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    因舅母家沒有姑娘，所以今個但凡來的姑娘，都要沈長樂出面招待，這也算是她兩年來頭一回出現在眾人面前吧。雖說章家的分支倒是有不少姑娘，不過都不甚得章老太太喜歡，因此平日裡來往地也少些。

    大概昨個章茹提點了她們兩個幾句，告訴她們這次宴會對沈長樂的重要性，畢竟任哪家姑娘被傳了毀容，家裡長輩都沒有不著急的。所以這兩人也算是拿出壓箱底的本事，往她身上招呼，勢要把她打造成今日這花團錦簇里，最惹人矚目的那一朵嬌花。

    沈長樂自然知道今日重要，便是為著外祖母，她也不能敷衍了。所以盯著哈欠，任由她們在自己頭上和臉上折騰。好在這兩丫頭，並非那等粗鄙的，在這打扮上也有頗有些心得。況且就是沈長樂那一匣子珠寶，任誰看久了，都能生出幾分眼光。

    待用了早膳，沈長樂便隨著老太太去了正堂，今日這裡作為招待女客之地。沈長樂站在老太太的身邊，沒一會，客人便陸陸續續地開始了。最先來的便是章家的旁支，因著是老太太過壽辰，所以女眷帶著自己的孩子過來，給老太太拜壽。這男男女女一齊地跪下，給老太太賀壽，也是極熱鬧的。

    旁邊早有丫鬟準備好了繡囊，誰來磕頭便送上一個，裡面放的乃是福字銀錁子。雖說這些都是表姐表妹，可是沈長樂一眼瞧過去，竟是沒幾個是認識的。不過也不奇怪，這些章家的子侄又不在濟寧侯府里住，再加上老太太喜靜，所以這些孫輩兒的姑娘更難來濟寧侯府一回，因此她認識的也少。

    所以每回對方眼睛瞧著沈長樂的時候，旁邊的徐氏便笑著解釋道：「這位是衛國公府的表姑娘，老太太過生辰，她提前好幾日過來幫忙呢。」

    旁人一聽衛國公府里的表姑娘，就立即反應過來了。章家的姻親在座誰不知道啊，不說別的，兩個女兒嫁地是一門比一門顯赫。章茹嫁的是安郡王，乃是正經的皇室子弟，而早逝的章蓉嫁的是一品國公府。

    所以都不用猜測，眾人就知道，這位就是沈家的三姑娘。

    章家的那些子侄媳婦不用說，瞧著沈長樂那叫一個夸不盡啊。先前關於沈長樂毀容的傳聞，估計這裡也沒人是沒聽說過的。所以就是因為這樣，乍一見到沈長樂的時候，一個個都傻了眼了。

    面前的姑娘，身材高挑，體態婀娜，白皙的皮膚瞧著幾乎是一掐就掐出水來，臉頰紅潤又有光澤，潤澤的唇瓣泛著淡淡粉色，便是再上好的口脂都調至不出這樣鮮嫩的顏色，可這最打眼的還是那一雙眸子，烏黑的眼瞳上蒙著一層水霧，燦亮地讓人挪不開眼睛，一張小臉端地艷若桃李，就算此時滿室的花團錦簇，卻似乎只余她一人。

    當真絕色。

    「說來侄女倒是個文雅的，鎮日都在家裡，要不然這樣標緻的姑娘，咱們豈不是早就能見到了，」一個俏麗的婦人，捂著嘴笑道，不過眼睛卻是上下打量著她。

    這話有點不厚道，若是被外人聽去了，還以為沈長樂倨傲，不敬長輩呢，畢竟這麼多年在京城裡，逢年過節的也該有個照面吧。

    方才徐氏介紹的時候，沈長樂知道她是章家三房的二奶奶，這三房便是她三舅公那一房。只是這位三舅公是個庶出的，又不是個什麼能幹的人，這分府出去單過之後，聽說日子並不好過。因此他家找的兒媳婦，都是商賈人家出身，旁的不說，嫁妝卻是足足的。

    雖說徐氏和這女子是平輩，不過歲數卻是差著呢，要不是老太太生辰，她不好冷下臉。好在旁邊的人拉了她一把，笑道：「三姑娘性子靜那是好事，我看性子若是個跳脫的，那才難教呢。我家那個，和三姑娘差不多年紀了，結果哪裡能坐得住一刻喲。」

    而這婦人的女兒便在堂上坐著，登時面紅耳臊。

    好在老太太笑著說道：「這世上千人本就千般性子，有人喜靜便有人愛動。倒也不能說，喜靜的就比愛動的要好。這性子如何，都看各人的緣法了。」

    沈長樂在一旁聽著，便是一笑，老太太不愧是歷過事情的，不過三言兩語，就將話堵住了。而徐氏這會也安排眾人坐下。

    等章茹領著兩個芝蘭玉樹的兒子進來時，堂中所有人幾乎都忍不住盯著這兩個俊俏少年看了。此時紀啟俊已是個峻拔的男子模樣，只不過是因他尚未成親，所以章茹還會想著趁客人還沒到，帶著他們兩人先過來給外祖母請安。

    雖說內宅規矩大，不過紀啟俊和紀啟殊兩人都尚未成親，還算不得成年，倒也沒有那麼避諱。更何況，此時屋子裡坐著的，多是章家女眷，都是親眷。

    見著兩個外孫，老太太臉上的笑可是比方才洋溢多了。而紀家兄弟兩人也是實誠的，恭恭敬敬地磕了三個頭，老太太忙叫他們起身。等他們起來之後，徐氏笑了笑，便讓他們去前院找章潯和章漾，幫著一塊招呼客人。

    倒是這邊的沈長樂，這站了兩刻鐘，就覺得有些腳疼腰酸。好在沒多久，祖母便領著沈家的女眷來了，因著章沈兩家是姻親。所以沈家的女眷幾乎是都來了。章老太太一見了為首的沈家老太太，立即起身，連連說道：「不過就是個壽辰，怎勞煩老姐姐親自過來？」

    沈家老太太立即拉著她的手，笑道：「這可是你大好日子，我還想說怎可勞煩你親自來起身呢。今個你是壽星公，可是最矜貴的。」

    章老太太立即連連擺手道：「老姐姐，這是拿我打趣呢。」

    此時徐氏也立即讓人擺了上首的椅子，章老太太親自將她迎下坐好。而沈長樂幾天沒見到祖母，也是高興極了，立即躬身請安道：「孫女見過祖母，見過二嬸、三嬸。」

    「起來吧，」沈老太太瞧著她這打扮，登時一笑，倒是有話想問，只是這邊外人太多，所以也就沒多說。

    隨後，沈家的姑娘紛紛上前給章老太太請安，只是當林新蘭上前的時候，她臉上帶著些許懼怕之色，輕聲說道：「給姨祖母道喜，祝姨祖母福如東海、壽比南山。」

    章老太太方才已經聽到了她的名字，又見她和沈錦站在一處，便已猜到她是哪家的女兒。說起來，自從林氏的事情之後，她一怒之下便和自己的親妹妹斷了來往，說起來兩家也有好些年沒有走動了。只是一想到，那林氏仗著自家的勢，嫁進了衛國公府里，居然回過頭就想害她的外孫女，這口氣她如何都忍不得的。

    所以這麼多年，她堅決不和林家來往，就算娘家那邊的人來說和了幾次，她都沒有低頭。

    旁邊的徐氏一聽她是姓林，也猜到她是誰家的姑娘。只是沒想到，她竟是跟著沈家人來的。對於婆母的心結，徐氏可是一清二楚，這麼些年來，自家也是和林家端了往來的。所以她生怕這大喜的日子，再被牽扯出那些不愉快的事情來，便立即笑道：「都趕緊坐下吧，長樂，你領著妹妹坐下，到了家裡，都不要拘束。」

    雖說章蓉出事很多年了，可是章家還是大房姑娘們的外家。因此這也算是到了外祖家裡，只不過沈月和沈錦都來地少罷了。而沈慧和沈蘭也不過才來了一兩回，還都是趕上章家的喜事。

    沈長樂親自領著她們坐下了，她也藉機在這裡坐著，算是歇歇腳吧。

    待眾人坐下之後，沈慧倒是瞧了一眼堂中，笑道：「今個可真熱鬧，估計還有不少人沒來呢吧？」

    「你們來地還算早，還要再等一等，等客人都到齊了，才會去花園那邊呢，今個女眷的宴席就擺在那裡，」沈長樂仔細說道。

    「三姐姐，我聽說還請了福喜班？可是真的？」沈錦似乎忘記了自己和沈長樂鬧脾氣的事情，好奇地問道。

    沈長樂點點頭，「是姨母請回來的。」

    眾人也都是有些見識的，自然聽說過福喜班的名頭，去年的時候，這戲班子也不是搭上了哪路神仙，居然能進宮給娘娘們唱戲。一下子就在京城裡打開了名氣，一時間是風頭正盛，但凡家中有些喜事的，都願意請福喜班唱堂會。所以這福喜班也就變得難請了起來，就是請那也要排著隊呢。

    「姨母可真厲害，」沈月笑笑，真心實意地說道，章茹不僅嫁地好，而且丈夫極寵愛她，安郡王疼愛妻子，可是整個京城聞名。

    等聽到昌平侯夫人到了的聲音時，沈長樂幾乎是第一時間抬頭，而旁邊的沈慧也不自覺地抬起頭，兩人都朝著新進來的貴婦看過去。只不過她是同別人一塊過來的，徐氏親自過去迎接，將她們二人迎至上首前頭。而昌平侯夫人瞧著便不是個好相與的，一張臉沒什麼笑容，鼻翼旁的兩道紋路又深又明顯，沈長樂知道這是長期板著臉才會留下來的。

    好在章老太太和她說話的時候，她才笑語了兩聲。

    沈慧還沒開口，倒是旁邊的沈蘭，在瞧著昌平侯夫人之後，眼中閃過一絲妒意，可臉上卻露出笑意問道：「三妹妹，這昌平侯府也與你外祖家有親？」

    沈長樂雖沒想到她會問，不過卻還是怔住了。畢竟她記憶之中，確實沒有昌平侯府這門親戚，要是有的話，她也不用請二哥哥去打聽馮游峰了，直接來問姨母不就行了。不過想到，她心中閃過一絲警惕，看著沈蘭。

    她可不是無故問這話的？

    沈長樂還真是沒冤枉沈蘭呢，這二房的嫡庶爭鬥雖明面上停歇了，可是隨著兩個姑娘漸漸長大，這韓姨娘的眼睛盯著陳氏和沈慧兩母女都盯成了鬥雞眼。她可是生怕陳氏不聲不響地，就把沈慧定了一門好親事，最後再隨隨便便把沈蘭嫁了。

    可是不管她怎麼盯著，陳氏就是不動，整日還是那般平平淡淡地過著，似乎一點不著急的模樣。好在今年沈慧十五了，陳氏也慢慢焦急起來，託了娘家那邊的嫂子幫忙相看，但凡是能用上的關係，都用上了。

    不過因著沈慧早就給陳氏洗腦過，陳氏倒也沒指望找什麼高門大戶。可是這卻把韓姨娘著急地啊，這要是連沈慧都嫁不進高門，她的蘭兒可怎麼辦喲。

    誰知她這麼著急，竟是又等來了另一個消息，陳氏的大嫂居然攀上昌平侯府上，眼看著大姑娘就要和侯府議親了，可韓姨娘這心卻是燒地更慌了，恨不能動手就將這門好親事搶過來。可是她能打聽到這個消息，也是因為陳氏去上香的時候，見了昌平侯夫人，這才讓她無意中發現的。

    可真要攀上昌平侯這門親事，她卻是一點法子都沒有，她連昌平侯府的大門往那開都不知道呢。所以韓姨娘是撓心撓肺的，不過她也不是個笨的，雖然沒有張良計，卻有過牆梯。所以她便在沈令昌跟前哭訴，說四姑娘眼看著年紀就大了，可太太卻一點都不為她著急，從不帶她出去交際，日後姑娘的婚事可如何是好啊。

    說實在的，這話也幸虧就是私底下哭訴，這要是真被人聽到了，估計唾沫星子都能淹死她。沈蘭不說對陳氏多恭敬，可是韓姨娘那模樣，她卻是有樣學樣，自打上了女學之後，便再沒給陳氏請安。平日裡你不孝敬的嫡母，哦，真等到要說親了，倒是想起這個嫡母來。