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    幼雲同情地看了一眼極力遮掩的主僕二人，適時地湊進去插科打諢： 「郭媽媽跟我說了，那庵堂里沒什麼好玩的，去了也是枯坐喝茶，若是個有趣的地兒我早就求了母親捎上嫂子了。」

    「多大的人了就知道玩兒，什麼時候才能有個正形！」陸氏轉頭笑罵一聲，背對著孟氏露出幾分讚許之色，母女倆配合默契，往下三言兩語便甩脫了孟氏。

    在馬車裡顛簸了半個時辰後，頭暈眼花的幼雲隱隱聽到幾聲沉悶的鐘鳴，忙歡快地拍手問道：「母親，這是到了麼？」

    陸氏正靠在車壁上閉目養神，懶懶地答道：「還早呢，這兒估摸著是蓮心庵。」

    哦，蓮心庵，明樂郡主出家為尼的地兒。

    又撐過半個時辰，一陣渾厚悠遠的鐘聲傳進幼雲的耳朵，她驚喜地抬頭，急問道：「母親，這回總算到了吧？」

    陸氏輕搖螓首，依舊閉著眼道：「還早呢，這兒應該是大覺寺。」

    哦，大覺寺，怪不得這鐘聲這麼耳熟！

    出門兩個時辰後，暈車的幼雲被坑窪不平的路況折磨得面色煞白，若不是馬車漸漸緩停，只怕她連昨天的晚飯都能吐出來。

    「母親，這次……」

    「到了。」

    幼雲下車第一眼先往庵堂門頭上看去，只見那裡歪斜地掛著一個裂紋細碎的灰木匾額，其上隱約題有三個大字，因長年風吹日曬也無人更換，筆跡早已模糊不清。

    幼雲冷笑一聲，心下一嘆，同是出家，有明樂郡主那種住在香火旺盛的蓮心庵的，離得近還方便王府家人時不時去探視一番，也有像嬌雲這樣被扔到偏遠幽深的無名小庵的，林家人避之如蛇蠍，那是能不來就不來。

    既是無名小庵，自然也無人在門口迎待來客，陸氏只好自行領著幼雲及一眾僕婦，沿著庵內稀疏的臘梅樹邊摸路邊尋人，一會兒的功夫便走到了兩間低矮的磚屋前，門口恰站著一個衣綴補丁的老尼姑。

    上次送七姑娘進庵堂的差事是王昌瑞家的親自來辦的，別人她不認識，庵主智塵她還是見過的，連忙走上去自報家門：「師太好，八月里我剛送了我家七姑娘進來，您可還認得我？這是我家的太太和九姑娘，今兒特意來瞧瞧她。」

    智塵嫌惡地抬眼看了看這珠圍翠繞的大陣仗，面色冷淡，聲涼如水：「既入了空門，便是紅塵盡斷，萬事皆空，哪還有什麼親朋故舊？見了也是徒增煩惱，夫人還是請回罷。」

    陸氏和幼雲聞言面面相覷了一會兒，又驚訝又竊喜：還有這種好事？

    「是我們叨擾庵里清淨了，請師太恕罪，我們這就走了。煩請您轉告淨真，家裡人來看過她了。」陸氏毫無留戀，順著台階就下。

    「告訴她作甚？沒的擾亂心神！快走快走！」智塵冷著一張枯黃老臉，不僅沒答應還下了逐客令。

    幼雲剛隨著陸氏轉身走了兩步，就聽矮屋裡傳來一聲熟悉的急呼：「伯母！帶我出……」

    裡頭的人很快被捂了嘴，後半句話只剩下嘶啞的嗚嗚聲。

    陸氏母女聞聲欲回頭，卻聽智塵擲地有聲地在背後厲聲喝止道： 「莫回頭，世上哪有回頭路可走！」

    幼雲驚得脖子一縮，腳下一滯，背對著智塵身子震了一下。

    是了，路都是自己選的，種下什麼因就得什麼果兒，沒得回頭便不回頭。

    ……

    返程的馬車依舊顛簸不堪，幼雲憋了一個多時辰終於經受不住，顫聲叫停馬車，連帷帽都來不及戴就沖了下去，靠在一棵小樹下嘔吐不止。

    追出來的夏菱驚呼一聲，拿著一頂幃帽衝上去給幼雲拍背，口裡輕輕安慰。

    幼雲吐過一陣後又順了一會兒氣，方才覺得暈昏昏的頭腦清明了些，見陸氏也下了車便木愣愣地攤兩手朝她走去。

    陸氏隔著老遠連連擺手，揚聲吩咐道：「咱們在庵里沒待多久，這會兒也不急著趕路，彩鵑夏菱，你們快帶姑娘去那湖邊洗把臉，陳媽媽你也跟著去。」

    幼雲頭重腳輕，渾身無力，任由丫鬟們一邊一個地架著她往不遠處的湖邊拖。陳媽媽一路小跑，先洗了一方素白帕子替幼雲細細掖了一遍嘴角，又掬了一捧清水來給她澆面。

    冰冷刺骨的湖水一沾上臉頰，幼雲立刻打了一個冷顫恢復了神智，糯糯的小聲道：「好冷。」

    陳媽媽鬆了一口氣，嗔道：「姑娘可嚇壞我們了，跳下車跑得比兔子還快，夏菱差點都追不上，身子不適您別強忍著呀！」

    「只剩不到半個時辰的路了，本以為能撐到家的。」幼雲精神萎靡地解釋了一句，蹲在岸邊大石上小心地取了一點冷水洗洗手，搖搖晃晃地站起身來。

    還不待她系好帷帽，東邊的樹林裡猛地跳出一夥幹練打扮人影來，只為首的一人穿著講究，面容白淨無須，開口竟是個娘娘腔：「是她！快，快去！」

    幼雲大驚之下來不及思考，嘴上恨恨地罵了一句：「天子腳下哪兒來的蠢賊！」身體卻很誠實地拔腿就跑。

    彩鵑嚇得腿都有點軟，陳媽媽上了年紀跑了兩步便上氣不接下氣，還是夏菱機警靠譜，邊護著幼雲跑邊大聲呼救：「太太！太太！咱們遇到賊人了！」

    陸氏原本坐在車裡打瞌睡，聞得呼救一個箭步沖了下去，心急如焚地點起一干護院前去接應。正在兩頭混亂間，那個娘娘腔高聲叫喊著自亮身份：「姑娘別怕，洒家乃御前內侍王保，不是歹人！」