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    可韋氏請宋教諭前後教了半個月，原該付十五兩。這銀子本該先付的，但韋氏先前藉口鋪子裡急需銀子周轉，實則肉痛這麼多銀子流水般花出去打了水漂。後來阿梨又跟著學了幾天，她更恨恨的，早有想敲阿梨一筆的心思。

    ——她自然料不到阿梨竟然能有什麼出息，但阿梨長得好，賣給富戶做妾能得一筆好彩禮。

    可阿梨現下要給陸郡守做弟子了，她自然不敢再做那樣叫人戳脊梁骨的事。

    響鼓不用重捶，她沒費什麼力氣便叫阿梨乖乖把銀子掏出來，心中自然得意。可宋教諭卻冷著臉，並未接阿梨的錢，轉身就拂袖而去。

    晚上，朱裕回家來，面上悶悶不樂。韋氏細問，朱裕竟發了好大一通脾氣，指責她言而無信，叫他在學中丟了臉面，學中的先生待他冷若冰霜，而同窗也譏嘲他母親一身商賈奸狡習氣。

    韋氏不由慌了神。因朱棠在採選中敗北，她心中不痛快，為那十五兩銀子慪得肝腸寸斷，一心要逼著阿梨拿錢出來，哪想卻因此得罪了宋教諭。縣試在即，若裕哥兒受此牽累，倒誤了前程。

    可當初她的臉子好擺，如今再去求人卻不容易。宋憲見都不肯見她，備下的禮也沒送出去。

    朱茂森得知此事，少不得埋怨，兩口子大吵一架。韋氏想起當日他與阿梨在酒窖中鬧出的那事，新仇舊恨，此時提起來，口不擇言，倒被朱茂森惱羞成怒，扇了一巴掌。

    兩人成婚多年，韋氏脾氣不好，朱茂森也多有忍讓，豈料今日竟為那小狐狸精打她，恨得心中滴血。

    韋氏腫著臉慪了一夜，次日終於想出一條一箭三雕的毒計。

    宋教諭瞧著是個惺惺惜才的仁義君子，可當初肯教阿梨，當真便沒有旁的想法麼？他年紀三十出頭，已中了舉人，家中早娶了娘子，而今妻子身懷六甲，正是容易趁虛而入的時候。

    男子貪看阿梨顏色好，若此時將阿梨嫁給他做妾，他必然歡喜。非但那十五兩銀子可免了，還可敲一筆不菲的禮金，往後在學裡自然得照顧著新妾的表兄弟。

    可宋教諭與娘子羅氏是青梅竹馬，兩小無猜的情意，若生生插了個阿梨進去，往後夫妻自然不諧。

    阿梨嫁過去，等男人過了新鮮的勁頭，在羅氏手底下自然討不著好。

    但表面上看來，宋教諭於阿梨有恩，身上有功名，又是府學中的教諭，人長得又一表人才，若旁人要指摘，她還可將髒水潑在阿梨身上，指阿梨眼皮子淺，沒見過像樣的男人，勾|引棠姐兒的教諭，一心上趕著巴巴去給人做妾。

    有了宋教諭這門親事，阿梨自然不能再嫁給旁的好人家，哪還有什麼好前程。而朱茂森也只得斷了那齷齪的貪念。

    因此，吃罷飯，韋氏便找了媒婆，交待她務必親自當面與宋教諭提這門親事。只說阿梨日夜戀慕先生，想早些嫁給宋教諭做妾，姑母韋氏做主給她做這樁大媒。

    阿梨在韋家如何，宋憲雖只是管中窺豹，卻也可見一斑。若說阿梨會愛慕他，那他自然也是信的。韋家的日子水深火熱，他甚至以為阿梨為逃離火坑，迫不及待想嫁給他。

    因而，這樁婚事，未曾有什麼波折，幾乎是一拍即合。韋氏甚至向宋憲敲了十兩銀子的禮金，他也沒有二話。

    可憐阿梨尚且被蒙在鼓裡，兩日後傍晚，喝過一碗稀粥便昏昏沉沉被抬進了一頂小轎，吹吹打打被送進了宋憲家裡。

    宋憲納妾並未遮遮掩掩的，反而大張旗鼓，遍請了衙中的同僚。他如今住在府衙後頭的官署里，整個院中東西兩廂住的都是未婚或在臨州城沒有房子的僚屬。

    因他帶著娘子羅氏和老母，故而一人占著兩間廂房。門口貼了喜字，從外頭請了辦酒席的廚子，在院中天井裡擺了三五張酒席。

    旁人只知他花了十兩銀子買了個美妾，卻也並不知那妾就是當日採選拔了頭籌的阿梨。

    喜轎到時，阿梨因昏睡著，遲遲沒有出來。宋教諭身著大紅的新郎官喜服，蹙著眉撩開了轎簾。

    朦朧夜色中，阿梨頭頂著喜帕蜷在轎子裡睡得人事不知。美人腰線不盈一握，纖長的腿交疊著，是無聲的誘|惑。那帕子下頭半張骨相勻亭精緻的面頰，仿若盛開的白梨花，撩得人心猿意馬。

    宋憲唇角挑起，拉過阿梨的胳膊，親自彎腰，將她背進了喜房中。

    宋憲將她放在床上時，阿梨無意識地睜開了眼。眼前一片朦朧，心中莫名有些燥|熱。認出眼前人是宋憲，她甚至強打起精神，牽起唇角，對他笑了笑。

    喜得宋憲眉眼溫柔，擰了擰她的臉頰，直想即刻就辦了她。

    可滿院的賓客還等著，故而也不得不撒開手，先去應付了外頭的同僚再說。

    宋憲納妾，本是喜事一樁。可對身懷六甲的羅娘子來說，不啻晴天霹靂。她成婚多年，好容易懷了子嗣，孕中多思慮，思及往日種種，恨得以淚洗面。

    因家中攏共只有兩間廂房，羅娘子不願挪動，宋母不得不將自己的廂房讓出來給兒子做喜房。待隔壁的喧囂靜後，宋母見媳婦哭得兩眼都腫了，不由唾她道：

    「你往日也是個好強的，可真正遇著事卻只這點本事麼？她就算熱熱鬧鬧娶進來，也只是個妾。等你肚子裡這個生了，若是個哥兒，你便將她賣到樓子裡，我看哪個敢說你什麼！」