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    原本出了門，沈錦要和沈月一塊走的。只是走到廊下，她站在那裡等著沈月過來，沈長樂便在她身邊停住了，想了想輕聲說道：「今個在桌上，你不該笑。」

    「我沒笑你，」沈錦咬唇不樂意地說道，不過她大概也知道自己確實失禮了，所以轉著頭看向另一邊。

    而此時沈月才過來時，瞧見她們兩個都站在廊下，笑著說道：「三姐姐，五妹妹，咱們一塊回去吧。」

    「我和小錦有些話說，四妹妹你先走一步吧，」沈長樂頷首，輕聲說道。

    沈月面上一僵，不過還是立即點頭：「那我先走了。」

    不過待她走了幾步，突然想起什麼似得，回過頭衝著沈錦說道：「五妹妹，明個的功課，你可別忘了帶啊。」

    「嗯，謝四姐姐提醒，」沈錦淡淡點頭，看著沈月領著丫鬟，緩緩出了門。

    此時夜幕籠罩，頭頂上的一輪圓月，向大地傾灑著皎潔光輝，星辰點綴在夜幕之上，猶如綴在黑幕上的珍珠，散發著柔和又清亮的光。領路的丫鬟已經手持著宮燈，沈長樂見沈錦動都不動一下，嘴角微微揚起，問道：「你這是打算在祖母這裡住上一晚了？」

    「誰說的，」沈錦撅嘴，不過還是抬往前走了。

    沈長樂輕笑了一聲，這夜色之中，四處都安靜極了，連腳步聲都輕軟地很。所以她一聲輕笑，還是被沈錦聽到了，一向不服氣的小姑娘，迅速地轉頭，想要衝她翻了白眼。

    可是眼珠子還沒來得及動呢，旁邊的沈長樂已經開口：「你要是敢沖我翻眼，我就摳了你的眼珠子。」

    沈錦吃驚地看著她，明明連頭都沒轉，她怎麼就知道自己在她身後翻白眼了。所以也不知是嚇地，還是驚地，她眼珠子又轉回來了，所以這個白眼也只能算是半個。

    在她前面一步的沈長樂又是一聲輕笑，突然停住了，站在原地地等了她一步。沈錦有些悶悶不樂，她知道三姐姐一向待自己冷淡，就算自己總是挑釁她，可她也一點都不在意。

    沈錦不喜歡這樣，她總覺得這是沈長樂在蔑視她，根本就沒把她當成一個對手。所以沈長樂越是這樣，她就是越是想要挑釁她。

    但凡三姐姐被先生誇讚了一回，她便要加倍的努力，也要得一回誇讚。三姐姐的字是她們姐妹之中寫地最好的，她也不服氣，每天下學之後，都要加倍練習，非要趕上她不可。

    「二房的兩個姑娘是姐姐，又是剛回來的，即便有說錯話的地方，你也不該當眾嘲笑，」沈長樂輕聲對她說道。

    沈錦還是悶悶不樂的，她沒想到一向不愛搭理她的沈長樂，會特意留下來和她說這件事情。她立即覺得沈長樂這是小題大做，肯定是自己之前得罪她狠了，她專門逮住這麼個機會要整治自己呢。

    沈長樂見她不說話，便覺得有些好笑，這丫頭平日裡頭，嘴皮子不知道多利索，而且特別能扯。上回她不過提了一句濟寧侯府送來的布料，她就能給她扯出一個什麼指摘章家外祖母的頭銜來，這回居然不說話了。

    她狐疑地看了一眼沈錦。

    沈錦正好也抬頭看她，撞上她的眼神，立即梗著脖子說道：「我又不是故意的，誰讓她那麼愛表現呀。」

    「她好歹是咱們的二姐，」沈長樂輕笑了一聲，語氣也算是溫和。

    大概是因為今個二房回來了，連花園裡都是一片燈火璀璨，宮燈掛在樹梢之間，照亮了一整片夜空。沈錦瞧了這一園子的宮燈，立即嗤笑一聲：「弄地還挺像那麼回事的。」

    她這話聲音不小，似乎也不怕人聽見。

    沈長樂恨不能撫額長嘆一聲，原本她只是想提醒沈錦，不要和沈蘭起爭執的。畢竟沈蘭再如何，也是她們的姐姐，況且二房的事情又那般地複雜，躲都來不及呢，誰會沒事湊上去啊。

    結果沈錦倒是好了，這不僅沒聽見她的話，連帶著整個二房都編排上了。

    她環視了整個園子，這會正是夏夜，糙叢里蟲鳴之聲洛繹不絕，或粉或紅或黃或綠的宮燈，將整片園子照耀的精緻又美麗。若不是什麼節日，沈家也極少會這般奢侈的。只怕這也是三嬸的意思吧，二叔是在福建外放，那裡是沿海地區，海上商船出行多是從那邊出發和靠岸。

    所以官員外放到福建幾年，總是能賺得個盆滿缽滿。

    這一園子的花燈，倒也不是什麼下馬威，只不過是要讓二房知道，就算你們有錢了，可是國公府依舊是一片花團錦簇。

    沈長樂低頭笑了下，也許這只是她想多了呢。

    「好了，我要回去了，三姐姐慢走，」沒一會就到了個岔路口，兩人的院子不是在同一個方向，所以沈錦轉頭乾巴巴地說道。

    沈長樂站在她面前，看著面前不比自己矮多少的小姑娘，淡淡說道：「你是長房嫡女，做事就該有長房嫡女的氣派，何必要和她斤斤計較。」

    長房嫡女，顯然這四個字一下子點亮了沈錦的眼睛。

    她抬頭看著沈長樂，有些不敢置信地問：「三姐姐，這是什麼意思？」

    「只可意會，不可言傳，」沈長樂伸手在她腦門上彈了一下，不客氣地說道。

    沈錦哎喲了一聲，捂著腦門，瞅了她半晌，愣是一句話都沒有說。黑夜之中，丫鬟手上提著的宮燈閃爍著亮光，只是對面沈長樂的眸子泛著水光，此時她嘴角上揚，似乎在笑。

    沈錦一直知道自己這個三姐姐好看，可是今個她似乎美地過分了點。

    「好了，趕緊回去歇息吧，明個還有正事呢，」沈長樂揮揮手，示意她早些回去。

    沈錦手掌還捂著額頭呢，其實也沒多疼，可這是第一次三姐姐對她動手。按理說，她應該發火，應該鬧起來的，可是突然地，她卻只是聽了她的話，乖乖地轉身離開。就連旁邊沈錦的丫鬟，都不由咋舌，怎麼自家姑娘突然這麼聽三姑娘的話了。

    而到了第二日，眾人去給老太太請安，一屋子的太太和小姐，可比原來又熱鬧了些。老太太雖然不拘什麼規矩，不過用膳的時候，陳氏和趙氏還是站在一旁伺候著。

    而幾個姑娘倒是被老太太賜了座，沈長樂捏著甜白瓷勺子，細細攪著碗裡的粥。尋常她們來給老太太請安的時候，祖母都只是讓丫鬟伺候著，極少讓三嬸動手。

    陳氏雖然話少，不過卻極有眼力見，親手給老太太盛了一碗粥之後，又拿起筷子夾了慡口的小菜。

    老太太吃了一口，點頭贊道：「你雖說離開了十來年，不過卻還記得我愛吃什麼。」

    「兒媳婦這麼些年沒能在母親身邊伺候著，實在是不孝，」陳氏低頭，不敢領功。

    老太太伸手拍了拍她的手掌，輕聲道：「如今你們回來了，咱們一家也算是齊齊整整了。」

    等用過早膳了，老太太這才說道：「我這幾日本就不是每日請安的，只不過想著你們頭一日回來，咱們一塊用個早膳。打明個開始，倒還像從前那樣，每五日來請安一次就行。」

    按理說晨昏定省這是日日要做的，有些規矩森嚴的人家，就是挺著八個月的大肚子，照樣得立規矩。所以像老太太這般的，算是心疼兒媳婦和孫女的，所以眾人立即起身謝過。

    因為待會就是姑娘家就要去上學了，所以老太太看了一眼沈慧和沈蘭，輕聲說道：「慧姐兒和蘭姐兒都是初來，紫萍待會你跟著一塊去，同先生說一聲，讓兩個姑娘以後也跟著一塊上學吧。」

    陳氏瞧了一眼沈慧，眼中似有憂慮，但還是起身謝過了。

    而一旁的沈慧和沈蘭自然是高興，只是相較於沈蘭的高興，沈慧眼中又帶著一抹憂慮。好在老太太也不多留她們，只讓她們回去，眾多姑娘散去，回院子準備收拾東西上課。

    老太太也不是一慣要兒媳婦服侍的人，所以也就讓兩個兒媳婦回去了。

    陳氏出了門，便吩咐丫鬟叫住前面的沈慧。待母女兩人回了她的院子，她坐在炕上，面色微微難看，說道：「我明個找個機會同老太太說一聲，你年紀大了，不好再和妹妹們一塊讀書了。」

    沈慧一聽，臉色霎那就白了。她有些不甘心地說道：「娘，我都打探過了，咱們府里請的先生都過了耳順之年，女兒就算去上學，又哪有什麼閒話可說。」

    陳氏微微愣了下，隨後又有些惱火道：「你一個姑娘，這才剛回府里，就派人打探這個打探那個，若是讓老太太知道了，豈不是要說我教女無方。」

    沈慧立即咬著唇，不敢再說話。陳氏是庶子媳婦，在府里自然是要謹言慎行。只是她本身就是古板規矩的人，她本就不通文墨，勉強能識字看懂帳本罷了，那些詩詞歌賦她是一竅不通，自然更不懂什麼風花雪月的事情。

    所以對於姑娘家讀書，她也一直不是十分贊同。這女人嫁了人，還不是要服侍長輩，生兒育女。到時候這一大家子的事情要管著，就是讀那麼多書有什麼用處，要她說，還不如早早學些管家的道理。

    陳氏瞧著沈慧的表情，倒也心軟了。她統共就這一個女兒，自然是想順著她的心意來的，可偏偏她就是喜歡書本，不喜歡帳本，陳氏生怕她日後嫁了人，連自個的院子都打理不好。

    所以她忍不住板著臉說道：「去上學也行，只是等下了學之後，你要跟著娘親學習管家之道。」

    沈慧見她讓步了，立即喜笑顏開，笑道：「多謝娘親，女兒知道了。」

    再說沈蘭回了自己的院子，就讓丫鬟把昨個就準備好的筆墨紙硯帶上。還沒出門呢，韓姨娘就過來了，她見丫鬟收拾東西，立即問道：「這是要去哪兒啊？」

    「老太太讓我跟著大姐一塊去府里學堂上學，我讓她們收拾東西呢，」沈蘭手裡拿著銅鏡，正對著鏡子看自己的妝容。

    韓姨娘這才點頭，不過這欣喜的勁頭還沒下去呢，她就蹙眉道：「我瞧四姑娘和五姑娘都比你小，若是一塊上學，她們兩人不會拖累你吧？」

    沈蘭正瞧著起勁呢，突然聽到這話，一下子把鏡子拍在炕桌上，眉梢微微上揚，似乎在考慮這個可能性。

    韓姨娘見她不說話，立即就著急：「這可怎麼能行，這馬上九月份女學就要考試了。若是讓她們拖了你的後腿，這要是萬一考不上女學……」

    韓姨娘本就生的好看，此時柳眉微蹙，櫻桃小口噠噠地說個不停，纖細地腰肢更是一扭，就在炕上坐下。她臉上帶著急色，恨不能現在就拉著沈蘭不讓她去。

    「女學考試可是重中之重，我先前也和姑娘說過，在這京城裡面。若是哪家姑娘進了女學，就是來說親的人家都要高看一眼呢，所以姑娘可千萬別掉以輕心啊，」韓姨娘拉著她的手，語重心長地說。

    沈蘭原本沒有多想，這會被這麼一提醒也想到了這一出。她咬著唇，想了想還是說：「我還是先去看看吧，我聽說家裡學堂的老先生，可是個舉人出身，極是有學識的。」