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    佟明澤哂笑道：「韓大人太過迂了。這種事怎麼會查得清楚？難不成從上到下一條線，都要送到大牢里去？興師動眾，費時費力，不利於朝廷穩定，不利於社稷民生，不利於民眾輿論，皇上都不會答應的。」

    韓墨羽一聲長嘆：「就是說啊。」

    佟明澤：「皇上是希望儘快解決此事，以平息民憤，不致事態進一步擴大。韓大人，您要明白皇上的心意，順聖心而行。」

    韓墨羽愁眉苦臉道：「毫無頭緒，如何儘快解決？」

    佟明澤嗤笑道：「韓大人您也忒刻板，」隨即壓低聲音道，「工部里這條線上大人看誰最不順眼，誰最妨礙公務順利進行的，不就是了？」

    韓墨羽：「這……不妥吧？」

    佟明澤笑道：「有何不妥？您想貪墨之人做得如此巧妙，難道就真的只是為了銀子嗎？定也是為了給您掣肘，拖您下水。一箭雙鵰之計。」

    「若是奉公守法，與韓大人您一樣，一心一意為百姓謀福利的，如何還能做出這等事？」

    「韓大人換個角度想想，這貪墨之人便不難拿了。」

    韓墨羽：「就怕有人彈劾我公報私仇，藉機排除異己。」

    佟明澤：「自然不會讓韓大人親自出面。只要大人出一筆辛苦費，自有人為韓大人效勞。屆時，貪墨之人揪出，貪墨之銀追回，皇上高興，您也可將功抵過。這重建橋樑之事，也可儘快落實，從而平息民怨，恢復民生。」

    「此案不同別案，一日不結，一日就不得安寧啊，」佟明澤語重心長地道。

    片刻，又推心置腹地道：「韓大人，錢財乃身外物，千金散盡還復來。但您的尚書之位一定要保住，不然工部一團散沙，烏煙瘴氣，前景堪憂啊。」

    韓墨羽心事重重地出了花滿樓。

    端王府。

    佟明澤回到端王府。

    容珏：「他答應了嗎？」

    佟明澤嘆一聲：「也算，也不算。」

    容珏：「此話怎講？」

    佟明澤：「據他說，他剛剛捐了一筆銀子給湖州百姓，現在已經身無分文。」

    容珏：「此事屬實嗎？」

    佟明澤：「韓墨羽不至於在這種事上說謊。很容易查得到。」

    容珏：「可以讓他寫欠條啊！」

    佟明澤：「他不肯。說此事不了，不知這個尚書還坐不坐得穩；若是寫了欠條，將來無法兌現，失信於人就不好了。」

    容珏冷笑一聲，「倒像他的風格。」又道：「不急，先抻一抻他。看看到底是尚書之位重要，還是破財消災重要。」

    韓墨羽慢慢悠悠坐在回府的馬車上。

    他面色平靜，內心早已洶湧澎湃，感慨萬千。

    今日去造訪景王府，景王妃跟他說了三句話。

    第一句是，景王府不會幫忙，景王府不幫才是幫；第二句是，如果有人提出要幫你的時候，你可以接受，但是要千萬注意不要被留住任何把柄；第三句，沉住氣，不要慌，切勿自亂陣腳。

    當時他還不甚解其意，此時想起景王妃的這番話，才醍醐灌頂，如夢方醒。

    他今日若是沒聽景王妃的叮囑，慌裡慌張地把所謂的費用給了，他就跳進黃河也洗不清了。

    他連今日的飯錢都是AA的。不給對方付，也不讓對方給自己付。

    韓墨羽愈想愈後怕，額上滲出細密的冷汗。

    雙方沒談攏，這事就沒解決。次日朝上依舊是吵吵嚷嚷，還有不少抨擊韓墨羽讓他引咎辭職的。

    韓墨羽垂首不語。

    容璟出列道：「父皇，修路造橋，關係民生民計，不宜拖延。不如先讓韓尚書親去湖州監督，重新造橋，將功抵過，同時徹查此案。屆時該賞賞，該罰罰，不株連，不姑息，還官場一個清正安寧。」

    容珏一聽，這怎麼可以？韓墨羽若是去了湖州，又造了橋，還有人計較他有無貪墨一事嗎？

    他使了個眼色。

    蘇沫磨磨唧唧，想假裝沒看見，奈何連旁邊蕭肅、胡云農也拿眼睛瞪他了，只好出列道：「皇上，貪墨一案尚未理清，韓尚書不宜前往湖州。若是引起當地民憤，韓尚書在湖州的安危堪憂，遑論造橋。此案不結，造橋困難重重。」

    此話說得合情合理，若非知道內幕，連容璟都會覺得蘇沫大公無私，一心為公務、為朝廷考慮。

    容璟道：「父皇，韓尚書帶領工部在全國各州府修路架橋，成績斐然，百姓皆知。湖州雖有失，相信百姓還是願意給韓尚書一個將功抵過的機會。若韓尚書重造新橋失敗，到時兩罪並罰，給百姓一個交待。」

    蘇沫受著來自端王的壓力，只好硬著頭皮接著道：「皇上，臣以為沒有理清案由，難以得到百姓的信任；沒有排除隱患，稀里糊塗重新開始，風險太大。」

    「若是再次造橋有失，人力、物力損失將太過龐大，難以彌補；民憤也將更甚於當下，屆時就不是責罰韓尚書一人就可以平息的。」

    蘇沫說完，心裡十分愧疚，心道，對不起了韓老弟，景王好意，給你尋了條出路，老哥哥我不得不給你堵上了。我也是沒辦法啊！

    容璟道：「事故原因已經釐清，如今查案，是在追責。再次造橋可暫將相關人員排除在外，我大榮朝不是只有這幾個設計人員。莫非蘇監正不相信韓尚書？」