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    夏菱斜眼盯著銀環倉皇逃走的背影，挑眉冷笑一聲： 「瞧她那抖抖霍霍的樣兒，定是又偷懶了！這個只會耍嘴皮子的豁口茶壺，真是不打自招！」

    寶念齋里除了趙媽媽，就數夏菱威信最重，轄制底下的丫鬟們很有一手，她一出現幾個懶骨頭連大氣兒都不敢出一下。

    幼雲細細比較過身邊的兩個大丫鬟，春桃細心謹慎，性情溫順，但就是太老實敦厚了，常常震不住下面的小丫鬟，更不談與拿喬托大的婆子們打擂台了；夏菱卻和她完全相反，一張利嘴真真不饒人，偷奸耍滑的丫鬟婆子與她鬥不過三個回合都要敗陣，兩個人各行所長，雖時不時的暗暗較勁，倒也配合甚佳。

    夏菱此來是給陸氏傳話兒的：「太太說後天晚上的燈會老太太要帶著姑娘們都去，特特囑咐了叫姑娘你不許躲懶。」

    陸氏很了解幼雲，早早地明白告訴她，這就是被迫營業也要去。

    幼雲敏銳地覺察出些許不對來，扔下帳本抬頭問道：「母親可有說咱們要與哪家人結伴去麼？或者約了什麼太太在燈會上見？」

    事出反常必有緣由，幼雲算了算自己和舒雲的年紀，過了年一個十三一個十五，也差不多是時候了。

    「太太倒沒明說與誰結伴或有約，只提了一句老太太的娘家侄兒媳婦上京來了，說是她家老爺補上了工部的缺兒，再過個把月就要調進京了，辛夫人便提早來收拾下老宅。」夏菱不像銀環那樣東拉西扯的愛淘氣，只一板一眼的回答得很正經。

    幼雲摩挲著帳本面兒，悠然一嘆：「哦，原來是有個『新』夫人來了。」那她必然還帶來了至少一個「新」哥兒。

    兩女同嫁一戶的概率微乎其微，按照長幼有序的準則，這大抵是為舒雲姐姐牽的紅線，那為什麼還硬要我也去呢？總不能純純當個綠葉罷，幼雲猶覺惴惴不安。

    「就只說了辛夫人麼，沒有別的了？」幼雲焦慮地把手裡的帳冊捲成了一個筒，見夏陵搖了搖頭，只好吩咐道：「那去把銀環給我叫來罷。」

    夏菱素來最瞧不上銀環的無事瞎打聽，但眼下瞧著幼雲微蹙的眉頭，也曉得這回是真有事，便忍下心中的不服氣，依吩咐叫進了銀環。

    幼雲把事情說得很隱晦，銀環也很給力，不過半天的功夫就撬開了口子，回來稟告道：「承宣伯夫人陶大娘子前兒給太太遞了個帖子，好像確是個邀約呢。」這次她學聰明了，沒再把拉拉雜雜的人名兒都堆上來，只揀了要緊的說。

    幼雲聽後大大地舒了一口氣，最怕黑燈瞎火的走夜路了，雖知家裡人不會害她，但心裡也得有個底兒呀。

    一個世代簪纓的辛家，一個承宣伯府韓家，一次燈會兩邊兒都去見一見，還挺會省事兒呢！

    這承宣伯府韓家有個獨生子幼雲是知道的，因為他和三哥哥同附一處書塾，在走雞鬥狗的紈絝子弟出現概率高達十之八九的權爵人家，他居然是個根正苗紅的好孩子，已經有了一個舉人功名在身，下次春闈衝擊進士也很有希望，林老爹都誇過他好幾回呢。

    「這下就說得通了。」幼雲慢慢轉著一隻從林行策那裡霸占來的白玉雙龍耳杯，對這般安排並不覺得歡喜，但也說不上牴觸，反正自由戀愛的可能性無限趨近於零，就先去見見那韓家哥兒長什麼樣兒唄，萬一是個帥哥不就賺了？

    揣著這樣的心思，燈會那天幼雲在會芳園的門外首先見到的是據說小時候還抱過她的辛夫人，當然冒牌貨是不可能記得滴。

    辛夫人珠圓玉潤，體態豐|盈，是個和氣的圓盤臉，出手也很闊綽，一見面就給三姐妹一人補了一份厚厚的壓歲紅包，笑意盈盈地拉著舒雲夸道：「你家舒雲都這麼大了，出落得真好，又斯文又秀氣，比我那兩個丫頭強了不知多少去！」

    重點要不要這麼突出呀，幼雲暗嘆辛夫人真直接。

    「你家的哥兒姐兒呢，一個也沒帶來麼？」林老太太見辛夫人身邊一個後輩都沒有，便一邊領著女眷們往裡走，一邊問道。

    「他們下個月才隨我家老爺一起上京來，我是先替他們探個路的急先鋒呢。」辛夫人大方熱情，說話也很有趣。

    林老太太點點頭，被陸氏攙扶著的那條胳膊不著形跡地動了動，陸氏會意，連忙接上：「說起來你家的哥兒姐兒我是一個都沒見過呢，前陣子聽我家老太太提起過，連你家二哥兒也兒女雙全了？」

    辛夫人瞧著就像是運道兒好的人，心寬體胖，回應得也乾脆：「正是呢，一晃兒我都是做祖母的人了，手裡兩個丫頭一個已嫁出去了，一個年前剛過了小定，現下膝下就只一個麼兒要我費點心了。」

    幼雲眨了眨眼睛，偷偷朝一無所知的舒雲笑了一下，這個麼兒大抵就是姐夫的預備人選了。

    林老太太對侄兒媳婦直爽不遮掩的性子很是歡喜，瞟了一眼一臉「我什麼都知道了」的幼雲和魂兒飛在九天外的嬌雲，有意支開她們，便對陸氏吩咐道：「九丫頭不是說要去擺琉璃燈的小攤兒上逛逛的麼，你先帶她們倆去罷，我這裡腿腳不好，叫舒丫頭扶著我慢慢走就是了。」

    被拿來做幌子的幼雲很配合地點點頭，祖母說什麼都對，沒說過的話我也認吧。

    辛夫人想是早就與那婆媳倆通過氣的，附和了幾聲，只說要留下來陪林老太太話家常，兩撥人在門口的小攤兒上替三個姑娘各買了一個彩繪獸臉面具戴上便分道揚鑣，各往東西兩個方向而去。