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    應卓不明所以地望著她，兩人大眼瞪小眼互相看了一會兒，吳桂花說：「怎麼？事情還沒說完嗎？」

    應卓搖搖頭，又點點頭：「沒有，我——」

    吳桂花作了個「請」的動作，別過臉去，沒再看他一眼。

    應卓只好站起身，快要出門的時候，想起來還有一件事沒說：「以後，我會想辦法讓人弄些東西來，你不必再辛苦操心怎麼養活虎妹。她是我妹妹，這份責任原該是我的。」

    吳桂花卻背對著他，沒再吱聲。

    應卓輕聲嘆口氣，合上了門扉。

    吳桂花在門口站了好一陣子，慢慢走到先前應卓坐的位置，一屁股坐了下去，拿起桌子上的茶壺，對著嘴狂喝一氣，最後一抹嘴，沒捨得扔壺，拍了桌子罵道：「呸，啥味都沒有，你也配叫酒！」

    應卓站在牆外，就聽了這一句話，心裡突地一抽，痛得他差點彎下腰去。

    他緩緩地，不知同誰說了兩個字：「走吧。」

    吳桂花這邊，拍了桌子，反而自己笑了起來：連不可能再見到的人都見到了，還有什麼不滿意的？不管老天爺想搞什麼鬼，她開開心心地，好好接著就是！

    什麼叫冰火兩重天，就是前一天還在為找到那死鬼王八蛋高興得一宿睡不著覺，恨不得大半夜的起床跳探戈的時候，第二天一早，一個自稱蘊秀宮大宮女巧鵲的人找上門，說麗妃要見你。

    麗妃，就是那個還沒搬到這，侍女就呲了地頭蛇任老管帶，沒住上兩天又把懿貴太妃的人給打了的那位貴主兒。

    第35章

    巧鵲找上門的時候，吳桂花在煩神怎麼把虎妹這個熊孩子哄回來, 還有, 怎麼跟她說她哥哥的事。

    昨晚她渾渾噩噩地在外頭坐了半宿, 頭臉都沒洗，回房倒頭就睡了, 哪還記得在地窖里躲著的虎妹？

    直到半夜裡她因為喝多了水被尿漲醒, 上茅房路過旁邊屋子的時候，她才想起來這事，忙把虎妹弄了出來。

    也虧得她從小在地窖里待習慣, 沒被熱出毛病。

    人在地窖里悶了半夜，自然不會好受。虎妹聽說來訪的人走了好幾個時辰, 吳桂花是把她忘在地窖里，當即跟她發了大脾氣，氣得連今天早上的飯都沒出來吃。

    這還是虎妹頭一回在她面前發火, 吳桂花覺著，今天是個值得記著的大日子。

    今天的確是個大日子, 因為巧鵲就是這個時候來敲的門。

    吳桂花盯著這個大名如雷貫耳的小姑娘, 小心賠笑：「巧姑姑, 那個, 麗妃娘娘為什麼要見我？」

    這小姑娘最多跟吳貴妃差不多大，但宮裡尊稱人, 向來愛給人貫個大輩兒。巧鵲平白升了輩份，臉上看不出來，卻鬆了口風：「瞧你這小家子氣的, 放心吧，不是大事。就是我們娘娘聽說你茶飯還行，叫你去做頓飯。」

    吳桂花「哎喲」一聲，連連擺手：「這是哪的話？我就會做些村里人吃的粗菜，哪裡敢端上去給娘娘品賞？萬一把娘娘的舌頭品壞了怎麼辦？」

    她嘴裡說著不倫不類的村話，把巧鵲逗笑了，心說，這村姑說話還有點意思。

    嘴上卻說：「行了，你只管把你會做的給娘娘做了，我們娘娘不會為難你的。」

    吳桂花心說，這話說出去鬼都不信，誰不知道你們家連你在內的所有人都是屬刺蝟的，誰沾都扎一手血？

    但這刺蝟頭上刻著個「王」，吳桂花再不情願，只能跟在巧鵲後頭慢騰騰往蘊仙宮走，一路亂琢磨麗妃其人。

    蘊秀宮前些天吳桂花給人送席面的時候來過一回，那回她走西門，去的是一個東邊懿貴太妃住的細風小築，今天巧鵲一直領著她走中路，最後，在一間七間九架的大殿前停下：「進去吧，我們娘娘問什麼，你老實回答就是了。」

    這是蘊秀宮的主殿華央殿。

    吳桂花瞅著那大殿，想起不知道從誰那聽過一耳朵的閒話：蘊秀宮的主殿從這些先帝的妃嬪們遷進來就一直空著，因為那是為她們去世多年的主母孝恭皇后空置的。

    她也分不清麗妃是真不知道這個傳言，還是她所聽到的傳言有誤，但整個宮裡，連先帝遺孀懿貴太妃都沒住進來的地方，麗妃一個弟弟的小妾竟然就這麼大喇喇搬了進來，真叫吳桂花不知道說什麼好。

    吳桂花跟著巧鵲進了殿，學著懷夏教她的規矩，給坐在貴妃榻上那個穿洋紅挑金線縐紗裙子，身形微豐，一身艷飾的女人行了禮，聽她問：「前幾日，為什麼太皇太后會見你？」

    她這才明白，問題不是出在自己給蘊秀宮做席的那兩母女身上，又暗自咂舌：麗妃能的啊，連她一個小宮女被太皇太后見過的事都查得出來。看來以後她做事還得再低調些。

    吳桂花垂著眼睛，將那幾天發生的事簡單說了一遍，只漏掉了春蠶來尋她的原因。

    麗妃也不關心兩個小宮女的交情，她的重點只在太皇太后喜歡的糕餅：「桑葚杏仁餅嗎？巧鵲，你領她到大廚房做來看看。」

    若說這話的人是別人，吳桂花準保會多嘴提一句，現在桑葚早就下市，只怕是做不了的，但麗妃麼……

    她跟在巧鵲身後去膳房轉了一圈，果然又回到了華央殿。

    麗妃的火氣說來就來，不等聽完巧鵲的話，就手抄起引枕砸下去：「一個餅都做不了，要你有何用？！」