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    別看她一直悶不坑聲，其實內心戲一點都不少。陳項說柴碳局活計又累又重，一整個衙門裡都沒幾個女人，難怪對她這張麻子臉都撩得起來。說來裘監工能娶幾個老婆，也算是本事了。看來男人有沒有色心，跟有沒有那玩意兒沒啥關係。

    吳桂花來這一趟，覺得長了不少見識。

    因為要接新娘子，裘管事的喜宴擺得更晚一點，要到酉正去了。所以吳桂花上完最後一道菜，就急著要拉著大順子和小章趕緊走，裘監工這一天就晚上的時候跟她打了個照面，就被強拉著灌酒，吳桂花看他實在脫不開身，只好打算第二天來跟他結尾款。

    因為天氣熱，裘監工的喜宴也擺在排舍前面的場子裡。

    吳桂花臨出門時，往新房的方向看了眼，一整排黑洞洞的房間裡，就那一間燃著燭火。

    她想起新娘子從下午接過來就沒吃過飯，也沒人來吩咐她另備一份，想了想，她扒了點米飯，用剩下的雞蛋快手炒了碗花飯給新娘子端了進去。

    新娘子下午被迎回來時，吳桂花就看過她。是個皮膚微黑，年約二十許，容貌清秀的姑娘，配中年發福的裘監工絕對富富有餘。

    她接過飯碗，小聲道了謝，安靜地吃了起來。

    也不像是被強迫過的……

    吳桂花想起剛剛在院裡看到的，裘監工那吧嗒吧嗒的豬吃食樣，實在忍不住自己的八卦之心，問道：「春蠶姐，我聽他們說你原來是織染局的，能問問你是怎麼跟裘監工認識，還走到一起的嗎？」

    宮裡太監宮女成婚叫結對食，因為沒有三媒六證，且宮規也明令禁止，就算住在了一起，也不好改口稱女方為X夫人，X太太，一般仍以未嫁前的叫法稱呼。

    春蠶被她突然開口嚇了一跳，小心看她一眼，見她似乎只是單純好奇，想想這件事沒什麼可瞞的，笑了笑道：「是有一次我從慈安宮回來，正巧碰到裘監工送柴火，他……」

    慈安宮？

    吳桂花精神一振：這是……得來全不費功夫？

    第28章

    吳桂花當下也不急著走了，坐回到床邊的圓凳上跟春蠶拉起了家常。

    春蠶一個年輕識淺的小姑娘怎麼會是吳桂花的對手？幾番對話下來，還不知自己根底都被人套了去。

    而吳桂花也大概明白了她為何會與裘監工走到一起。

    春蠶在到織染局之前是慈安宮三等宮女，負責宮裡下人們的衣裳縫補，後面不知道出了什麼事，被調到（吳桂花猜測，應該是貶到）織染局來做染布女工。因為來歷跟其他人不一樣，春蠶始終無法融入到同僚之中，再者她的手一接觸到那些染料就會起疹子，到了夏天甚至還會爛手，其實很不適合幹這類活計。恰恰這時她認識了裘監工，裘監工看中了她，願意養著她，她便跟他做了對食。

    大概是春蠶在這裡的確沒人可交，被吳桂花打開話匣子後，主動告訴了她很多事，最後嘆道：「咱們女人家還是要找個依靠才是，原先織染局跟我不對付的那些人，一聽說我跟了他，連著說了好些天酸話，還有偷偷找我，說想搭上老裘的路子，讓我幫她使力呢。哼，我若是如了她們的意……」

    吳桂花又開了回眼：原來裘監工在好些人眼裡還是香餑餑，當個小管事，連太監都變成了搶手貨！

    吳桂花原要哄著春蠶說話，聽到這兒也忍不住了，略說一句：「你說的這是老理兒，在我看，女人家有個男人固然好，可自己手裡也該有份活做，有銀子捏手裡，底氣也足。何況你叫裘監工養著，自己不沒事幹了嗎？人一沒事幹就容易胡思亂想，老是不動彈，時間長了對身體也不好。」

    春蠶噗地一笑：「老裘說他的銀子都給我管著。外頭的事我不幹了，可家裡家外的也要我操持哪，給老裘做飯，收拾屋子，洗洗晾晾的，我怎麼閒得下來？」

    吳桂花：「……」她也是一個人操持家務，還拖著四個孩子，也沒像她這樣忙得閒不下來啊！

    吳桂花生來一副熱心腸，要是她是城裡人，一準兒的居委會大媽預備役。她今天要哄著人多說話，一句點不透，就不好做這討人嫌的人了。

    她還想多聊一會兒，可外頭大順子壓著嗓子叫她：「桂花姐，都快戌時了，還不走嗎？」

    那可真得走了，再不走，要叫新郎倌堵門裡頭。

    便是再有還想問的，吳桂花也不得不跟春蠶道聲別離開，心裡還慶幸，今天沒找老裘把錢拿回來，明天有理由多跑一趟，再跟春蠶套套交情，看能不能多問些東西出來。

    不過，再過兩天，吳桂花就笑不出來了。

    「老裘今天一早就去了宮外，說是有批松木濕了，他要去處置一下。」

    吳桂花站門口似笑非笑：「春蠶姐，你忘了，這話你前兩天才跟我說過一回。」

    春蠶乾笑著往回找補：「是嗎？那是我記錯了，老裘，老裘他……」支唔半天也沒說出個章程。

    吳桂花哪還看不出來？她是叫人賴帳了！

    敢賴她吳大膽兒的帳，姓裘的膽兒也不小！

    她瞅春蠶那難堪的樣子，不願意為難她，好脾氣地一笑：「春蠶姐，你放心。這是我跟裘監工的私事，咱們倆往後該怎麼樣還怎麼樣，不跟他牽扯。我只要你跟他帶句話，三天內要是我還見不到他人，就別怪我不給他臉！」