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    春桃一邊在桌上放下一碗砂糖冰雪小丸子，一邊接口道：「近來二房的喜事真多呢，笙哥兒下個月就娶親不說，惠雲姑娘也過了小定了，若再添上這樁，二老爺可真是萬事順遂了。」

    「說起來七姐姐明年二月也要及笄了，唔，估計再熬上個一年半載的家裡又能太平了。」幼雲斜眼瞧見趙媽媽打起帘子進來了，連忙撂開和婚嫁沾邊的一切話題，裝作無事發生的樣子乖乖低頭開吃冰雪小丸子。

    大概她揣度事情真有幾分準頭，十天後許老太太果真踩著八月的最後一絲燥熱之氣登門拜訪來了。

    這回林老太太沒再只叫嬌雲一個人出來見客，把舒雲和恰好放假在家的幼雲也叫來作陪，鶴壽堂里很是熱鬧。

    許老太太早已見過了舒雲幼雲，但今兒還是頭一次見嬌雲，少不得將她從頭到腳細細地打量一番，見這姑娘生得一副俏麗的花容月貌，舉止也嫻靜雅觀，心裡便放晴了三分，把她拉到跟前慢慢的問著話兒。

    幼雲暗暗一嘆，祖母的速成班效果真不錯，大白鵝都能變成小白兔！

    嬌雲很機靈，一早就覺出許老太太這次上門不簡單，應該是特地來摸個底兒的，她打起十二萬分精神來，得體地答了話兒後又緊著端茶放碟，湊趣賣乖，幾乎是把自己那半吊子的水平發揮到極致了。

    許老太太坐在椅上觀摩了一陣，見她忙前忙後的對人很熱絡，不似另外兩個姑娘那樣只靠在林老太太身旁安靜端立，便覺這個七姑娘大抵是個知冷知熱的可心人兒，配陵哥兒那樣的疏冷性子是再合適不過了。

    許老太太心裡有些鬆動，但表面上仍是滴水不漏，依著之前的例子也給了嬌雲一個荷包作為見面禮，並沒有特別優待於她。

    嬌雲此刻並不在意荷包到底有幾個金銀錁子，見許老太太待她不算親近便有些氣餒，後半場只按祖母教的那樣靜坐在下首充淑女，只偶爾湊趣一句捧捧場。

    林老太太也沒指望老姐妹來一次就能把事情定下，作為女方家不好先提此事，只揀了些別的話兒來閒聊：「一晃眼的功夫今年都過去大半了，咱們老姐妹還沒見過幾面呢。是我這頭事兒太多了，正月里大孫女剛診出喜脈，沒多久策哥兒又要下春闈，堪堪忙到四五月才結束，後頭又出了龍舟會那樣的事，整個上半年都沒個安定。」

    許老太太把視線從嬌雲身上移開，笑著接話道：「你呀還跟我炫耀起來了是怎的？知道你今年運道兒好行了罷！哎，你家大姑娘也快臨盆了吧？」

    林老太太假裝看不見許老太太對嬌雲的再三探看，只嘆著氣答道：「還有個把月呢，好容易保到這會兒子，忒不容易了！上上個月便開始燒艾了，哎呦我的佛喲，可保佑她這回一舉得男罷，以後也能寬鬆些。」

    許老太太順著話頭兒寬慰道：「都一路保胎到這麼大月份了，想是沒事的，只要小心些別磕磕碰碰的便好。」

    「別說磕碰了，前兒我去看她，她現在是連床也不下了，只臥床靜養著，臉色也蠟黃蠟黃的，瞧著叫人心驚。」林老太太語氣憂鬱，抬手朝著端碗進來的丫鬟指了指，讓先給許家祖孫倆各擺上一碗酥山。

    陸氏親呢地撫著嬌雲的背，笑道：「統共還有個把月，熬一熬就過去了，家裡的姑娘們都巴巴地等著做姨母呢，小肚兜都攢下好幾個了！七丫頭手巧，還做了一頂精緻喜慶的虎頭帽，冬天給小孩兒戴著既防風又暖和。」

    嬌雲的演技深得她小娘真傳，溫婉柔順地淺淺低頭，謙虛道：「不值什麼，只費些針線罷了，我技藝不精手又慢，還有一雙虎頭鞋還沒做成呢。」

    幼雲低下頭撇撇嘴，真是大言不慚！虎頭帽明明是舒雲姐姐做了大半被她半道兒截走的，又繡了幾根虎鬚便據為己有了，至於虎頭鞋？呵，只怕連布料都沒裁好呢。

    許家現下子嗣單薄，許老太太聽得嬌雲對小孩子如此賢惠熱心，微微點頭，終於露出了一點肯定的神色來。嬌雲大受鼓舞，小臉兒紅撲撲的端著一副大家閨秀的做派，連吃酥山都是小口小口地抿著吃。

    林老太太見事情終於撬開了一個口子，心裡添了兩分愉悅，但面兒上還端著女方家的矜持，沒有表現得過分熱絡親厚，倒是陸氏臉上笑意融融，又與許老太太說了好幾句姑娘們在家時的趣事。

    幼雲一邊拿小勺挖著酥山，一邊悄悄瞧了瞧在場其餘兩人的神色，只見舒雲一副心如止水的樣子一聲不吭，自進門後連眼神也沒往許家哥兒那邊拋去一個，反而是許陵游似乎是察覺到了舒雲的疏遠，借著喝茶的動作不著痕跡看了她幾回。

    這兩人之間…怎麼有點別彆扭扭的？幼雲覺出些許異常，但見舒雲平靜無波，便也沒太深究。

    許老太太沒坐多久便推說家中還有事，留下幾張給產婦調理身體的好方子就攜孫子告辭了，林老太太也沒太熱情挽留，只客套了幾句就令陸氏好好地把祖孫倆送出了門。

    陸氏送完人回來也來不及擦一擦額頭上的香汗，徑直走向婆母問道：「老太太，您瞧剛才的情形，估摸著許老太太到底是何意思呢？」

    老天保佑，隨便是哪家兒郎快點把這個燙手的山芋收了去罷，要是在她手上出了什麼事那就要命了。

    林老太太咳疾反覆，炎炎夏日也不敢吃涼食，用了一杯溫茶順順氣兒，先把姑娘們各自趕回院兒里去才答道：「既沒一口否決，那就還有盼頭，且再等等罷。估摸著我那老姐妹後面還要再來幾趟呢，相看姑娘哪有一回就能看個準兒的，咱們得把七丫頭拘得更緊些才是。」