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    賴與鳴微微笑著，但手不斷捻鬍子，暴露了些許不自在，他說：「我知道規矩，我自己出錢，自己挑戰。」

    韋四喜更為難了：「可大人，大人不是結過婚了?」

    「我已經休了那婆娘，現在是未婚之身。」

    韋四喜沒辦法，只好給他報了名。

    賴與鳴一離開，韋四喜便撒開兩腿，飛奔至內場包廂，向莫家姐妹和韋景煊報告了此事。

    莫家姐妹面面相覷。韋景煊緊緊捏了手中茶杯，心想：「這王八蛋想要來撿便宜。怪道那時候他不願『景煊』和侯統領一對一決鬥，非要整出這麼個擂台賽來呢。」

    下面觀眾忽然一陣大叫，原來是韋春齡把前大和尚摔了個跟頭。但前大和尚背一著地便一個鯉魚打挺翻站起來，繼續攻擊。

    莫靜姝急說：「哪裡冒出來這麼個硬手?景煊已經累得夠嗆，這要再和賴與鳴交手，輸給他怎麼辦?」她今日見到了侯英廷本人，心中本已有些懊悔，現在更是悔恨交加。

    韋景煊說：「媽，小姨，你們別急，我有辦法治這隻癩□□。」

    客觀來講，賴與鳴雖非美男子，但也還不至於淪落為「癩□□」。他中等身高，方面闊口，皮膚還未鬆弛，肚子也僅微凸。但賴與鳴自報名上台比武后，坐在位子上，不禁有些心虛。四面八方的目光似乎都在質疑他，聲音也像在議論他，他能讀出他們對他的看法----癩蛤蟆想吃天鵝肉。怎麼就癩□□了呢?

    前大和尚終於被打倒了，但在失敗之前，他也在對手肩上兇狠地印下了一掌。

    賴與鳴心情激動，他的反省和內疚似已完全消散。他趕不及地給自己倒酒，發現酒沒了，便叫人再送壺酒來。夥計很快把新酒送上。

    韋春齡暫時離台。

    前大和尚被人扶著下來，熱情的觀眾們紛紛向他送去噓聲。在經過賴與鳴包廂下方時，前大和尚抬了抬眼，他和賴與鳴的目光在空中正巧相遇，賴與鳴似是微微點了點頭，很快就把目光轉開。

    韋春齡遲遲沒再上台，觀眾們緊張起來，擔心她被那一掌傷到了。

    賴與鳴「咕嘟嘟」又喝下小半壺酒，韋春齡才重新登台。

    她換了套新衣裳，藍衫方巾，看起來又是精神百倍，贏來底下觀眾一片叫好。

    賴與鳴上台時，觀眾們齊齊發出不贊同的聲音，只是礙於他的身份，還不敢，也不忍說難聽話。

    侯英廷也在包廂中，他冷眼旁觀，已經識破了賴與鳴的意圖，不由得為擂台主擔心。他看得出，這人明顯累了。

    賴與鳴沒從台階上台，他提一口氣，直接從底下翻身上了擂台，先聲奪人，贏得了幾聲喝彩。

    韋春齡好奇地看看他：「賴叔叔，你也來跟我比武?你要是贏了，可是要娶我姐姐的。」

    賴與鳴笑說：「賴某正是為此而來。」

    「那你原配夫人怎麼辦?」

    「為了令姊，我已經沒有原配夫人了。」

    韋春齡看著他的目光，不由得顯出鄙夷。她雙手抱拳，讓對方先出招。

    賴與鳴沒有正經學過武術，他的摔跤和扭打術全出自他那一族日積月累的豐富實戰經驗，但見他動若兔，狡若狐，閃若貂，凶若虎，惡若豺，轉進之間，實在是不容小覷。

    莫靜姝看得臉色大變。莫靜蘭也急了，問一旁小鉤子：「你有沒有照小姐的吩咐，把藥下到那人的酒里?」

    小鉤子說：「我下了，祝嬤嬤把夥計哥哥引開，我就把一包藥全倒下去了。」

    韋景煊說：「你們別急，看，他已經腳步不穩了。」

    誠如他指出，台上賴與鳴忽然腳步一個踉蹌。韋春齡伺機攻擊，惜被他躲過。

    賴與鳴感到頭暈耳鳴，韋春齡一個身子，幻化成數個。他知道不好，想要集中精神，卻越發失去對身體的掌控。

    韋春齡好奇地看著他。他再打沒多久，就跳到一邊，開始手舞足蹈，擊打空氣。

    韋春齡雙手抱胸看了會兒，不耐煩起來，尋個空子，一把拎起他的領子，將他甩到台下。

    賴與鳴到了台下，仍不消停，扯頭髮，捶胸膛，四肢抽搐，雙眼上翻。韋四喜不得已，只能叫人把他打暈了抬走。

    莫靜姝又驚又喜，問說：「你們給他吃的什麼藥，這般管用?」

    韋景煊疑惑地說：「只是普通安眠藥，服了最多乏力睏倦。」

    莫靜姝說：「那他怎麼好似瘋了?」

    韋景煊搖搖頭：「誰知道?沒準他故意裝瘋，好逃避輸了後鑽狗洞的懲罰。」

    他是隨口一猜，沒想到正中賴與鳴心事。

    賴與鳴自發現身體狀態不對後，就知道必定落敗。敗了再罰八千兩雖然心痛，但還可忍受，當眾鑽狗洞，卻是無論如何也丟不起這個人。但願賭服輸，賴帳更叫人瞧不起。所以他一番思忖，決定靠裝瘋賣傻，先糊弄過去再說。

    賴與鳴一敗，下一個挑戰者的報名銀兩已升至一萬二。韋春齡雖然看著還跟沒事人一樣，但畢竟打了一天，誰這時候上去，勝之不武;輸可痛心。

    總督千金的這場擂台招親，看來只合給慈善做嫁衣了。想想也是，總督獨生女的夫婿，自然要千挑萬選，說不定早就私下定好了，哪裡真能夠以這麼兒戲的方式來選呢?