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    偷偷入宮絕非易事，但他被那雙媚眼所惑，仍是答應了她。

    *

    丞相連懷弈以探病為由，向皇上求了恩典，與皇后娘娘相見，皇上准了。

    淑寧宮內，望著憔悴不堪的女兒，連懷弈心中大慟。

    女兒不得聖寵，他早就知道，卻不曾想，皇上竟縱容一個瘋瘋癲癲的妃子將他的女兒、堂堂一國之母傷成這樣，這是何等昏庸的行徑!

    「爹爹，許久未見，您還是老當益壯，女兒看著高興。」連芷清經過幾日修養，傷勢好了許多，但仍時常感覺頭昏，所以大多數時候還是臥床休息。

    連懷弈面色沉沉，嘆道：「可老臣看著皇后娘娘，卻是半點也歡喜不起來，你說你怎麼就把自己弄成這副模樣?」他這女兒聰敏賢惠，為後多年無半點錯處，對皇上更是一片真心，也不知皇上為何那般鬼迷心竅，讓他的掌上明珠委屈至此!

    連芷清面色一白，心中苦痛，手中白帕抹了下眼淚，輕聲道：「爹爹，不說這個了，宮中換了人，叫人聽去了，不好。」

    連懷弈聞言更是氣怒，卻又無可奈何。

    這些日子，他不是什麼都沒做，得知女兒的遭遇，他便即刻聯合幾位朝中大臣上疏，請求皇上嚴懲蓮妃。

    不料皇上非但置之不理，還降了幾位大臣的俸祿，說他們擅自過問帝王家事，其心叵測，明晃晃的偏袒蓮妃。

    他氣不過，暗中聯繫了他在宮中的耳目，讓他們想辦法除了蓮妃，可他們沒沾著蓮妃的一片衣角就一個個平白無故丟了性命，令他膽寒。

    他不認為那是巧合。

    「好了，爹爹。」連芷清強顏歡笑，「您難得入宮一趟，我們父女好好敘敘，不說那些不開心的事。」

    她讓映香扶她坐起，軟枕靠在身後，交代映香讓小廚房端些酒菜點心過來，讓相爺用些。

    父女聊了約莫小半個時辰，連芷清問了家中的情況，連懷弈說了說朝堂的局勢，喝了幾盞酒，沒有多留，怕皇上多心。

    父女道別，心有戚戚，四目相顧，語聲哽咽。

    連芷清：「爹爹注意身體，不要為本宮擔心，吃一塹長一智，本宮在宮裡會過得好的。」她沒有告訴爹爹她和墨公公聯手之事，不願爹爹擔心。

    只要知道，尹蓮曦那個賤人不會再得意多久就行了。

    連懷弈坐馬車離開皇宮後，連芷清便又躺回床上，閉目修養。

    被尹蓮曦砸了那一下，她到今日還覺得頭隱隱作痛，一想起她心底便恨得抓狂。

    不能再留她了，她一定得死，必須得死，否則她這皇后也當不長久了。

    墨公公……是了，墨公公就是她的希望。他想要她的陪嫁----百年金蛇酒。那是她的太爺爺當年在棲狼山抓到的金蛇，據說毒性極強，價值連城。

    金蛇抓回來後，太爺爺便用它泡了藥酒，據說可延年益壽，解毒消災，她進宮的時候爹爹給她做了陪嫁。

    一罐子酒罷了，若能除了尹蓮曦，那是絕對划算的買賣。

    她勾了勾唇，很快便沉沉睡去。

    可沒過多久，她就聽到了映香撕心裂肺的哭喊聲：「娘娘，皇后娘娘不好了，相爺、相爺他回府的時候驚了馬，從馬車上摔下去，人、人沒了!」

    *

    寰雲殿中，陸雲合細細雕琢著手中的白玉蓮花，極為愛重。修長的手指骨節分明，手上幾道醒目的傷痕不曾處理，有的已經結痂，有的已經痊癒，留下淡淡的疤。

    這是他親手為尹蓮曦雕刻的蓮花，原本打算在她生辰那日送給她的，卻一直都沒能送出去，他便日日細細打磨，想琢磨得更加精緻，好讓她喜歡。

    這一陣她都不願見他，他心中鬱結苦悶，不知該如何是好。

    白公公隨侍一側，低垂著頭，畢恭畢敬，不敢有任何打擾。

    這時，一名小太監跑了進來，對著白公公附耳說了什麼，白公公頷首，揮手讓他退下了。

    「皇上，」他上前一步，語聲極輕，生怕驚擾了認真雕刻的帝王，「連丞相……去了。」

    「嗯。」陸雲合過了好一會才停下動作，雲淡風輕地說道，「連丞相兩朝元老，勞苦功高，此番橫死實在叫人惋惜，便追封『安樂公』吧。」

    從此安樂，莫再過問朕的家事了。

    「皇后如何了?」他又關心一句。

    白公公低頭：「皇后娘娘聽聞噩耗昏死過去，御醫已經過去診治了。」

    「多送些補藥過去，讓皇后節哀。」畢竟，往後的哀還多著呢。他冷冷一笑，心中暢快。

    蓮兒，朕幫你報仇了，你可開心?

    都是那些該死的人，讓我們離心至此，朕會將他們一個個剷除，這樣你就會原諒朕了，這樣我們就能回到從前。

    *

    戌時，蓮瑤宮。

    這幾日，尹蓮曦都沒有離開寢宮，她擔心夫君來的時候找不到她。掰著指頭數數日子，這已經是他離開的第十天了，怎麼就這麼煎熬呢?

    「團團，他答應半個月來一回，他不會騙我的對不對?」她坐在梳妝檯前，輕輕撫摸著手中的團團，問它。

    雪白的小獸比之前肥壯許多，毛色也變得光滑柔順，它在她掌心滾了滾，眯著眼睛「嘰嘰」叫喚著，像在給她回答，安她心。