第33頁

    他們這時坐在山頂，四處無障壅，舉目見山巒波影、翠葉搖風。韋春齡指著一隻穿雲而過的大鷹，說：「你看它，多麼自由而強健。它若是一輩子待在人家裡，充其量不過是一個訓練有素的奴才，主人一喚，它就俯首聽命。我自己，還有我聽到、看到的大多數人，現在過的，就是家鷹的日子，不但自家人、滿洲人奴役我們，連洋人也跑來爭當我們的主子，對我們呼來喝去，盡情侮辱與剝削。同盟會指出了一條通向自由的道路，我願意和他們一起走走看。」

    侯英廷本來以為韋春齡是奉父命加入同盟會，以便韋守中在朝中失勢時多一條後路，聽她這番話後，不禁肅然起敬。他重新打量了一番韋春齡，心想：「想不到一個孩子，能有如此心向和志氣，真叫人慚愧……唉，也許正是孩子，才能有如此心向和志氣吧。」

    韋春齡瞟了侯英廷一眼：「你又是為什麼加入同盟會的?」

    侯英廷說：「我是窮苦人出身，當大清的官，也是運勢使然，並非出自本心。但君主制也好、民主制也好，大家目的不同，人心卻是一樣，所以我也許錯了，爭什麼『主義』，真正能握在手上的，才是你的一切。」

    韋春齡對這話似懂非懂，但隱隱聽出他對同盟會的不滿。她想，確實如黃明堂所說，此人是敵是友，還未可知。

    侯英廷喝多了酒，便縱談起當今局勢，剖析清政府面臨的內憂外患，以及可能的出路。韋春齡在上次韋守中舉行的晚宴上，沒怎麼聽他談論，今次聽到，覺得比她父親和朱祖蔭等人，另是一番視野。

    侯英廷沒正經念過書，但喜歡看書，記性又好，也積累了一肚皮知識。他不時引經據典，常常由一句話，擴展到古今中外，說的事時而可笑，時而可悲，時而可諷，時而可贊，活靈活現，令聽者欲罷不能。韋春齡在書本上的功夫下得含糊，聽他說話，如沐春風，忍不住眉飛色舞。

    他們不知不覺間吃了幾盤烤肉下去，侯英廷見甘熊也在旁邊呆呆地聽他說話，不由得好笑，叫他下去自己吃。

    韋春齡看著甘熊走遠，他高大的身體微微佝僂著，好像一頭山洪過後發現自己家園全毀、妻離子散的狗熊，很有些可憐。韋春齡忍不住好奇，向侯英廷打聽他是怎麼將甘熊收羅到手下的。

    侯英廷告訴她，甘熊原也是大盜江金山手下八大金剛之一。這八人中，領頭的是一個叫王天蝠的。王天蝠本事高強，且擅長蠱術，其餘七人對他既欽佩又畏懼。但這人有個缺點，便是好色。他對別的女人好色也罷了，偏偏看上了同是八大金剛之一、甘熊的妹妹甘小狸;看上也罷了，還把人家拐上了手;拐上手也罷了，偏對人始亂終棄。甘小狸受不了這屈辱，要殺王天蝠未遂，反被王天蝠媽媽王婆婆發現，先下手為強，下蠱把她殺了。王天蝠心裡過意不去，主動去向甘熊道歉。甘熊本來不知道這事，一知道，哪還能罷休?他向王天蝠挑戰，王天蝠功夫高過他，但一個因愧疚而留情，一個因憤怒而搏命，王天蝠竟被他打死。那位王婆婆知道後，又找上了甘熊。當時，八大金剛餘下幾人----焦家兄弟、張覺、程濤、胡弗，全都在場。王婆婆邀請他們前來看她替子報仇。她向他們聲明，任何人不滿，都可以向她動手。她心痛子亡，巴不得有個藉口大開殺戒，拖別人陪葬。這些人如果聯合起來，能不能打敗王婆婆，已經無從得知，事實是他們因為太害怕她的蠱術，無一人肯出頭，哪怕為甘熊說一句好話。王婆婆當著他們的面，把甘熊折磨得九死一生。她割了他的舌頭，讓他成了個無可挽回的啞巴。她又在他身上下了蠱，要他死得痛苦不堪。這時，碰巧侯英廷領軍攻寨，江金山親自來找他的金剛們。王婆婆忌憚江金山，也以為甘熊必死無疑，所以沒和他打照面，就走了。江金山見到甘熊後，也以為他不中用了，扔下他，和餘人一起去抵抗清軍。後來侯英廷大獲全勝，領兵進入寨中，發現甘熊，這才救了他一命。甘熊自願立下誓言，從此在侯英廷身邊，聽他使喚。

    韋春齡奇怪：「甘熊不是中了王婆婆的蠱嗎?你會解蠱?」

    侯英廷臉色一沉，他頓了頓，說：「我小時候無父無母，被我師父收養。師父是苗族長老，不但武藝高強，還精通各種苗家藥學。我娶了他女兒，他把一身本領和藥學知識都傳了給我。」

    韋春齡大吃一驚，隨即有些受傷地說：「怎麼你結過婚?那你上次……上次還來向我姐求婚。」

    侯英廷苦笑說：「她已經死了。」

    韋春齡抱歉地端起酒碗，遮住自己的臉。

    兩人喝光了甘熊帶上山的所有酒，連初時遭他們嫌棄的蛇酒和米酒也涓滴不剩。韋春齡依舊吐字清晰，侯英廷也不過微微臉紅。韋春齡使勁再找不出一滴酒了，才嘆了口氣，癱倒在桌子上。

    侯英廷說：「今天真是痛快，我很久沒能遇到一個可以大口喝酒、大塊吃肉的人了。兄弟，你若不嫌棄，咱們拜個把子如何?」韋春齡跳起來，這就跑去撮土為香。侯英廷呵呵笑著跟去。

    兩人其實都有點醉了，拜過把子後，侯英廷沒能立即站起來，韋春齡甫一站起，就摔倒在他身上。

    兩人躺在地上笑了一陣，才你拉我扯地爬起來去洗溫泉。