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    吳桂花先給太后帶鴨蛋時沒想多的，主要就是自己拿了人家那麼些東西，總該有些回禮。她這裡其他東西都不稀罕，也就是鹹蛋和皮蛋又新鮮又能存放。

    沒料到老太后什麼沒吃過的人，居然對她的鹹蛋怪捧場。

    皇室一向是京城流行的風向標。

    老太后這裡多了樣叫鹹蛋的新吃食估計早就傳開，不然陳項二十一號給她遞旬帳時，怎麼會問她，她是不是做了什麼，突然多了這麼些大戶人家來他這採辦？

    吳桂花那時還沒想到太后那去，因為趙嬤嬤說，因為吳桂花先那一回走得急，沒交代清楚，那皮蛋被剝開時，可怕的氣味嚇得她差點以為蛋里被人下了毒。待她下回來後，知道是虛驚一場，還好好說了吳桂花一頓。

    吳桂花離得這麼遠，她哪知道後邊發生什麼事？直到趙嬤嬤用完那二十個鹹鴨蛋，臊著臉問她做法時，才明白過來。

    她心道，難怪陳項的旬帳交給她沒兩天，大順子轉到司苑局的手續就辦下了。

    張太監那老頭，真真一點虧都不願意先吃。

    就手烤了兩個芋頭，蘸著豆瓣醬吃完，吳桂花看天色晴了些，提起鋤頭去了風荷苑。

    她升上內人，風荷苑，長信宮和芙渠宮的宮道都在她的管轄下。

    不過她找她的上司，也就是白管帶，問他要宮門鑰匙，說自己看裡頭能不能種些花啊草的，他很爽快地給了。

    吳桂花就把找陳二妹要來的種子種在了風荷苑的小花壇里。

    陳二妹不認識那把種子，她可太熟悉不過了——那不就是西瓜籽嗎？

    西瓜籽的母瓜打瓜是西瓜的一個變種，聽說以前只在老遠的西北邊區有種，還是建國後才普及開的，難怪現在的皇宮人都不認識。

    分地到戶後，吳桂花家裡分到兩畝沙地，當時想種西瓜，又怕那時候人饞，沒熟就被偷得差不多了。後邊是她大閨女查了學校的農書，叫她種打瓜，到秋末收瓜籽，加點鹽糖桂皮什麼的炒一炒鹵一鹵，那時候瓜啊果的少，她放倆月趕大集炒了賣年貨，賣得可好了，兩毛一斤都有人搶著買！

    那時候她就深深覺著，知識真是力量。往後過得再苦都不叫孩子不上學，大兒子那時候要跟她一道下地種田，硬是叫她脫了鞋一路打回學校的。

    這種打瓜喜陽喜沙耐旱，因此吳桂花拿了種子沒急著往地里種，而是幾番考察，認為風荷苑的地條件最適合。她前幾天把地翻出來先讓它見見太陽，誰想到這些天整天下雨，吳桂花捏了捏地上的土坷垃：看來她育種的事要往後拖拖了。

    站起身的時候，視線不經意落到腕上的那隻絞絲纏蝶銀鐲上，吳桂花又想起那天他的表情，他沉默很久，吳桂花看得出來，他下了很大決心：「我的事宮裡很多人都知道，你只稍微問人打聽一聲孝恭皇后，就什麼都明白了。」

    孝恭皇后……

    吳桂花聽著就肝顫，偏偏那傢伙那天說完那席話之後，第二天托吳進帶話，說又出去出差去了。

    留下她一個人……

    她不得不承認，她，怯了。

    第77章

    如果說吳桂花對應卓的身份沒有類似的猜測，那是不可能的。

    他表現出的教養, 見識, 甚至是他在自己面前展示的能量, 他從未掩飾過。他還曾經明白地告訴過她，靜太妃是他母親的密友。他在一步步向她展示自己同皇宮密切的關係，但這些都被她有意地忽視了。

    那回她被麗妃強征去蘊秀宮，應卓知道她對靜太妃有戒心, 還特地點出, 靜太妃身邊的大宮女葉兒是他母親曾經的丫鬟，葉兒對他和他母親的忠心毋庸置疑。但她出於瓣兒之死的顧慮，一直避免跟靜太妃和她身邊人的接觸。當然，她也一直避免跟皇宮有更深層的關係。

    什麼身份的女人, 她的貼身丫鬟會在內宮的一個太妃身邊做大宮女？

    吳桂花知道，她只要輕輕往前踏一步，只需要跟葉兒見一次面, 或許什麼都不用做, 就會什麼都明白。

    可……她不承認也要承認, 她害怕的。

    吳桂花不怕跟人明火執仗地打生打死, 可皇宮這種陰來陰去, 不知道什麼時候就踏入陷阱，死都不知道怎麼死的地方，她是打心眼裡發怵。

    別看那天她在文秀公主面前挫敗唐嬤嬤威風, 可午夜夢回時, 她不止一次地驚醒過。她不比唐嬤嬤背後有靠山, 出了事麗妃也絕對不會保她，若是那一次應對稍有失當，怕是早就死無葬身之地了。

    她不怕死，這種附毛鑽骨，讓人防不勝防的算計卻讓她坐臥不寧。

    應對僅有的兩次危機讓她心力交瘁，她怕跟皇宮扯上更深的關係，所以，她對應卓數次的示意都膽小地迴避了。

    可現在，事情攤在她面前，容不得她再逃避。

    放棄跟應卓在一起？放棄跟轉世的柱子哥在一起？

    不，那是不可能的。

    這是她喜歡了一輩子，現在是兩輩子。這是她喜歡了兩輩子的男人，她上輩子這麼苦，也要養四個孩子為的什麼？不就是怕他年輕輕的一個人死了，沒個人繼承香火，怕他死後孤單？

    她不知道死後世界是什麼樣的，只能用這樣的方式來心疼他，懷念他。

    上一世，歡愉太短，現在有了天賜的第二世，有了還是這麼喜歡她的柱子哥，嗯，他現在叫應卓。不管他叫什麼，他是什麼人，也是她，是她吳桂花用盡一世去愛的人。她怎麼可能放棄？她怎麼捨得放棄？