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    「五弟，滿蒙聯姻是太。祖爺在世時就開始的，皇阿瑪繼續沿襲，一是不忘本，二是友愛蒙古諸部，再者，公主嫁過去都有建公主府，一應奴僕待遇皇阿瑪都會讓內務府和理藩院上了心，怎麼就成去不得了？」

    胤禛年紀小，聲音也還稚嫩，但訓起人來有模有樣，比書房的夫子和皇阿瑪還嚴肅幾分，胤祺素來不敢親近他，再加上自己妄言在先，一時垂著頭不敢吱聲。

    他又把注意力轉向元衿。

    其實，胤禛能理解元衿害怕遠嫁的心情，連二姐那樣端莊沉穩的人，現下婚期將近也惴惴不安，更別說元衿了。

    可又有什麼辦法，公主受天下奉養，自有常人沒有的責任。

    「元衿，你雖然才八歲，可在宮裡八歲也不是小孩子了，我便和你直說吧。大公主雖然是養女，但從小就抱進宮由太皇太后養大，她老人家心疼，讓皇太后一起留心，從娘家科爾沁不用掌管部落卻富貴的小台吉里找了個額駙，好讓她多留在京城。她也是不想回去，成一直在京城裡，可結果呢，去年被皇阿瑪下明旨訓斥，要她回蒙古常住。」

    胤禛至今想起那道明旨，都為大公主揪心，可身為皇子對□□的責任感壓倒一切。

    「皇阿瑪說的很明白，公主承擔滿蒙聯姻是天責，要在蒙古做□□的表率，為大清弘威蒙古出力。蒙古是比京城苦，可比起蒙古的安定，比起你受過的錦衣玉食，又算的了什麼？你可要想想，先帝時公主們嫁的那都是吳三桂、尚可喜這種仇敵家！」

    說了一大堆，元衿的臉上卻無愧色。

    她問：「四哥哥，我大清不強盛嗎？我以為，這種拿公主和親的事都是弱國乾的。」

    「你胡說什麼呢？」胤禛失聲呵斥她，「你再胡說，我就找人打你手心了！」

    「本來就是嘛，我瞧著過年蒙古的人孝敬皇祖母如此殷勤，以為他們都是打心底里尊敬朝廷，結果是靠公主們來換這種尊敬的？那八旗將士，還有哥哥們午後勤學騎馬射箭又是為了什麼？」

    元衿在現代讀書時，就看不上那些拿公主換和平的朝代，當時沒注意過清朝，沒想到竟也有這種愛好。

    胤禛被她三言兩語噎住，沒想到元衿平日裡弱不禁風，難得長篇大論倒讓他反駁不能。

    只見小元衿還牽著胤祺的衣角嘟噥：「五哥哥，我覺得三姐姐鬧得也有道理啊，若是對方品性不好、容貌醜陋、脾氣怪誕，只因為那點天生的血統而要三姐姐和他將就一生，這要是我，我也高興不起來。」

    她往軟榻上一趴，小臉鼓得和河。豚魚一樣。

    「而且，四哥哥，我這麼弱的身子去蒙古苦寒大漠，再配上一個不怎麼樣的額駙，怕是沒幾天活頭了。」

    「呸呸呸！」胤祺伸手先拍了下她的發揪，「還沒出正月就瞎說話！」

    他責備地看著胤禛，想這位四哥可真會掃興，元衿病才好幾天，非要和她說這些嚴肅話題。

    再者，元衿剛才說得極對，皇阿瑪督促他們皇子勤學苦練，又勒令八旗年年出塞行圍，不就是為了兵強馬壯統御四方？

    偌大的蒙古，真的缺這麼幾樁不稱心的婚事嗎？

    可他日日和四哥一起讀書，知道他那刻板入骨的性格，無意與他在元衿面前吵架。

    「四哥，算了算了，元衿還在生病呢，那個……我們也要去箭亭上騎射課了，咱們走吧？」

    胤禛心思機敏，知道胤祺在扯開話題，但這個梯子他樂意接過。

    他昨天才和元衿吵過一架，今天再訓她一頓，以小姑娘單純的心眼，以後五哥妥妥比四哥強了。

    「走吧，你快點。」

    胤禛讓了一步，催促胤祺。

    走出幾步，像是不甘心，又回頭叮囑：「元衿啊，你養在寧壽宮，怎麼連蒙古部落都分不清呢？下次能去書房了，我可得讓師傅對著大清全輿圖給你好好講講。」

    胤祺在胤禛身後對元衿做了個鬼臉。

    哪想胤禛放佛背後長了眼鏡似得，回首狠狠瞪了他一眼。

    「至於五弟嘛，今兒上完騎射課，我就拿大清全輿圖給你溫習一遍。」

    胤禛倒不是要催促這位弟弟上進，而是實在擔心他日日在寧壽宮帶壞自家妹妹。

    元衿若不是體弱多病，功課其實比同齡的九阿哥和八阿哥要好，再這麼耽擱下去，真給這幾個不爭氣的帶壞了去。

    *

    元衿這日巴巴在院內等到天黑，才見到一臉菜色的胤祺。

    他趴在炕上哭喪著臉：「四哥真的太狠了，小元衿，五哥今日為了你受大罪了。」

    元衿露出招牌甜美笑容，「那五哥要我怎麼謝？」

    「你送我點喜歡的吧！」

    元衿做了個鬼臉，「五哥最喜歡的不是金元寶嗎？我就……」她放低聲音說，「我就那兩個你送的還藏起來了。」

    五·貔貅·阿哥·胤祺立馬比了個「打住」的姿勢，「不缺，不缺你這點！」

    他愛財，但不愛妹妹的財，他在紫禁城能薅羊毛的地方比小元衿多多了。

    元衿變戲法似得，從桌底下拿出一碗紅棗糕，送到胤祺嘴邊。

    「五哥哥，這是我孝敬你的，可四哥他又能怎麼對你呢？」

    「他用辛者庫八十八道酷刑虐待我了。」胤祺假模假式地抽泣了兩聲，搶過裝紅棗糕的金絲邊琺瑯碗。