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    反而是蘇大福一家還要在蘇家莊生活，還是不要逼得太狠，做人留一線，日後好相見。

    當初蘇大福夫妻若是明白這個道理，在回來後沒有將心思動到木蘭家的田產房產，那蘇文和木蘭雖然不會跟兩人親熱的叫伯父伯母，但見面也會點個頭，日子久了，以前的恩怨也就消了，可蘇大福這樣做，以後就再難和好了。

    用過飯，八叔公就叫他們回去休息，明天一早就下葬。

    李石本來還以為要選個黃道吉日什麼的。

    八叔公卻道：「本來想留你們多住些日子，只是這世道亂，咱們縣城尤其不太平，你們還是快點離開得好，以後有機會了再回來。」

    說完，八叔公憐愛的看向蘇文和木蘭蘇桃，這才發現跟在木蘭身邊的李石，湊近看了看，疑惑道：「這是哪家的後生？我好像沒見過呀？老五，是不是村里又來新人了？你也不說，怎麼咱們族裡開會也叫村裡的人混進來了？」

    一邊陪坐的族長差點一口血吐出來，知道八叔公糊塗的老毛病又犯了，連忙道：「八叔公，這不是外人，是木蘭未來的夫婿？」

    「夫婿？」八叔公怪叫一聲，上下打量了一下木蘭，「難道是我記錯了？木蘭今年不是十一歲，是二十一歲？看這樣子也不像啊。」

    族長抱歉的看了一眼李石，湊近八叔公的耳朵高聲解釋道：「只是定婚，還沒成親呢，是未來的夫婿。」又道：「他是秀才呢！」

    八叔公眼睛亮起來，認真的打量李石，笑道：「好，好，好，長得像三哥，一臉的聰明像，這麼年輕就是秀才了，以後生的兒子肯定更聰明。」又轉頭對木蘭道：「到底和我們不一樣，天生就是富貴命，像咱們，生了這麼多閨女，能嫁給一個讀書人就不錯了，木蘭就直接嫁了一個秀才，不虧是三哥的孫女，就是厲害。」

    坐在下面的李江和蘇文都笑了，媛媛和桃子也咧開嘴。

    蘇家的人已經習慣了八叔公的說話方式，聞言也笑開。

    將蘇爺爺蘇奶奶和蘇大壯錢氏下葬後，就是賴奶奶和賴大叔了。

    賴家是外來戶，全村只有這麼一家，賴爺爺的墓也在山上，村里就決定將倆人埋在賴爺爺的旁邊，給立了個碑。

    木蘭感念那段一起患難的日子，請蘇爺爺等人的牌位的時候，就將賴奶奶一家的牌位也給請了，並且囑咐族裡的人，「要是賴五叔回來了，就叫他來找我，我在府城外的鳴鳳村，一打聽就知道了。」

    族長連連應下。

    木蘭又拜託他幫忙照看一下蘇家的房子，族長一一應下。

    最後要上車的時候，族長掏出一大包銀子塞給木蘭，「這是咱族裡的一點意思，阿文要讀書，花費肯定不少，你一個姑娘家也不容易。阿文畢竟是咱們族裡唯一一個能讀書的，幫襯他族裡都沒意見，快拿著吧。」

    木蘭看向李石。

    李石微微點頭。

    木蘭就道：「那族長叔叔幫我謝謝族裡的叔伯兄弟，以後阿文若真能出息了，我定叫他回來報答。」

    族長滿臉笑意，揮手道：「我們不叫他報答，只要他能出息，以後給族裡修個宗祠就行。」

    族長說的並不是推辭的話，在這個時代，只要蘇文考上進士，出仕為官，就算是不能回來報答他們，只要肯為家族做一個宗祠，在家鄉這裡，他們就能借用他的勢力了。

    就是這點小恩小惠就足夠綿延家族了。

    不要小看這個名號。

    比方說，這裡的鄉紳會念著他們是蘇文的族人少收一點稅，而這裡當官的知道他們家族裡也出了一個當官的，就會對他們客氣三分，有什麼額外的苛捐雜稅也不會徵收到他們頭上來，而家族裡的子弟出去找活干也比別人有優勢。

    這就是所謂一人得道雞犬升天。

    而古代的讀書人之所以這樣熱衷當官，圖的就是一個光耀門楣。

    而家族裡出一個有潛力的讀書人，家族也願意扶持，而因為讀書所需要的成本過高，有的是一家好幾個兄弟勒緊褲腰帶只供一個比較聰明的讀書，參見劉村長家。

    而有的是舉族之力供養出一個進士，比如現在的蘇家。

    蘇家沒有出過讀書人，加上所擁有的少，對於地位和權勢的渴望可以讓他們暫時忘卻這短時的利益，所以他們可以毫無怨言的湊錢出來給蘇文。

    可李家卻不行。

    因為李家出過大官，家族曾經盛大過，裡面盤根糾結，勢力龐雜，而除了李江，家族裡還有好幾個都在讀書，而且人家有父有母，有兄有弟，需要家族伸出援手的尺度有限，不像李江，無父無母，唯一的哥哥雖然是個秀才卻跑去學醫，在李氏看來，十五六歲才開始學醫，沒個四五年是學不出來的，而這四五年內都叫家族供養，李氏自然不願，而且，李江念的還是松山書院。

    對於別人來說，進了松山書院就相當於半步踏進了官場，而對於李氏來說，松山書院就意味著要付出更多的銀錢，而有這個錢，還不如在家族中多供養幾個學子，還比較保險些。

    幾人向村裡的人告別，正要上馬車走人，旁邊的糙叢里突然就鑽出一人，饒是木蘭也嚇了一跳。

    族長見到來人一愣，忙恭敬的上前，「老村長，您怎麼來了？」

    老村長的目光卻直直的看向蘇文，然後才轉向木蘭。

    木蘭和蘇文看到老村長，心下一片黯然心酸，與以前笑容滿面，精力旺盛的村長相比，現在的他一頭的白髮，枯糙掛在頭髮上，懷裡緊緊的抱著一套衣服。

    老村長一共有三個兒子，二兒子在年幼時夭折了，所以對緊隨而來的老三很是疼愛，偏偏三子又是為救老村長而死的，雖然活著回到了村子，但老村長也和瘋子差不多了。除了吃喝不用人伺候，如今他完全是個廢人。

    木蘭上前一步，擠了笑問：「村長，您找我們？」

    老村長眼神動了動，仔細地看了木蘭一下，好像才發現她是木蘭，老村長有些艱澀的問道：「我聽說阿文念書，考上了童生？」

    木蘭點頭。大家都看著老村長。

    老村長眼裡就顯出耀眼的神采，一連說了三個好，這才悉悉索索的從懷裡掏出一把碎銀子塞進木蘭的手裡，近乎兇殘的盯著他，「要考上進士，要當官，當個好官！給我兒報仇，給你爺爺，你爹報仇。」

    木蘭張大了嘴巴。

    老村長眼裡溢出淚水，手緊緊的抓著木蘭的手，幾乎要將她的手腕捏斷，李石看著皺眉不已，只是在木蘭的暗示下沒有上前。

    「一定要報仇！」

    族長忙上前扶住老村長，趁機將他的手扯出來，連聲應道：「阿文肯定能當官！」

    在老村長看來，三子本來是不用死的，如果不是縣令無德，不僅將朝廷下發的賑濟糧貪污，還巧立名目的收稅，他們就不會只準備這點糧食，如果不是他大開城門，叫紹興的流民不受任何阻礙的湧進縣城，他們根本不會這麼快被追上，而他也不會被流民所搶，三子也不會為了幫他挨那一下送了性命。

    要知道，那時跟著一塊走的災民雖然沒有多少糧食，但多多少少都有些存貨，一直沒發生過爭搶的事件，可自從後頭的流民趕上後就不一樣了，而他們又和村裡的人衝散了……

    老村長只希望蘇文能讀出來，然後將這貪官殺了以解他心頭之恨！

    蘇文的情緒卻有些低落，他也殺了那人，可要等到他考中進官，最少也要十年的時間，十年之後這人是不是還活著還不一定呢，畢竟對方已經年老。

    木蘭沒有推到這些碎銀子，她知道，老村長活著需要一個信念。

    ☆、73.第73章 流言

    木蘭等人回到鳴鳳村，先將諸位先人的牌位請進祠堂，然後上了一把香，轉頭看見幾個孩子面上都有疲色，而媛媛和桃子更是眼睛都睜不開了。

    「你們先去休息一下，姐姐給你們做晚飯。」

    媛媛和桃子就牽著手回屋了。

    李江和蘇文就想留下來幫忙，李石道：「趕緊回去睡覺，今天晚上開始溫習課本，後天馬上去銷假上學。」

    李江和蘇文立馬轉身離開。

    李石就和木蘭一起去菜園摘菜。

    何錢氏在棘外頭探頭探腦，與木蘭眼神相碰，頓時有些訕訕，打招呼道：「木蘭回來了呀？」

    木蘭點頭，「何三嬸有什麼事嗎？」

    何錢氏眼珠子一轉，正想進去，就被棘攔住，頓時垮下臉道：「你也真是的，怎麼種這些東西啊，想和你串個門都要饒一大圈。」

    李石心中暗道：當初將房子蓋在這頭，就是預防你過來串門的。

    不過這並不能打消何錢氏的熱情，她從木蘭招手。

    木蘭就將菜交給李石，上前去。她也想知道他們不在的這段日子村里都發生了什麼事。

    何錢氏就看了一眼李石，見他對她們的話題不感興趣就放下心來，低聲道：「你還不知道吧，你方大嬸被打得起不來床了。」

    木蘭就冷下臉來。

    何錢氏心中撇撇嘴，不明白她們兩個怎麼就處到一塊兒去了，不過還是興致勃勃的說，因為這件事全村都知道了，如今好容易有一個不知道的，她當然要過過嘴癮。

    何錢氏掰開手指頭算，「到現在，已經三天了，我仔細看過，孫大娘沒給她送一粒米，這要是不被打死，也會被餓死的。」

    木蘭忍不住問：「為什麼？」方氏她已經很久沒在被打後餓肚子了，這是她說的。

    何錢氏也疑惑，「我也不知道啊，村里每一個人知道，反正那天鬧得特別厲害，方氏竟然又叫了？」

    木蘭心一跳，「叫什麼？」

    「叫什麼『我不願意』，也不知道孫家逼她做什麼，她才喊了一句，好像就被人給塞住嘴巴了，之後就『砰砰』的響，我的媽呀，聽著那個響我都怕死了，生怕把人給打死了。你說那孫大寶平時看著也還好啊，那方氏更是好得沒話說，只是可惜就是不會生孩子，可人家不會生，把人休了再娶一個回來就是，那樣耗著……」何錢氏嘖嘖兩聲，搖頭不語。

    木蘭就突然抬頭看了她一眼，何錢氏被嚇了一跳，「你幹嘛？」

    木蘭就露出一個神秘的笑，左右看看，壓低了聲音道：「你知道孫大寶為什麼老是打方大嬸嗎？」

    何錢氏翻了一個白眼，「誰不知道啊，全村子的人都知道，因為方氏不會生孩子。」