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    林知時聽完端起茶碗淺啜了一口，道：「既然母親都說李家不妥，那此事便作罷。兒子這裡還有一人選，請母親過目評解。」說著從袖裡抽出一張素箋遞上前去。

    林老太太不知他葫蘆里賣的是什麼藥，接過來定睛一看，紙上赫然寫著「靖王世孫黎秉慷」七個大字，饒是林老太太功力深厚也差點一口茶水噴出來。

    「你們莫不是昏了頭了！我們林家是那種賣女求榮的腌臢人家嗎？！打量著老太爺不在了，你們就敢推他心愛的大孫女下火坑！哼哼，怪道我說前頭兩個怎麼橫豎都不如意，原來在這等著我老婆子呢！那靖王心思不正，他押的是哪塊寶滿朝皆知，若是他們一家賭輸了這一局，豈非要拉我們全家陪葬？」林老太太拍了兩下桌几，又刻意壓低了聲音怒斥道，「說！是不是陸氏你在挑撥老爺？多久沒讓你站規矩了，你是越發的沒規矩了！」

    陸氏心頭猛的一跳，幾乎是從椅子上彈起來的，一時不知如何辯解。

    林幼雲本來聽他們在那裡各種權衡利弊聽得困意襲來，這一下腦袋瓜可清醒了，警覺地瞥了一眼幾乎要趴倒在自己身上的奶母，幸而她並未驚醒。

    這位靖王大叔又是哪位，聽起來像個被畫了紅叉叉的危險人物？林幼雲微微側頭，繼續聽下去。

    「母親息怒，此事並非陸氏挑撥，也不是兒子自己找上門去的，而是靖王拐了幾道彎兒托人探我口風來的。儲位之爭可不是鬧著玩的，我已與舅老爺通了氣，這門親是萬萬不會許的。如今皇后膝下已有兩子，任憑周貴妃的皇子再怎麼年長，也不該生出那些非分之想。靖王被權勢所迷惑，棄嫡庶之別於不顧，四處為慶王繼位奔走造勢，我們林家合該避而遠之。」林知時不慌不忙地解釋了一番，言語間對靖王的行徑甚是不屑。

    這下林老太太徹底迷糊了，收起想砸碎一整面多寶閣的心，耐著性子問到：「既如此，這張箋子你還巴巴的寫來作甚？雖然官家已年過花甲，皇后所生的兩子又尚且年幼，周貴妃所出的慶王、福王均比兩嫡出的皇子大上二十歲不止，但禮不可廢，這趟上刀山下火海的路咱們林家可恕不奉陪！」

    「母親說的是，靖王身為官家的兄長，竟也同那群汲汲營營的小人一般。兒子挑今日向母親稟告此事是想說，此事既然已被靖王提了出來，那咱們可得快點兒敲定初雲的婚事了，不僅要敲定，更要選一家靖王撬不動的人家才能斷了他的心思。」林知時邊說邊走到陸氏身旁，輕拍柔荑以示安慰。

    「靖王乃皇親國戚，周貴妃又頗得官家寵愛，誰家能堵得上他們的嘴呢？」林老太太一時想不出合適的人家。

    林知時輕拍陸氏的肩膀，示意她為剛才受的斥責找補一下，陸氏捧起一臉笑，從袖子裡取出另一張素箋遞給婆母，道：「左不過都是皇親國戚，母親再看看這家兒郎如何？」

    「永平長公主的幼子？尚公主的可是鄭國公府的二房，更別談這鄭允硯乃幼子，離爵位得有八丈遠呢。」林老太太並不很中意。

    「雖是鄭國公府二房的幼子，但到底有個長公主母親護著，靖王必不敢叫板為難。況且這位哥兒已經捐了官了，我聽到風聲，聖上似乎有意磨他幾年再把他放到鹽政上去，那可是實打實的肥差！有長公主和國公府撐腰，怎麼也不會混的差的。只不過長公主的規矩是嚴苛了點兒，卻也不至於過分為難兒媳。」

    「老太太，這家的家底可夠厚了罷？長公主統共就三個兒子，分一分也夠一輩子吃喝不愁了，初雲嫁過去必不會為銀錢短缺而吃苦。」不管林老太太信不信，陸氏實是打心眼兒里盼著大丫頭能落個好人家的。

    看著他們倆這一唱一和的樣子，林老太太回過味兒來，一拍桌子，笑罵道：「好你們這對賊夫妻，演的這一場大戲！是怕我為著公主府架子大規矩大，不肯許嫁初雲過去，特特把他家這根救命稻草放到最後一個說呢！罷罷罷，既然你們已經思慮齊全，那我也無甚可說的了，就依你們罷。」

    這次拍桌的聲音真是震天響，屋外樹上的鳥雀都驚起一片，林幼雲也不能再裝睡了，和同樣被驚醒的奶母面面相覷了一會兒，果斷的伸手要奶母抱。

    待到被奶母抱出稍間，路過外間堂屋時，林幼雲眯著眼睛只看到林老爹一副大劫過後的滄桑表情，遂晃了晃小腦袋，忍不住感嘆一句，挑女婿果然是個令人蒼老的辛苦活兒啊。

    目送著寶貝小閨女遠去的林老爹則暗自抹了一把心酸淚，痛下決心，剩下兩個女兒的夫婿還是早早相看比較好，改天就去京城最有名的幾處書塾轉轉，興許能抓到個把好苗子，先為他的寶貝閨女圈起來！

    第三章

    自上回在鶴壽堂稍間「被迫」偷聽後沒兩天，林幼雲發現林府上下顯見的忙碌起來，林老爺夫婦所住的正院嘉福居常常是一隊丫鬟婆子魚貫而入又魚貫而出，依陸氏往鶴壽堂跑的勤快程度來看，大姐姐的這樁婚事真是板上釘釘了。

    由於林知時夫婦奮戰在籌備婚事的火熱一線上，無暇顧及小閨女，便把林幼雲送至鶴壽堂寄養幾天。林幼雲還接到了林老爹下達的秘密任務——多哄哄林老太太開心，減弱繼母承受的火力。

    每當陸氏來匯報工作進展又被林老太太挑揀錯處的時候，林幼雲就發動萌娃神功，一忽兒撒嬌一忽兒賣萌，間或做些小孩子才會做的蠢事，來分散林老太太的注意。