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2023-09-24 00:48:51 作者： 崑山玉
照她估計，風荷苑這個日夜排班巡視的樣子應該不是常態。皇宮裡也就只有太后和皇帝的宮殿有這個待遇，廢后畢竟已廢，又不是犯人，時間一久，這裡的崗哨應該也會撤，或者不會再這麼森嚴。
這麼一想，她再往前頭走就更大方了：既然做不了多長時間的鄰居，就更用不著怕了。
吳桂花這樣一副平平常常的狀態唬得那些侍衛一愣一愣的，到她人都走過去了，有人才想起來喝斥：「站住！」
吳桂花早有準備，從兜里拿出兩個鹹鴨蛋，笑著道：「兩位大哥辛苦了，我就從這裡過一過，沒什麼事吧？」將鴨蛋塞進兩個侍衛手中。
「你是隔壁的？上哪去？」吳桂花這副打扮實在是過於沒有攻擊性，那侍衛仍板著臉，卻不再驅趕。
吳桂花老老實實地說：「我去趟西掖廷，這不是我們住得遠，這幾天都沒菜吃了嗎？去買點菜。」
侍衛盯著她看了會兒，揮手放行。
吳桂花走出去，還沒拐彎，聽見背後有人說：「唉，這個蛋我在宮外見人吃過，賣得還挺貴，說是什麼日月金蛋。怎麼咱宮裡也有？嗯，真好吃。」
…………
吳桂花是在床上找到的李英娥，好幾天過去，她小臉黃黃的，臉也腫得像發麵包子似的，看上去不至於讓人倒盡胃口，但跟她原先艷美靈動的形象相去甚遠。
她滿意地點點頭：「不錯，就是要這個效果。你再堅持用一段時間，臉癢可千萬別摳，不然落疤了真一輩子好不了了。」
李英娥嘆道：「我倒是想，可我們教習對這張臉比我還著緊，我若臉上多一條口子，我們教習能瘋。」
如果李英娥年紀到後被放到教坊司當娼妓，教習是可以從她的渡夜資中分一杯羹的。她說她們教習會瘋，搞不好是真的。
哪怕按吳桂花的欣賞水平來看，她不覺得李英娥的水準比旁人差到哪裡，可偏偏就是她沒被選中留在宮中。
要知道官奴有很多，能進宮到教坊司繼續學習的，已經經過了一輪輪嚴格的銓選。以吳桂花看到的那場比試來看，像這些貌美的宮奴，要麼跟小方一樣，一聽就知道高出眾人水平很多，要麼可能就是李英娥這樣的下場，被黜落出宮以色侍人。
她見這丫頭除了臉色難看些，還跟以前一樣精神頭十足地懟人，叮囑她兩句便離開了。
這一年多來，吳桂花聽過見過的黑暗之處太多了，像李英娥這樣的，真不算什麼。
而田大壯，是頭一個吳桂花認識的，快被那些閹人活活玩死的太監。
原本吳桂花去找田大壯師徒時，那些看門的人跟以前一樣，還是說他們兩個不在。但剛剛經歷過李英娥的事，吳桂花起了疑。
她背著人找到個面善的小太監，給了對方一塊碎銀子，這才得到了實話：田大壯得罪了一個管帶，被那管帶揪著一群人每天整治他，不許他睡屋，把他師徒兩個趕到草棚子裡跟糞桶作伴，人已經快不行了。
田大壯那張嘴，吳桂花是領教過的，說話自以為是，怎麼討厭他怎麼說。但她萬萬料不到，他在宮裡混了這麼久，居然還能把自己弄到這個下場。
吳桂花趕忙問他是怎麼得罪了人，這卻不是那人知道的事了。吳桂花又給了那人一塊銀子，求他幫忙讓她跟田大壯見面，那人看在銀子的份上答應了。
吳桂花最後是從肥水司每天出糞車的小門那進的門，田大壯師徒倆就躺在隔門不遠的草棚子裡。因為周圍都是糞車，這裡到處蚊蠅亂飛，看見她進來，小順還能動一動，田大壯則只能靠在草垛子上望著她流眼淚，他那一張胖臉早就瘦脫了相，連一嘴的牙都不知去向，他的身上不知道哪裡受了傷，那股腐爛的惡臭味跟旁邊的糞車竟然都不相上下。
吳桂花看得也心酸，求那個帶她來的小太找地方給師徒倆燒了壺水，吹涼了餵他倆喝下，嘆道：「這才多長時間沒見，你怎麼成了這樣？」
田大壯喉嚨里嗬嗬半天，才哭出聲：「我哪知道啊，桂花姐，他們這些信咕嚕教的這麼瘋？我也不知道皮管帶他信這個的！」
吳桂花聽了半天，連蒙帶猜地才知道了田大壯這無妄之災的來源：大概是他們這些宮奴中流行信一種邪教，有人跟他提了提這教，他把那個教笑話一頓，還說了些不恭敬的話，就叫人記恨上了。現在想來，那個跟他提這教的人可能是想發展他入教，他這不是得罪人？
吳桂花也不知道田大壯說的有幾分真，但不管什麼事，被人整成這樣，也太過了。
她想起她剛來時虎妹信得不得了的鬼母教，不禁道：「宮裡不是不許人信這個嗎？怎麼沒人管的？」
田大壯自從那次之後就被人整著，他哪裡有工夫了解這個，哭得沒一會兒就翻了白眼：「桂花姐，我知道我這人是個渾帳。可我這徒弟小順，他真是個好孩子，他什麼事都沒做，就被我連累，關到了這，桂花姐，你行行好——」
說到這裡，忽然前方傳來幾聲喝斥，給吳桂花帶路的小太監從前面跑過來：「不好了，那些人過來了，你快跟我走！」
田大壯頓時急了：「桂花姐！」
吳桂花看看田大壯師徒，小順已經瘦成了骨柴棒，卻還拉著他師父，似乎想阻止他說話，她的耳邊是那小太監焦急的催促：「愣什麼，快走啊，等那些人來了，你想走都走不了了！」