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    「今兒累了，多喝兩口。」

    舜安彥恭謹地接過茶盞，小口抿著茶。

    「這是桂花九曲紅梅，浙江以綠茶聞名，嚇煞人香和龍井尤其出名，而這九曲紅梅是浙江二十八種名茶中唯一的紅茶，你手裡這杯是取金秋的第一批桂花配早春最好的九曲紅炒制而成，即使是杭州織造府也只喝上了五天。」

    佟國維笑了笑，仰頭將自己的茶一飲而盡。

    「托你的福，祖父這次喝上這桂花香比京城所有臣子都早，連幾個大學士都不及我。」

    舜安彥明白了過來，「是萬歲爺賞您的？」

    「不是賞原來的國舅佟國維。」佟國維又倒了一杯，點著頭又嘬了一口，「是賞有個好孫子的佟國維的！」

    舜安彥擱下茶杯站了起來，「孫兒剛在馬車上又把今日之事想了一遍，其實不該逞強出這個頭，出來時喀喇沁噶爾臧台吉那兒的臉色也不太好。」

    佟國維揮揮手毫不在意，「坐下坐下，別板著個臉，年紀不大說話快比我還老氣了，坐下坐下。」

    佟國維拽著孫子的衣服把他按在座位上，並把茶盞重又塞回了他手裡。

    「喝吧，待會兒把這些御賜的桂花九曲紅都拿回屋裡去喝，杭州織造快馬加鞭統共先送到了兩斤，萬歲爺盡數都給了我，表揚你今日在馬場壓下了噶爾臧他們的氣焰。」

    舜安彥眨眨眼，繼續低頭抿那杯茶。

    佟國維望去，他這長孫的心思沉穩比自己的幾個兒子都強，但就是和鋸嘴葫蘆一般，在自己面前也不願多說幾句。

    他不說，只能自己說。

    「噶爾臧和三公主的親事雖口頭曾說定，喀喇沁親王福晉也到京在太后面前請過安，但聖旨遲遲沒頒。宮裡傳出的消息是太子和幾位公主都對噶爾臧有不滿，太后如今又很向著五公主，所以萬歲爺那裡頗有些遲疑。」

    舜安彥眼神閃了閃，又抿了口茶才說：「孫兒聽五阿哥說起，五公主下月生辰，太后想要替公主辦一辦。」

    「到時我讓管家備份禮。」

    「好，孫兒到時麻煩五阿哥送到五公主那裡去。」

    佟國維蹩眉，不太高興孫子把話題扯到了這種不起眼的小事上。

    他放下茶盞揉了揉滿是皺紋的眉心，想著今天這件事中的紛繁複雜和牽扯之廣，決心要和長孫掰開了揉碎了細說清楚。

    「噶爾臧六月離京，八月又回來，也是因揣摩不定萬歲爺的聖意。但其實無論聖意如何，滿蒙之交，都是滿洲在前蒙古在後，所以你今日雖然有些莽撞，但萬歲爺看在眼裡卻是十分高興，且萬歲爺說了，就得要你這個年紀的出頭才正好，但凡你再加上幾歲反而不合適站出來了。」

    舜安彥舉著茶杯，眼睛凝視著書房的地毯一角，輕輕「嗯」了一句。

    佟國維自己說了一大通，孫子卻無波無瀾，便覺有些無趣。

    只見舜安彥擱下喝了兩口的茶盞，站起來道：「祖父，我有些累了，想先回去歇歇。」

    「行吧，你先回去歇著，這些日子去書房自個注意點。」

    孩子太早熟，家長嘮叨的都無趣，佟國維讓管家把御賜的那兩斤茶都包起來統統送到舜安彥的小院，又著人再給他添幾把良弓和寶劍。

    舜安彥前世對茶就沒什麼了解，他家不比元家那般風雅，老爺子家風就是孩子不能嬌養，能喝涼白開的就決不許碰飲料或酒水。

    倒是慎興永他們拿到那包茶激動不已，從書房到馬車上成日給他泡上這茶，弄得他里外進出身上都有了股淡淡的桂花香。

    *

    那日後，元衿又在屋裡養了幾天。

    她素來是好動的人，養病等同於坐牢，每日就披著銀貂望眼欲穿地盯著大門。

    「五哥哥來過了嗎？」

    「五阿哥今早天不亮不就來陪您用早膳了？」

    「四哥哥什麼時候來？」

    「四阿哥昨日陪您下棋到二更天才回去，說今兒若能不上騎射就過來。」

    「那三姐四姐呢？」

    「二位公主說了一定來陪您用午膳。」

    青山也在嘆氣，以前不知道自家公主這麼怕寂寞，然而在太醫那日診脈說她風寒沒有半點好轉，不適宜出門後，公主整個人都散發出強烈的不能出門的怨念。

    她只能代表公主往那些皇子公主那兒一輪「稟告」，接著便是公主的哥哥姐姐們輪流上門陪她解悶。

    ——可饒是這樣，公主依舊覺得寂寞。

    無人來時，公主便吸著鼻子伏在案上臨摹神童新寫的佛經，偶爾還把紙翻過來寥寥幾筆畫了幾隻鳥。

    畫完，再打上個巨大的叉。

    青山悄悄走到元衿身邊，從袖子裡掏出一隻長方的錦盒來。

    「今兒有人扔老地方的。」

    元衿接過打開，裡面是一根須長體老的老山參和一包新風乾的桂花茶，另在粗草紙上寫了歪歪扭扭的兩個字。

    「好說。」

    元衿輕輕擰了擰，脆弱的粗草紙便在指尖變成了碎成了片。

    這位九哥不去做情報不去經商真的太可惜了。

    她讓青山把老山參放起來，自己則取了海藍窯小茶壺泡了壺桂花，淡淡桂花香飄散出去驅散了她修養的煩悶。

    桂花泡到第二壺時，趙進壽喜笑顏開地來稟報：「公主，三公主四公主及四阿哥五阿哥九阿哥，還有佟家的少爺都在外頭了。」