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    幼雲剛剛站定，就聽祖母有氣無力地招呼道：「快都來見見，這是我幼時常同處一塊兒做針黹的老姐妹，太醫院院使許老太醫的夫人。」

    幾個孩子依次行過禮，都暗自疑惑進京好幾年了也沒聽說祖母有什麼舊友，這會兒怎的突然冒出個許老太太？

    這位素未謀面的許老太太一臉慈愛地給每個行過禮孩子都塞了一個蘇繡雲錦荷包，幼雲摸了摸，裡頭大概是些金銀錁子，再仔細瞧了瞧許老太太，見她雖生得曲眉豐頰，紅潤富態，但大半盡白的頭髮襯著眉間化不開的兩分凝愁還是隱約透露出些苦命人的氣息。

    「陵哥兒，過來見過幾位哥哥妹妹。」許老太太伸手召來那位素衣少年，向林家兄妹介紹道，「這是我孫子陵哥兒，他爺爺給他從草藥里挑了個名字叫陵游，也就是那龍膽草。」

    幼雲慢慢抬眼看清對面人的模樣，只見那許陵游大約十四五歲的年紀，紅唇白膚，相貌秀美，談不上玉樹臨風但也身形板正，自有一身翠葉吹涼般的清雋氣質。

    他只容色淡淡的立在那裡，接連見過林府的一大家子人，面兒上一直都是一副波瀾不驚的樣子。

    幼雲見他這般言行舉止，直覺頗像一個熟識的人，一時間卻又說不上來具體像誰，思索一番不得其果，遂暫且撂開了去。

    雙方敘過禮，陸氏安排幾個孩子在杌子上坐好，自走上去對許老太太歉然道：「家裡原還有一個哥兒，今日不湊巧已到校場去演練了，不得空兒回家來給您見禮，下次叫他一併補上。」

    「憑他什麼事也越不過哥兒的前程去，我一個老婆子見與不見有什麼要緊的。」許老太太看起來很隨和，擺擺手叫陸氏安心，又指著下頭的孩子們對林老太太嘆道：「老姐姐，看看你多有福氣呀，這會兒已是兒孫成群了，再瞧瞧我們老倆口，大半輩子走過來，膝下只剩這麼一個獨苗孫孫。」

    林老太太笑咳了兩聲，接過陸氏端來的一盞瓜楞荷葉蓋盅，喝了一口梨湯潤潤喉，寬慰道：「兒孫多了操心也要多上幾份，若是有出息便只一個也夠了，我瞧著你家陵哥兒就不錯！」

    「他呀竟是個呆子，讓他去走仕途，他偏同他祖父一樣只愛研習醫術，天天捧著那些醫藥典籍當個寶，哪比得上你家二哥兒！聽說他今年要下場考舉人了罷？真是後生可畏呀！」這番話聽起來不像是自謙的託辭，許老太太看向林行策的目光都熱乎起來。

    提及最得意的一個孫子，林老太太心頭一片欣然，暢快道：「八字還沒一撇呢，須得考上了才作數。你家陵哥兒才是個穩妥的，剛滿十五就考上醫丁了，以後繼承他祖父的衣缽，也是許家後繼有人了。」

    許老太太看了看許陵游酷肖其父的面容，思及傷心處，不免黯然道：「唉，若我那兩個兒子還在，一家子的重擔也用不著逼著陵哥兒獨個兒扛起來。」

    林老太太自覺說話不防頭，戳中了老姐妹的痛處，連忙找補道：「陵哥兒這般出息，一個便頂得上別人家的十個了，將來再娶上一門好親，奉養你們老兩口兒共享天倫，豈不快活？咱們都是這個歲數的人了，你又在老家將養了好些年，這才剛好一點，陳年舊事就別再提起來令自個兒傷懷了。」

    許老太太聞言收起傷感的愁緒，點了點頭笑道：「嗐，看我，閒話了半天都忘了是來探病的了，反倒叫老姐姐來開導我了。說正事，我為著陵哥兒考上了醫丁，家中諸多瑣事不能無人替他打理，這才撐著這把老骨頭從老家趕回來，剛進京就聽說你府上在遍請名醫，稍一打聽原來是老姐姐你病了，嚇得我喲趕緊就遞了帖子來了。」

    林老太太一笑又咳了兩聲，對許老太太嗔道：「你一路舟車勞頓的合該先歇上幾天，我這個老妖怪暫且不會怎麼樣呢！我已大好了，只還有些咳嗽罷了，不值得掛心。」

    兩個分別了半輩子的老姐妹一朝重逢，林老太太也顧不得病體未愈了，三勸四勸地留下祖孫倆用了午飯，又與老姐妹足足熱聊了一個下午才肯放人回家。

    許家祖孫倆剛走出林府，幼雲就一個鯉魚打挺從雕花小榻上翻坐起來，她知道那許陵游像誰了！

    那淡然處世的做派，活脫脫一個男版舒雲姐姐呀！

    ……

    晚間陸氏卸下釵環，邊拿著硬木金胎小把鏡照著鬢角，邊慢慢地撿起話頭兒：「許老太太真是個熱心腸，聞得咱家老太太病了都顧不上歇歇腳就來看望，還捎了好些養氣補體的方子來，往日怎麼沒聽說老太太竟有這麼一位親厚的老姐妹？」

    林知時已換過了衣服，正站在燭台下把玩著一柄今日新得的檀香木雕九芝百蝠如意，預備明日獻給老太太，聽見陸氏這麼問，微笑了一下答道：「別說你了，就連我也沒大聽老太太提起過，只依稀曉得這位許老太太當年似乎是個縣令老爺的閨女，大抵是我外祖父外放在哪一任上時結識的吧。」

    陸氏放下小把鏡，轉過身來認真道：「今日見了她家哥兒，那孩子長得真不錯，又有當院使的祖父在上罩著，將來一個御醫總跑不了。」

    「那孩子便是入了太醫院，熬上一輩子做到他祖父那樣也至多不過五六品，還得天天在宮裡看貴人們的臉色，稍有不慎頃刻就是殺身之禍。」林知時放下如意，斂去笑容，凜了凜神色，話鋒一轉向陸氏問道，「你該不會想把那小子配舒雲吧？」