第31頁

    沈長樂一聽這話，抱著沈如誨的腿哭得更大聲了，一直喊：「不要打，爹爹不要打。」

    沈令承此時恢復冷靜，再看著被兩個小廝架著，整個人還在顫抖的沈如諳，手中的鞭子卻怎麼都揮不起來了。

    「好了，不哭了，」沈如誨見沈令承不在說話，這才將沈長樂抱了起來。

    這一場鬧劇，終於在眼淚和血之中終結。

    最後沈令承獨自回了前院，老太太命人趕緊去請大夫，又讓丫鬟將庫房裡的藥膏尋出來。林氏也跟著進來，一臉心疼，扶著老太太在榻上坐下後，這才勸說道：「老太太可不要太過傷懷，老爺也只是望子成龍，對二少爺期望大了些，這才一時生氣責罰了他。」

    「老子教訓兒子那是天經地義的事情，可是你瞧瞧有誰家是這麼教訓兒子的？」老太太這會想起來，都是一陣心絞痛。

    林氏這會臉上也是疼惜，她嘆了一口氣道：「老爺想來也只是恨鐵不成鋼罷了，我瞧著待他生過了氣，便也不會再責罰二少爺了。」

    老太太原本還在生沈令承的氣呢，可誰知這會就聽到林氏的話，什麼叫做恨鐵不成鋼？老太太眯著眼睛，可林氏還是尤是不自知，還輕聲細語地陪著說話。只是這表面上雖然處處替沈如諳說話，可那話仔細一思慮，卻是怎麼都不對。什麼叫，二少爺只怕是在書院裡跟著別人學壞了？

    她瞧著她孫子讀書上進，對祖母孝順，時常過來逗她開心，怎麼就學壞了呢？

    「妾身想著，二少爺秉性自然是不差的，只怕就是被身邊的人帶壞了，他的那幾個小廝日日四處溜達，又愛生是非，若不如趁著這次機會，請老爺再給二少爺挑幾個好的？」林氏垂著頭，在下面輕聲說著。

    老太太這會也慢慢冷靜了下來，她仔細地打量著林氏，而對面的林氏見老太太許久未說話，正抬頭，卻一下撞上老太太如刀子一般的眼神。

    林氏的心咯噔一下，慌忙說道：「兒媳婦也只是關係二少爺，這一會老爺可是把他打的不輕，若是真生出什麼父子嫌隙，那可實在是不好。」

    她急中生智，便說：「我姨母也時常寫信，讓我多看顧著他們兄妹三人。如今二少爺被打成這樣，我還不知怎麼和姨母她老人家交代呢，都是兒媳婦沒用，勸不住老爺。」

    這會林氏倒是想起了自己的姨母，而她提及章老夫人，臉上又帶著真誠，這才讓老太太的神色緩和了許多。

    「兒媳婦也是為了二少爺好，才開口說這番話的。諳兒是我自小看著長大的，今個老爺打在他的身上，也是疼在我心裡，所以媳婦 便想著，若是能給他找幾個穩重妥靠的小廝，在他身邊時常規勸著，或許能讓諳兒日後能少受些老爺的責罰。」

    林氏此時只感覺兩道如刀子一般的視線，一直盯著她看，她說著話，臉上不敢露出一絲慌張的表情。

    而半晌之後，才聽到老太太淡淡說道：「你的話確實有道理。」

    此時屋子裡的自鳴鐘，突然叮咚地響起，到了亥時了。

    可因為這突如其來的聲音，林氏的身子突然抖了下，上首的老太太恍如沒瞧見一般，溫聲說道：「你早些回去吧，錦姐兒那邊現在也離不得你，就讓如諳留在我院子裡頭好生養傷。」

    林氏得了命令，這才告辭。

    只是到了院子外面，秋日的涼風一吹，她才發覺自己的後背已經涼透。她到了院子外面，突然腿腳一軟，還是旁邊的荷香一把扶住，這才免了她跌倒的狼狽。

    「太太，可是累了？」荷香見林氏微微發白，鼻尖還有點點細汗，關切地問道。

    「不妨，咱們回去吧，」林氏搖著頭，扶著荷香的手，慢慢離開。

    ***

    而院子裡的沈如諳因為後背被打，這會衣裳沾著傷口，壓根脫不下來。最後還是沈如誨命丫鬟拿了剪刀過來，將他的衣裳剪掉這才作吧。

    沈長樂還在一旁直勾勾地看著，沈如誨見狀，立即拿手擋住她的眼睛。

    她被捂住了眼睛，還是沒忘關心她可憐的二哥哥：「二哥哥，你還疼嗎？」

    小姑娘方才哭地太厲害，這會說話的聲音都沙啞了。趴在床上的沈如諳，頭枕在枕頭上，看著站在床邊的哥哥和妹妹。沈如誨站在沈長樂的身後，伸出一隻手將她的眼睛蒙住，小傢伙就那麼蒙著眼睛問話。

    「還行，死不了，」沈如諳齜牙咧嘴地說道。

    沈如誨聽著他混不吝的話，立即皺眉，他行事一向沉穩，素來在弟弟妹妹面前，就是一番大哥哥做派。此時聽到他說的話，立即不悅道：「今日若不是長樂擋著，我看你躺在床上，只怕一個月都別想下床。」

    沈如諳咧嘴一笑，這會是發自真心的，他說：「到底是親妹妹的，這種緊要關頭都能擋在哥哥面前。長樂你放心，日後你只要有事，哪怕二哥哥上刀山下火海，也在所不辭。」

    沈如誨一聽，險些氣得絕倒。他道：「難怪爹爹這般生氣，你身上這股子倒是像足了綠林好漢的架勢。」

    沒一會大夫過來了，沈如誨便將沈長樂帶到外面的東次間，讓她在羅漢床上坐下後，溫和地說：「哥哥找丫鬟過來給你梳頭好不好？」

    「不好，」沈長樂的雙腳在半空之中晃蕩，她拉著沈如誨的衣袖，撒嬌說：「哥哥給我梳頭髮吧。」

    沈如誨當場大窘，若是讓他拿筆寫字作畫，那是一點困難都沒有。可若是讓他拿著梳子給妹妹梳頭，那可真是太難為了。所以他嘆了一口氣，打著商量地說：「長樂，哥哥實在是不會梳頭。還是讓丫鬟來吧，若是讓哥哥梳頭，你待會出去，肯定會被笑話的。」

    「不會的，哥哥那麼厲害，肯定也會梳漂亮的頭髮，」沈長樂亮晶晶地看著他。

    沈如誨一陣苦笑，伸手摸了她細軟的頭髮，笑著說道：「若是讓哥哥梳，只怕你這個頭髮就不漂亮了。」

    不過沈如誨還是讓丫鬟拿了牙梳和銅鏡過來，尋常沈長樂的頭髮都是春柳梳的。所以這會她舉著銅鏡，在一旁指點著。可沈如誨雖然聰慧，可在梳頭這件事上還是沒那麼容易的。

    但他又怕梳地太快，扯著沈長樂的頭髮，便小心翼翼地捏著她的長髮，誇讚道：「長樂的頭髮真漂亮，又黑又亮。」

    沈長樂眨巴著眼睛，看著銅鏡里的自己，小孩的頭髮本就細軟，這會她的頭髮雖然厚實，可黑亮還真是談不上。沒想到大哥哥也會說好話騙人呢。

    等沈如誨勉強將頭髮梳好了，又扎了起來，便趕緊讓春柳在做收尾。

    待她的頭髮梳好之後，沈如誨便讓春柳退了下去。他坐在對面，摸了摸她的臉蛋，輕聲問：「長樂現在討厭爹爹嗎？」

    沈長樂不明他為何這般問，只一臉好奇地看著她。而沈如誨瞧著妹妹天真爛漫的表情，輕聲說：「長樂可不能討厭爹爹，爹爹打你二哥哥，也是迫不得已的。」

    她低頭不說話，說實話，她之前還總是笑話二哥哥經常被爹爹打。可這會她才知道，原來有這麼嚴重啊。所以她心底還是難免會有些怨爹爹，她賭氣說：「若是娘親在，爹爹肯定不能這麼打二哥哥的。」

    她話音一落，連對面的沈如誨都默不作聲了。

    雖說已是半大的少年，可是一提到親娘，到底心裡還是悲戚。況且沈長樂說的話，也並沒有錯。若是他們有親娘在，沈如諳何至於被這般打。老太太是爹爹的親娘，雖心疼孫子，卻又要顧忌著母子之情，並不敢太過勸阻。至於太太，無非就是動動嘴皮子，何曾當真攔阻過。

    沈長樂這會提起親娘來，心裡也堵地難受，她過了兩輩子，卻沒見過娘親一眼。若是老天爺真的公平，為什麼就不能留下她的娘親，沈月雖然是庶出女，可她有安姨娘護著。沈錦更不用說了，林氏為了她恨不能撕了自己。

    「長樂想娘嗎？」沈如誨柔聲問她。

    這個問題自然不必說，她若是不想，此時也不會紅了眼眶。可是她不想承認，她別過臉。

    「就算想，也不是什麼丟人的事情，」沈如誨輕輕揚起嘴角，他說：「大哥哥時常也會想起母親的。」

    「娘親是什麼樣子的人啊，」沈長樂別著頭，望著另一處，但眼眶中滿滿是晶瑩的淚花。

    沈如誨摸著她的頭，「是這天底下最好的人。」

    「可是我再也見不著她了，」沈長樂悲愴地說，窗外傳來清脆悅耳的鳥鳴聲，她的眼淚終於落了下來。

    ***

    最後還是紀鈺送來了膏藥，沈長樂聞了下那藥膏，就是一股清涼的味道。待藥膏給大夫瞧了之後，他連連稱讚，說這藥膏比他開的傷藥好上百倍都不止呢。

    沈如誨親自過去道謝，紀鈺自然是推脫不說。

    沈如諳這一趟就是半個月，就連書院都去不了。可偏偏沈令承居然請了先生，每日到他院子裡，領著他讀書，所以這自然是教沈如諳叫苦連天。

    等沈如諳養好了身體，身邊的小廝卻被換了大半，後來沈長樂才知道，是林氏在老太太跟前說了這話。只是老太太想了，還是和沈令承說了，最後由沈令承做主，這才尋了更加穩妥的小廝。

    雖然是沈令承換的人，但沈長樂心裡還是不舒服極了。她覺得林氏的手伸得太長了，而且她還覺得林氏的手不只生到沈如諳的身邊。

    只是她到底年紀小，沒有四處聲張。

    沒關係，如今重來一次，她有的是機會，慢慢地看清、看透身邊的人。

    明德二十五年，沈長樂六歲。四月的時候，沈如誨通過了院試考試，成為一名小小的秀才。也正式進入了科舉的獨木橋，顯然相較於已經取得資格的沈如誨，只比他小兩歲的沈如諳的日子就不太好過了。

    自打兩年前的那一頓打之後，沈令承再教訓兒子，也極少會拿起家法來。

    畢竟為著沈如諳被打的事情，沈長樂可是和他彆扭了好久。所以為了能讓女兒早日和自己恢復往常，沈令承是發了狠心保證，日後再不這麼打她的二哥哥了。

    於是父女兩人這才算是和好如初了。

    過了五月，因為京城林家老太太的身子不好，林氏便帶著沈錦回京城省親去了。說起來，沈錦在廣平府出生，可是至今還沒見過京城的親友。所以老太太也同意帶著沈錦回去，這一走就是一個多月。

    所以別說沈長樂覺得家中清靜了不少，就連她院子的丫鬟都各個歡聲笑語起來。

    這一世也不知道怎麼的，沈錦就像是變了個人一般，處處黏著沈長樂，沒事就要來她院子裡頭玩。起初的時候，林氏還以為是沈長樂給她女兒下了蠱呢，就差哭天抹淚了。

    可沈長樂一沒動沈錦一個手指頭，二沒罵她，就算她有怨氣，難不成還要說是埋怨她們姐妹兩個人太過親密嗎？

    沈長樂雖然對沈錦不冷不熱，可卻也不好擋著她日日過來。倒是沈月，處在兩個嫡出的姐姐和妹妹之間，就顯得有些沒那麼起眼了。她倒是想表現的特別，可沈令承對她只是平常，老太太又不需要她們這些孫女時時在跟前逗趣，所以她只覺得滿身的本領，都無處施展開來。