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    「對不起。」她很少認錯，可這個歉，她道得心甘情願。

    吳桂花這樣順從，應卓反而說不下去。

    他太了解她，知道她只是在表達對自己嚇到他的歉意，至於他說的那一大串其他的話……算了吧，承認吧，她跟你是一樣的人，兩個人都有不可為任何人所轉移的堅持與原則。

    吳桂花從來沒幹涉過他的思想，沒拖過他的後腿，如今，他要為了自己的安心，去強迫她來改變嗎？

    「你啊……」他重新給了她一個擁抱：「下次，不能再這樣莽撞了。你必須記住，你不是一個人。」他重重強調著最後一句話。

    「嗯……」

    吳桂花還在想這回該怎麼哄哄他，一聲異響打斷了思緒。

    她摸摸肚子，尷尬地笑：「對不住，餓了。」

    應卓這才想起來，她這一天都躲在那些病人中間，恐怕沒吃什麼東西。

    這一夜兵荒馬亂的，此時天際已是泛白。

    他按住她的肩膀，道：「你歇一會兒，我去弄些食物來給你吃。」

    吳桂花瞪大眼：應卓要做飯給她吃？她這麼好運？！柱子哥都沒給她做過呢！

    本來她還有點疲憊的，聽見應卓的話，什麼困意都沒了，當即要跟著去廚房：「你給我做吃的？你會用灶麼？哦，你會用的。我是想問，你想做什麼給我？」一時興奮得言語都失序了。

    雖說應卓平時來她這裡會給她打下手，也說過他因為小時候的經歷會做飯，可真正打火做飯可沒有過呢！

    但肩膀那雙有力的大手牢牢按著她：「說了你好好歇一歇，若是不聽的話，我這便走。」

    「好好，我休息，我去休息。」吳桂花開心得都不知道該怎麼辦好了。

    她被應卓推進房，在床邊靠了會兒，原以為經過這麼多刺激，自己會睡不著。誰知道她高估了自己的自制力，幾乎在觸碰到柔軟的被臥時，眼皮就不自覺地粘了起來。

    再睡醒時，吳桂花是被一股焦香焦香的味道香醒的。

    睜開眼看到食物的美好簡直無法用語言形容。

    應卓有點懊惱的樣子：「本想讓你多睡會兒，還是吵到你了？」

    「沒有，」吳桂花興致勃勃地拿起筷子：「我本來就沒睡沉。你煎了雞蛋，唔，這粥煮得真好，看著粘粘的，還放了大棗？這是什麼皮蛋嗎？」

    她一筷子先夾起碟子放的雞蛋，一口咬下去，完全被驚艷了：「煎得太好了！」

    應卓竟然有些不自在：「你……不用這麼捧場。」

    如果說吳桂花在吃進嘴之前還有一點恭維，現在咬了一口之後，已經只剩下了驚艷：「真的，你的雞蛋煎得這麼標準不奇怪，很多大廚都能做到。最難得的是，這個荷包蛋外皮略有點焦脆，但一口咬下去，看見蛋黃了嗎？你煎的蛋黃不是像其他的蛋黃一樣，要麼咬一口就流出來，不小心就溢出來不好收拾的溏心，也不是咬下去死板板沒一點鬆軟的實心，而是邊緣粉潤，中心煎到只餘一點濕意的蛋黃。別看煎蛋很簡單，可對火候要求是很高的，你是怎麼做出來的？真好吃！」

    這是她吃過的，最好吃的荷包蛋。

    呼……

    埋頭吃荷包蛋的吳桂花沒看到，應卓鬆了口氣：這麼多年沒做，廚房裡煎糊的五個，走的時候千萬不能忘了帶走扔掉，嗯。

    做廚子的，最得意的，是有人真心欣賞你做的菜。

    儘管應卓不是廚子，可誰都不願意自己的辛苦被無視。能夠有吳桂花這樣真誠且言之有物的讚賞，即使是他，心情也忍不住完全好起來了。

    「這不算什麼，小時候我吃的最多的就是這些蛋。你若是喜歡，有機會我再煎給你吃。」

    「嗯嗯。」吳桂花笑眯眯地：男人家，不指望他真的下廚房，能在她辛苦的時候有這覺悟就不錯，何況他是真做的很好吃，老天爺啊，你總算做了件好事，讓我撿到寶貝了！

    不光是荷包蛋好吃，粥里應卓放了山藥和大棗，還有糯米，熬得又香又稠，還有拌了蒜蓉和香醋的皮蛋，唔……還有她醃的酸筍也開了壇，果然水準一如既往地，又酸又脆，今年捨得放調料，酸筍里的姜辣味真是讓人開胃。

    這一頓飯真是吃得太幸福了！

    吳桂花身上的每一個毛孔都在表達著歡喜滿足。

    然而，吃完飯不代表可以休息，吃完飯，一般就得開始說正事了。

    吳桂花不舍地放下碗筷，跟應卓說了顧大姑的事，問起顧大姑的身份，應卓果然不清楚。

    吳桂花原本就沒指望他一個遠離內廷的大男人能知道多少，便說：「算了，我一會兒去東掖廷一趟，請秦司薄幫我打聽打聽。顧大姑的腿都爛了，怕是真沒多長時間，還有那個王四林，我也一起問問，得快點把這事辦好了。要是那些人真的把大姑弄到宮人斜，事情可就不好辦了。」

    野狐落是宮奴的埋骨之地，而宮人斜則是那些生病的宮人們被挪出宮集中等死的地方。

    「你說誰？」應卓頓了下。

    「王四林。你認識？」

    「她若說的是尚宮局宮正王四林，我自然是認識的。」應卓道。

    皇宮東掖廷六大尚宮，以尚宮局為最尊，其中尚宮局宮正轄制五大宮令，為內宮之中女官之首。

    吳桂花一怔，竟不是有多意外。能令一個老尚宮宮令在人生的最後一刻特意提起的人物，果然不會那樣簡單。