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    錢東勝點頭，也帶了微笑，「聽說那邊的皮糙好。」

    「從京城到河間府也不過十幾天的路程……」

    「自然不是直奔河間府去，我還要繞道別的地方，五百兩銀子並不多，所以我想一路走一路販賣。」

    「這樣也好，」木蘭沉吟道：「這樣來回一趟也差不多了。」

    錢東勝鬆了一口氣，「最要緊的是，我想沿途看看有沒有好的木材，我想要開家具鋪子，最要緊的就是木材，紫檀，黃花梨這些我是不敢想了，但次一些的紅木烏木我卻想找找。」

    「好的木材南邊要比較多吧？」

    錢東勝點頭，「但北邊也有幾種不錯的，我想先上去看看，明年再往南走走，明年下半年，應該就那個開張了。」錢東勝眼睛發亮，「到時候說不定還要借你和表哥的名帖在京城找找好的鋪子。」

    木蘭嘴角一翹，「你就只管借，但好用不好用我可不敢保證了。」

    木蘭讓周春去拿了五百兩的銀票來，「你拿著吧，常義和常松兄弟你帶上，路上也有些照應，舅舅和舅母這裡你放心，我會照顧他們的，弟妹可以幫我帶帶孩子，要是願意，也可以和青姐兒一樣學些東西。」

    錢東勝求之不得，「表姐要是能教她，那是她的福氣，對了，青姐兒學得怎麼樣了？」

    「還行，她現在跟著婷婷一塊兒學，進步倒是挺快的，但這些東西，又不是指著它吃飯，不是不會就行了，我讓她閒時和我學認幾個字，再學學管家之類的就行了。」

    錢東勝張張嘴巴，到底沒說出反對的話來。

    他們送青姐兒過來，本來是想讓她學了手藝，以後好餓不著的。

    但木蘭明顯是把青姐兒當大家閨秀來教養的。

    錢東勝想，若是他真的能成功，大哥可以更進一步，青姐兒說一門好親事也不是不可能，到時候他們也就不必擔心孩子們的生計了，婚事上的選擇也能更廣泛一些。

    木蘭更關心的是幾個侄子的教育問題，「我聽弟妹說，幾個男孩雖然也去學堂，但學的並不好。」

    「保定哪裡能和京城比？」錢東勝苦笑。

    保定和京城是近，但說白了，那就是拱衛京師的一個地方罷了。

    駐紮的兵士很多，但經濟等其他方面並不發達，而且因為兵士偏多，外頭成片成片的農田都是屯兵所用，保定的讀書人很少。

    城中的百姓，十戶中有四戶是隨軍的軍籍，有四戶是本地人，還有一戶半是各種雜籍，剩下的半戶才有讀書的人。

    而城中，許多人的出路首選是種地當農夫，熬不下去了去經商，再不濟才是去當兵，願意花錢，可以花錢去讀書的少之又少。

    而能讀書的人家又沒那個天賦，多半還是子承父業去軍中了。

    錢家也妄想過的，別的不說，他們的表弟（表哥）李石是天才，表弟蘇文李江也算是天才，他們身上可都留著錢家人的血。

    所以錢東明在兒子五歲的時候就趕到學堂里去念書了，可直到現在，他們兄弟幾個也就能念《三字經》《千字文》，再就是念念《論語》，據錢東勝所說，最大的那個還沒能把《論語》背下來，再看小小的蘇鳴搖頭晃腦的在樹底下將《論語》倒背如流，錢東勝頓時絕望了。

    覺得錢家人會讀書的血統都通過姑姑們傳給她們的兒子了，錢家男兒這邊一滴天賦都沒剩。

    因此，聽木蘭想要把孩子接到京城來讀書，他就拒絕了，「幾個孩子都不是讀書的料，送來也是浪費，還不如就留在保定，那裡好歹還有相熟的人家，等他們長大了，說不定能靠著大哥在軍中闖蕩出來。」

    木蘭心中一痛，「可戰場上刀槍無眼，就算讀書不行，也有其他的出路。」

    錢東勝沉默不語。

    婷婷笑著進來，見表姐弟倆正對峙，心中有些忐忑的停下腳步。

    木蘭抬起頭來，問道：「怎麼了？」

    婷婷斂住笑容，道：「大舅母差人送帖子過來，說大舅舅要過生辰，要請母親和父親到時過去用酒。」

    「拿來我看看。」

    婷婷恭敬的把帖子交給木蘭。

    木蘭思忖片刻，道：「回頭我和你父親商議一下，這個時辰了，去叫青姐兒歇歇吧，我留了你表舅用飯，一會兒讓你四弟六弟在方先生那裡用飯。」

    婷婷應下。

    「表姐要去？」錢東勝不悅的皺眉，「他們那樣的人家口舌多，到時只怕表姐要受委屈。」

    木蘭瞪他，「胡說些什麼呢，這些話叫人聽到了小心挨揍。不過我和你表哥的確沒想去，行了，你留下吃飯吧，一會兒你和青姐兒也說說話。」

    錢東勝見木蘭不願談及蘇定，也就不再問，但心裡對蘇家的偏見一直沒消失。

    木蘭也覺得揪心，覺得不去不好，去了也不好。

    「當時我就覺得不能與他們牽扯太深，但他又真心待我，現在是去也不好，不去也不好。」

    李石就直接道：「不去，大哥會明白的。」李石將帖子壓在下面，道：「小毅不在家，不然叫他帶小彬和陽陽幾個去磕頭也好，回頭我給備了壽禮，就讓小彬領著陽陽和天天過去磕個頭，婷婷也過去晃一圈就行了。」

    木蘭舒了一口氣，「你做主吧。」

    「好，我做主了。」

    突然想起今天是最後一天的國慶月票翻倍了，還有月票沒投的就要趕緊了，為雨竹加加油！

    ☆、477.第477章 鍛鍊

    錢東明拉了一車的貨物往北而去，而李彬則領著兩個弟弟到蘇府給蘇定磕了一個頭，蘇定摸了摸他們的腦袋就放行了。

    婷婷也只到後院給蘇夫人請安完就告辭。

    蘇夫人看著和婷婷涇渭分明的蘇家人微微一嘆，果然，不管是蘇家這邊，還是蘇木蘭那邊，都不能接受對方。

    蘇夫人微笑著拉婷婷說了一會兒話，笑問：「等你小叔子小姑子百日，我再上門和你婆婆說話。」

    婷婷也滿臉是笑，「大舅母來看他們，他們肯定高興，這幾天小叔叔和小姑姑已經會翻身了。」

    倆人說了一會兒朗朗和暖暖，前面傳來李彬等人要回去了，婷婷忙告辭。

    蘇夫人就親自送婷婷出了二門，給木蘭做足了面子，這讓留守京城的蘇家族人臉色有些不好，偏攝於蘇定的威勢，不敢多言。

    千方百計往蘇家送禮的黃濤見被蘇家管家恭敬往外送的幾個孩子，眼睛微微一閃。

    他認得他們！

    心中對錢東勝又多看重了幾分，讓錢東勝在以後的合作中占了不少的便宜。

    自然，這些都是後話了。

    而這場壽宴也讓更多的人知道蘇木蘭，等到孩子洗三的時候，不少人都往安國公府送禮。

    看著從門外不斷遞進來的禮單，李石挑了挑眉，他們什麼都沒做，這就是打進京城的圈子裡了？

    木蘭想到不久前留在這裡的傅氏和王氏，還是全都收了。

    就算不和他們走近，也大可以維持一些不遠不近的關係。

    她不懂的可以學，總不能一直龜縮在李石的保護下，反而讓他和李江蘇文難做。

    她今年不過三十出頭，有大把的時間可以學習。

    木蘭想到這裡，鬥志昂揚。

    李石愕然的看著滿懷鬥志的木蘭，一時間是哭笑不得，但還是盡心盡力的將京城各家的關係整理出表格來給她看，其中以賴家和蘇家那邊的最詳細。

    木蘭看著密密麻麻的幾張表哥，吐吐舌頭，「你怎麼知道這些的？」

    李石眼裡閃過笑意，「我在外行走，這些都是免不了要知道的，不僅我知道，江兒和阿文那裡也要知道，不過這些都是最基本的，更詳細一些的只怕就要問賴五叔和嬸嬸了。」李石頓了頓，又道：「嬸嬸必定對這些很熟悉，你可以和她學，把婷婷帶在身邊，以後這些都是用得到的。」

    木蘭點頭，「幾個孩子都在京城讀書，我想在京城置辦一些產業，或田莊或鋪子，總要有一些，以後孩子們花銷也可以寬鬆些。」

    李石想了想，道：「去年北地送來的銀兩還有八千兩沒動用，就用這些錢吧，京郊那邊只怕有些困難，往保定那邊去找找，說不定能找到好的良田，鋪子倒是不急，慢慢來。」

    照李石的想法，京城的鋪子太貴，一間地段好，空間也夠的，不上千是盤不下來的，與其那樣，還不如全都買地呢。

    木蘭想了想，道：「這些地都記在你的名下，我們納稅。」

    李石吃驚的看她，木蘭解釋，「以後這些都分給孩子，也讓他們知道柴米油鹽貴，他們只讀聖賢書和各種律法，卻不知道世間的律法有時候就是一個笑話，等他們再長大一些，讓他們到地頭裡勞作，再和收稅的衙役好好接觸接觸。」

    李石心頭火熱，「那樣，我們買地的時候就不要露了身份才好……」最好還要假裝就是一農村小地主，不然，人家怎麼好欺負他們呢？

    不欺負他們，幾個孩子又怎麼能得到鍛鍊呢？

    在這方面，李石最拿手，轉瞬間就有了好幾個主意。

    幾個孩子還不知道他們未來的「厄運」正在慢慢降臨。

    一群孩子以李彬領頭，都在房間裡圍著兩個小孩。

    陽陽霸道的護著妹妹不給他們看，天天則圈住弟弟的搖籃和小夥伴們炫耀他的弟弟。

    房間裡全是他們要好的同窗和書院裡玩得來的小夥伴們。

    天天小心的把弟弟抱出來放在塌上，指使他翻身給他們看，孩子堆里不時的發出驚呼聲。

    賴旭和賴智則熱衷於組織紀律，讓他們排隊參觀……

    他們自己都還是小孩子，家裡雖然也有弟弟妹妹，但記憶很少，這還是第一次看到這麼有趣的孩子，所以都很驚奇。

    陽陽見朗朗搶了所有的目光，也把妹妹給放到塌上，讓他們一起玩。

    小墜帶著兩個丫頭正滿頭大汗的站在旁邊，低聲哄著陽陽和天天，「可不能讓弟弟妹妹摔倒，不然你們要被夫人打屁股的。」

    天天生氣的道：「我會保護好弟弟妹妹的，小墜姐姐你快出去玩吧，屋裡有我們就好。」

    小墜當然不可能出去，她怎麼可能放心把小少爺和小小姐交給一群孩子。

    陽陽倒是沒強求，他已經明白這是小墜的責任，小墜要是真出去了他才生氣呢。