第78頁
2023-09-24 00:48:51 作者： 崑山玉
白管帶說：「這事你要問別人，準保不知道。還是我白某人在宮裡待得年頭長，才知道一些。你知道咱們這西頭的金波湖連著哪嗎？」
「哪？」
「玉帶河啊。」
玉帶河是皇宮外環著的那條小小護城河，可金波湖在內宮，八桿子打不著的地方——
「這怎麼可能？！」吳桂花覺得白管帶吹牛沒邊了。
白管帶哈哈笑道：「我就知道你不信。要不是我剛進宮時通過那條水道，我也不能信。跟你說，就從這裡下去，有個鐵絲水網，攔著一長條的暗渠穿過宮外，通的就是玉帶河。所以每年這條湖疏浚，這裡是重中之重，若是這條暗渠被堵上，湖水出不去，萬一溢出來，可不得把皇宮灌了？」
「那跟這湖藕有什麼關係？」
「當然有關係了！」白管帶說：「反正打我進宮那天起，金波湖的疏浚就是司苑局大難題。你知道的，這條暗渠穿過好幾個宮室才到宮外，這麼長，檢查的難度又大，因此，每年說是按例疏浚，實際湖水的水面還是越來越高，慢慢成了宮裡的大難題。」
「你是說有人磨洋工？那被人發現了，這些磨洋工的還能有好？」
「我就說你們這些小丫頭不懂吧？」白管事有點得意地道：「金波湖每年只在秋天疏一次浚，秋天雨水少，通一次能看出個啥？等到了來年夏天，一年都快過去了，影響一片湖淤堵的情況這麼多，誰知道今年湖堵了是怎麼回事？」
「倒也是，那您快說是怎麼解決的啊。」
白管事關子賣得差不多了，才說：「後面還是先帝孝恭皇后主持把西邊這半湖的荷花拔了，改種成藕，金波湖的問題才徹底解決。」
吳桂花看著挖出來的半湖藕，以及隨著藕一道□□的湖泥，若有所思：「采藕的時候順帶一部分淤泥出來嗎？」
「這是其一，」白管帶說：「再有，孝恭皇后說了，這湖裡的藕有多少算多少，都是咱們司苑局的，尤其這些疏浚的粗使太監，每個人都要拿大頭。要不我一說采藕，就能招呼十來個人來呢？這麼苦的活，沒好處誰樂意來？」
「咱這不是皇宮麼？」吳桂花說：「派到身上的活計，誰都不敢不干吧。」
「那不一樣。疏浚湖道可是宮裡最苦最危險的活，以前每年到這時候都要死好幾個人的，要不怎麼說，每年堵，怎麼每年還只通一次呢？反正種荷種藕，對陛下沒有什麼不同，他往年賞荷只在東邊，又不往這來。何況不過是改種半池的藕，能換來少死幾個人，有什麼不好？這可是仁政呢。當年我記得孝恭皇后拿的這個主意就連前廷大臣都上疏贊過好幾回。」
「這麼危險？」吳桂花咂舌道：「那這幾個大哥……」
白管帶揮揮手，道：「你別聽風就是雨，不知道怎麼回事，自打西邊改種藕之後，咱們疏浚的活也沒那麼難做了，這都多少年沒死過人了，放心吧，不會有事的。」
話雖這麼說，吳桂花還是找個藉口離湖邊遠了些：雖說哪個湖裡沒死過人，但通一次湖就死幾個人，照她說，這湖風水不對，早該填了。
不過，管白管帶這一頓飯，再陪他說一下午話，對吳桂花也不是一點好處都沒有。
到了下午收工時，白管帶讓人給她抬了一大捆蓮藕，還有一大桶魚，說是謝她中午的款待。
吳桂花說不收都不行，人家說了：「疏浚不是一天兩天的事，我明兒個還來，可要嘗嘗小妹你的涼拌藕丁，還有那魚什麼……」
「魚鬆？那可不是一兩天做得了的東西。何況那玩意兒要烤箱，您也見過了，我院子裡那兩塊板子搭起來的土灶台，是能做魚鬆的地方嗎？」
「我就是問問，吳小妹你看著做，我吃什麼都行，那咱明兒見吧。」
「明兒見。」
白管帶給吳桂花送的這些藕，不僅叫她做了三罐子藕粉，還便宜了不少給獸苑的張太監他們。
不過那都是後頭的事了，現下更妙的是，吳桂花得藕的那天晚上，側門那的桂花樹終於開了花。
吳桂花用三條小魚乾為報酬，換來小二黑的幫忙，在第二天上午收了一笸籮的桂花。
她拿這些鮮桂花去了蒂洗乾淨，稍微加點鹽略醃，正好有田大壯送來的棗花蜜，就把晾乾水的桂花用乾淨的罐子裝起來，一層桂花一層蜜，桂花填滿罐子再等七天就是虎妹最想吃的糖桂花了。
七天後，鮮磨的藕粉也全部晾成了乾粉，挖兩勺乾粉一勺糖桂花，再加一碗開水沖一衝，端起來就是秋天的味道。
吳桂花突然發現，藕粉是個很妙的小東西，它能解決所有肚子餓了之後的問題。想吃甜的，有桂花藕粉，棗泥藕粉和芝麻藕粉，想吃鹹的，有花生藕粉，魚鬆肉鬆藕粉，還可以把鹹蛋黃磨成粉，吃的時候加點碎蔥花，拌在藕粉里一道沖泡，咸香美味，不可言述。不想吃沖泡的，干吃也很妙，還可以加些果乾桂花做成藕粉糕，一罐小小的藕粉，竟然能開發出這麼多吃法！
吳桂花每天都在打開的新世界裡徜徉摸索，很快，白管帶送她的一□□袋白藕就折騰得差不多了。
就在她琢磨，到哪再弄點便宜好吃的鮮藕時，某天晚上，連著消失了大半月的某人來敲門了。
第47章
因為桂花開了，吳桂花想起桂花酒釀那酸甜如蜜的味道, 感覺口水都快淹過了玉帶河, 於是在前兩天托江什長找羅老闆給她找來幾塊小曲釀起了醪糟。