敢言。

    在安陽村住的這幾天，李大娘每天笑意盈盈上門打聽陸嘉之科考的過程，美曰其名明年要送毛蛋兒去學堂，先了解一番。

    簡初桐一開始看著她曾幫過自己的臉面上，耐著性子敷衍幾句，後來推辭了幾番，對方還是厚著臉皮前來，變著法兒打聽，簡初桐煩不勝煩，乾脆直接撕破臉皮。

    她冷著臉問道：「李大娘，我自問沒得罪過你，你為何要害我？從初家到安陽村，我一個小小農女，哪裡值得你花費這麼多心思？」

    李大娘表情瞬間僵在臉上，她勉強地笑笑，語氣疑惑地問道：「桐丫頭，你說什麼呀？大娘怎麼聽不懂，若你不能透露太多嘉哥兒學習上的事，大娘不問便是的，何必說一些莫名其妙的話？」