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    洗菜切菜這些活看著不累人，但瑣碎下來，又要彎腰蹲著，起起下下，一點也不輕鬆。

    馬大嬸也反應過來，看了一眼木蘭的肚子，也讓她下去休息。雖然她心中並不以為意，但是人都能看得出來小李相公對木蘭的看重，還有他們家其他人的意思。

    農村的婦女，就算是生孩子的前三天都有下地的，所以他們也就在幹活方面多照顧一些孕婦罷了，其他的並沒有什麼不同，但木蘭現在身份不一樣了，小李相公願意寵著，她們雖然會幸苦一些，但想到兒子，都覺得這點辛苦不算什麼。

    媛媛也不願意木蘭碰這些，就扶了木蘭道：「姐姐，你快回去吧，要不然大哥回來要罵我了，這裡有我和桃子幫兩位嬸子呢，你就放心吧。」

    木蘭就被媛媛推著回去。

    媛媛這才滿意的和桃子一起去廚房。

    馬大嬸就笑話道：「媛媛怎麼還叫木蘭做姐姐？早該改口叫嫂子了。」

    媛媛就不在意的道：「都叫習慣了，我在外頭也是叫嫂子的，只有在家裡，平時不注意就改不過來。」

    馬大嬸不過一說，媛媛當年才三四歲，從小被蘇木蘭帶大，可不就要叫姐姐？要是一改就改過來才應該覺得驚奇呢。

    馬二嬸卻感嘆小李相公對木蘭真好。

    桃子很想告訴對方，這算什麼好？他們還沒見過哥哥在旅途中對姐姐的呵護呢，那才叫無微不至，連她和媛媛看了都要吃醋的那種。

    實在是相差太大了，姐姐一下馬車就會被扶著去散步，她和媛媛則要幫忙準備午餐晚餐，姐姐有單獨一份的東西吃，帶上路的水果幾乎都進了姐姐的肚子，大哥還會給姐姐按摩……就連媛媛都眼紅了。

    桃子憂鬱的嘆了一口氣，虧得她們是把大哥姐姐當爹娘一樣的，不然她們小姨子小姑子都是要吃醋的，果然，媛媛說得對，姐姐在這方面很遲鈍呢，也不知道以後另外兩位嫂子進門了，姐姐會不會被欺負。

    木蘭不知道兩個孩子的想法，此時她正在給蘇家莊那邊寫信，蘇文要從蘇家莊裡挑兩個人跟著，李江也要挑一個，如今時間太緊，他們根本不可能專門跑一趟，只能叫他們過來了，好在人選也是幾年前就看好的，只要從那幾個人裡面選出來就行了。

    在這一點上木蘭和李石都很信任蘇家莊的人。

    他們比木蘭他們更希望蘇文好，因為只有蘇文好，蘇家莊才會好，才能走出一直是佃戶的困境。

    而李家莊那邊則要李石親自寫信了。

    李家雖然已經分出來單獨弄一個族譜，但那邊畢竟是本家，祖墳什麼的都在那邊，而且，李家現在只有兩兄弟，還是需要家族那邊的幫忙的，至少也不能叫他們拖後腿，不然李江一個不敬不孝的名聲傳出去，他的仕途就算是完了。

    李石說過，本家那邊的有些人可是什麼事都幹得出來的。

    李石不願意便宜了他們，可也不願意家人受到那些威脅，所以與其等那些人找上門來，還不如他們主動一些，最後既能找到合自己心意的幫手，又能堵住本家那邊和外頭的悠悠眾口。

    木蘭將信寫好，打算等蘇文回來就叫他拿去驛站，順便再給蘇家莊那邊送去二十兩銀子，那些人要啟程趕過來，總要路費的，而村裡的人都沒什麼存款。

    李石回來的時候，將做酒席的師傅也請回來了。

    李石請的是村里常幫人做酒席的師傅，他們做的菜未必就比飯館子裡的差，而且這次他們請的多是村子裡的人，他們更喜歡夠味的菜，而不是飯館裡的那種。

    李江就帶著一串人和李石前後腳進了門，在大門口張望的何錢氏不由眼紅道：「木蘭家都用得起下人了。」

    在場的人都認出李江身後跟著的是府城有名的幾個人牙子。

    就有人嗤笑道：「他們家一起出了兩個縣太爺，用下人不是很正常的嗎？要我說當時中舉的時候就該買下人了。」

    「那時候只怕沒有銀子吧？」有人壓低了聲音道：「他們家全靠的木蘭打獵，後來就全靠李石賺的那點診費，能有多少錢？」

    就有幾人沉默下來。

    其實李石和木蘭的收入真的很不錯了，幾年的積累下來，現在幾百畝地也能買得起了，偏偏要供著兩個人讀書……可是現在人家也熬出來了，日子還是過得比他們好。

    木蘭應該慶幸，這些年李石買地都是私底下找的牙子，然後只在村長那裡備了案，到後來李江和蘇文考上舉人，李石又買了一片地，那時候都不用通過村長備案了，所以村里知道他們有大量土地的人也就只有村長了。

    而村長一直很看重他們家，後面又受他們恩惠，更加不可能往外說了。

    眼見著大家越說越過，何王氏就扯了一下何錢氏，低聲道：「快回去吧，家裡還等著吃飯呢。」蘇木蘭可不是好相與的，那人要是生氣了可不會給人留面子，還是不要得罪人的好。

    何錢氏雖然不服，但還是轉身走了，臨走前還扯了一把發呆的大嫂何陳氏，「大嫂快走吧，家裡還等著生活呢。」

    何陳氏呆呆的看了李家的大門口一眼，這才轉身跟上何錢氏的腳步。

    她低頭看著自己的腳尖，不斷的在想，也不知道三叔說的那些是真的還是假的，若是真的，以木蘭的性子，應該會幫著她一些吧？

    何陳氏跟著兩個妯娌回去，一進門就看到何三郎站在石墩上，眼睛陰鬱的看著木蘭家的方向，心裡的那個念頭更加的強烈。她垂下眼眸，掩住眼中的沉思。

    三叔說的應該是真的吧？

    何陳氏回了自己的屋呆著，早在十幾年前何家就分家了，但何家也分不出單獨的房子，只能將他們各自住的分給各人，然後自己家起一個灶台就完了。

    何陳氏因為何大郎「失蹤」了，日子過得要比另外兩房艱難一些，但也僅僅是艱難一些。

    「娘，我回來了。」何陳氏的兒子栓子從外頭跑進來，將碗裡的水一飲而盡，擦了一把嘴巴，眼睛發亮的看著何陳氏道：「娘，聽說木蘭姐姐家要招長工，你說我能去不？」

    何陳氏拿著針線的手微頓，不由的坐直了身子，「他們家真的要招長工？」

    栓子連連點頭，「可不是，聽說李石大哥要多買一些地，好給媛媛和桃子做陪嫁，她們出嫁怎麼也得一段時間，地要麼佃出去，要麼招長工，但這一時半會的，也找不到好的佃戶，就打算招長工做個三兩年，到時候要是好了，就把地便宜佃給願意耕種的人，娘，你說我能選上長工嗎？」

    何陳氏的手一緊，看著滿懷期待看著自己的兒子，不由自主的點頭，「一定能。」

    栓子雖然知道母親只是安慰自己，但還是忍不住咧開嘴笑。

    何陳氏看著兒子的笑容就不由得下定了決心。

    栓子和蘇文一樣大小，可現在蘇文已經快要娶媳婦了，栓子這邊，卻沒一個女孩子願意嫁過來。

    何陳氏知道，就算何大郎活著，他們的日子未必就會好過，甚至只會更差。

    何大郎要是健全的，懶一些就懶一些，最多日子過成二叔三叔那樣，可他的腿瘸了，光每年的醫藥費就能拖垮他們，還有何大郎不好的脾氣，越來越陰沉的性子……

    當時何大郎不見，何陳氏並沒有多少傷心，反而是鬆了一口氣，她是見過殘疾的丈夫將妻兒都賣掉的人的，就是她的娘家那邊，被賣掉的還是她幼時的姐妹。

    ☆、159.第159章 求

    何陳氏一直以為何大郎是自己消失的，心裡雖然有些懷疑，但從不願深思，但有一天她就突然聽到三叔的醉語。

    何三郎說，是蘇木蘭殺了何大郎！

    何陳氏自然懷疑，木蘭雖然表現兇悍，但平時願意幫助鄉鄰，為人又正值，關鍵是對方還是一個孩子，她是怎麼也沒想到對方會殺人的，在她看來，村里那些說他們殺過人的都只是流言……

    她當時小心翼翼地藏起來，聽了不少何三郎的醉言醉語，這才模糊的猜出來，當初何大郎和何三郎跑到林子裡面去，只怕是打的木蘭的主意，誰知道算計人不成反被人算計，何大郎是丟了半條命，人還殘了，何三郎也在床上躺了一個月，關鍵是，他們兄弟之間走到頭了。

    何陳氏臉上的神色怪異起來，她才知道，關鍵時候，何大郎是連著自己的弟弟也能推下去的……

    要說不恨蘇木蘭，那是不可能的，有何大郎在，她日子雖然過得不好，但總比一個人拉拔孩子強一些。

    但何大郎殘了。

    可要說恨她，又覺得不對，當時她還是一個孩子，聽了何三郎的話，她不會天真的以為他們兩兄弟只是想搶木蘭的獵物，只怕是抱著讓木蘭永遠留在林子裡的想法的。

    所以何陳氏又怪不起木蘭來。

    何大郎要是真的是被木蘭給殺了，只怕也是他先動的手，不然事情都過去那麼久了，木蘭又怎麼會突然動手？

    何陳氏自那時起就明白了木蘭為什麼總是幫著她，時不時的會送一些野味，有時候還會給一兩本書給栓子看……

    木蘭不只是可憐他們，也是內疚吧？

    「娘，娘？」

    「什麼？」何陳氏回過神來。

    栓子不滿意的嘟嘴，「您在想什麼呢？我都叫了您好幾聲了，我是說，等我掙了錢，我們就給妹妹準備一副嫁妝，就算不能叫她風光的嫁出去，好歹也不能叫別人小看了她。」

    何陳氏張張嘴，到嘴的話還是咽了回去。

    在何陳氏看來，女兒雖然重要，但兒子更重要，她給兒子準備聘禮都很艱難了……但兒子說的也對，以後怎麼樣，他還能做自己的主，可女人一輩子，看的就是嫁妝和娘家。

    她在何家這麼吃虧，不就是因為沒有嫁妝和娘家嗎？她不願意自己的女兒再受這樣的苦，心中的那個想法更加堅定了。

    「你說的對，但你也要注意身體，這世上沒有什麼比你重要的，你要知道，你就是我和你妹妹的依靠，你好了，我們才能好。」

    沒有娘家的苦楚，栓子是聽他娘和二嬸念叨著長大的，所以很是慡快的應下了，「娘，你就放心吧，我一定會保重自己的，只不過是去木蘭姐姐家做長工，哪有什麼危險的？」

    「我不過是白囑咐一句。」從柜子里翻出一塊有些陳的布料，想了想，就給木蘭做了一件外衣。

    她連夜趕出來，明天就讓女兒出去外面守著，只要看到木蘭出來或者去菜園子就過來告訴她。