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    袁寧說：「德昌文化的負責人也是在福利院長大，與泰北船業的魏泰明是同年人，但這十幾年來都沒怎麼聯繫。」

    章修嚴說：「明面上不聯繫不等於背地裡不聯繫。」他嘆了口氣，「但連你姥爺都沒法查出對方的底子來，我們自然更沒有辦法追查到底。」

    袁寧說：「那我再去姥爺家一趟，把我們查到的東西給姥爺看看，即使查不出來心裡也好有點防備。」見章修嚴定定地望過來，袁寧主動保證，「沈先生和殷老闆那邊我也會注意一點，不會隨便涉險。」

    章修嚴這才放心。

    袁寧拿著資料又跑了韓家一趟，和韓老爺子、韓家四舅說出調查到的事。韓老爺子也一直叫人注意著各方動靜，卻沒有從袁寧他們分析的角度去考慮，拿到章修嚴那邊查出的東西後點了點頭，讓袁寧回去好好上學，別再瞎摻和這些事。

    袁寧答應下來，和韓老爺子道別，回家和章修嚴膩了一晚，入睡後又和章修嚴一起去看了看人參寶寶和小樹人。

    小樹人又長高了一些，葉子羞澀地舒張開，歡喜地承接著人參寶寶們澆下的泉水。不時按照人參寶寶們的指示卷卷葉子、伸伸枝條，擺出姿勢給人參寶寶們練習畫畫的小模特。

    人參寶寶們領悟畫畫技能之後每天玩得不亦樂乎，有時是直接在地上畫，有時是用袁寧給它們量身定做的小型畫板仔仔細細地在紙上畫，日子過得比以前更歡實。

    袁寧見小樹人漲勢良好，也就放下心來。第二天章修嚴有事要忙，袁寧正準備去圖書館查查課題資料，突然接到了酈國那邊打過來的電話。

    居然是許久不曾聯繫的崔俊賢。崔俊賢前年在亞聯賽上輸了之後沉寂了許久，跟著父母腳步進了演藝圈，他天生長得好，又有著不錯的頭腦，收起少時的驕傲自滿之後發展得還挺不錯，都不怎麼惦念圍棋的事情了。

    袁寧有些驚訝：「崔哥有什麼事嗎？」

    崔俊賢沒和袁寧客氣，張口就說：「確實有事想要拜託你。我師父要去你們華國遊歷，第一站是首都。如果你方便的話，我希望你能接待一下他----最好不要通知棋協那邊，我師父最不耐煩官面上的事情。」

    袁寧稍一回憶就想起崔俊賢的師父是誰。崔俊賢的師父人稱「鬼王」，棋路詭譎莫測，華夏棋手之中，紮實如肖盛昶、靈活如邱東，都曾經敗在鬼王手下，肖盛昶還因為慘敗而從正式比賽中消失，成為棋協會長口裡「混日子」的存在。

    鬼王要到首都來？

    袁寧想起下一次亞聯賽會在明年舉行，難道鬼王明年要參加，所以特意來華國遊歷？也不對，鬼王和肖前輩他們一樣許久沒有參加各種比賽了。

    袁寧沒通知棋協，但通知了周聿林和黎雁秋。這兩個人比他專心，也比他有天賦，既然鬼王要過來，自然得「人盡其才物盡其用」，讓周聿林他們和鬼王下幾局----如果能得幾句指導就更好了！

    袁寧心裡的算盤打得噼啪響。當天傍晚他開車送章修嚴坐車回懷慶，在車站附近轉悠了一圈，估摸著時間差不多了，麻利地拿起寫著名字的紙板子去出站口接人。

    紙板子上只寫著「鬼王」兩個字，因為鬼王是外籍華人，二十多歲才移居酈國的，能認得出中文。這樣一個圍棋鬼才，為什麼要移居到鄰國去呢？袁寧帶著好奇等在出站口，等待鬼王出現。

    第228章 執念

    袁寧頂著的紙板子引來了不少人注目， 可一見袁寧認真等待的模樣， 議論的話又收了回去。

    這趟列車沒有誤點， 陸陸續續有遊客走出出站口。袁寧看過鬼王比賽的錄像，但當時只顧著看棋局去了， 哪能仔細看鬼王長什麼樣？袁寧只能直直地杵在顯眼的地方等鬼王看見他手裡的紙板子。

    大概數分鐘之後，一個面容普通、衣著也普通的中年人走向袁寧。中年人約莫四五十歲，鬍子颳得很乾淨， 眉間眼角都透著種平和和寧定。他朝袁寧露出一絲笑容，示意袁寧放下紙板子，開口說：「你就是袁寧嗎？」對方的聲音是地道的華語， 沒有因為久居異國而改變。

    袁寧怔了一下。很難想像傳言中那麼厲害的鬼王會是這樣的一個人！他沒有出眾的相貌，沒有逼人的氣勢， 像個鄰家長輩一樣， 溫和而親切。袁寧點點頭， 迎了上去，恭敬地喊：「前輩。」

    對方見袁寧滿臉驚訝， 哪會不知道袁寧的想法。他微微地一笑， 面上多了幾分羞赧，解釋道：「酈國人向來浮誇， 愛把事實誇大。我的名氣都是他們包裝出來的， 」說著他頓了頓， 指著紙板子上的「鬼王」兩字說，「我只是一個普通的棋手而已。我姓司馬，單名一字弘， 棋局如世事，局局難預料，我如今也還在摸索，當不起『王』這個字。」

    司馬弘言談之間有種骨子裡透出來的儒雅，聲音不急不緩，如春風拂來，叫人生出由衷的喜悅。

    袁寧認真聽著司馬弘說話，等司馬弘說完了，馬上改了稱呼：「司馬前輩。」他領著司馬弘走出車站，口裡與司馬弘說這話。一問之下才知道司馬弘已經到國內兩天，前天先到北邊祭拜先祖，接著在家鄉周圍轉了轉，今天才決定到首都來。

    司馬弘說：「真是麻煩袁寧小友了。」

    袁寧說：「前輩遠道而來，我們高興還來不及呢。」他趁熱打鐵地提出周聿林、黎雁秋他們想和他對局的事。

    司馬弘點頭：「我這次回來本就是想與不同的人對局。」他無奈地嘆息，「不過我接下來不想與太多人接觸。在酈國那邊每日裡都會有人來挑戰，想要好好下棋反倒成了奢望。」

    袁寧很明白司馬弘的煩惱，以前他剛剛以書法出名，來找他要「墨寶」的人也不少。當時他什麼都不懂，很多人來找他要他就高高興興地寫，後來章修嚴知道了，馬上出面幫他把各種人擋了回去，轉頭把他訓了一通，讓他不要有點成績就飄飄然，今天給人寫一張，明天給人寫一張，哪還有時間好好琢磨、好好提升？

    袁寧說：「前輩您放心，我絕對不會讓太多人知道您過來的消息。」他微微含笑，「崔哥在電話里也叮囑過了，我沒有和棋協那邊說起。」

    司馬弘對袁寧的印象很好，怪不得崔俊賢這兩年一直在夸這小孩，知道他要首都這邊後還直接拜託袁寧來接他。在待人接物方面這小孩比他徒弟崔俊賢要擅長得多，明明只是第一次見面，閒談起來卻一點隔閡都沒有，親近得仿佛老朋友重逢。

    袁寧帶司馬弘去一家頗有古意的酒店住下，邀司馬弘去品嘗那邊的特色菜餚。酒店的賣點是「古色古香」，從碗碟杯筷到端上來的各種應時菜色都很有古韻。司馬弘坐在古樸的桌椅之間，一下子有些恍惚。他感嘆說：「這地方的裝潢真有味道。」

    袁寧笑道：「這是我們學校一個史學教授家裡人開的，教授為了復原這些桌椅和餐具做了不少考據，真要究根追底的話連每一雙筷子都能說出點故事來。」他看得出司馬弘是個頗有底蘊的人，既然答應要接待，衣食住行自然得投其所好。

    司馬弘聽到袁寧的說法，頓時好奇起來，讓袁寧邊吃邊說，一頓飯吃得饒有趣味。這簡直不是在吃飯，是在吃文化！

    吃過飯後時間已經不早了，袁寧與司馬弘告辭，並約好第二天帶周聿林和黎雁秋過來。司馬弘目送袁寧離開，拿著鑰匙回了房間。他坐在古樸的臥床上，仔細看著屋內的陳設，不管是桌椅箱櫃還是桌案上擺著的東西，都非常地有韻味，足見設計者厚重的底蘊與過人的審美眼光。

    司馬弘坐了一會兒，躺下歇息。他仰頭看著仿古的屋樑與房頂，過了許久才合起眼睛進入夢鄉。也許是住到了這麼特別的地方，他的夢境也一下子回到了遙遠的過去。他在夢中不斷地奔跑著，耳邊充斥著嚎哭與悲叫，他卻絲毫沒有停下腳步的打算。前面好像有人。他追趕著對方的背影，一步都不願停歇。

    只要跟著那人走，一切都會好起來的。

    他堅定地想著，邁出的腳步變得更為堅定。

    一切都會好起來的。

    漸漸地，嚎哭聲少了，悲叫聲少了，到處都是慶賀的聲音，到處都是歡騰的氣象。多令人高興啊，一切終於好起來了。他歡喜地往前看去，那人終於也停下了腳步。那人轉過身來，伸手輕輕揉了揉他的腦袋，含笑說了些什麼，像是在叮囑他什麼，又像是在與他道別。他心中一慌，伸出手想把那人牢牢抓住，那人卻收回了手，轉過身不再看他、不再與他說話。

    他想要跟上去，雙腳卻像被無數雙手牢牢抓住似的，一動也不能動。

    在那人快要走出他的視野時，那秀頎的身影微微頓了頓，咚地一聲，先是半跪在地上，接著緩緩地倒了下去。

    那樣一個人倒下之後竟也像俗世凡子一樣，雙眼緩緩閉緊，軀體漸漸變得僵冷。

    他撕心裂肺地哭著喊著，卻無法往前半步，連最後看那人一眼的微小要求都不被允許。

    司馬弘猛地睜開眼。

    他抬手摸了摸自己的臉頰，發現上面濡濕一片。

    司馬弘從小就在做這樣的夢，他一直在追逐著某一個人的腳步往前走，那人卻在他眼前轟然倒下。

    再長大了一些，司馬弘得到家中一本殘缺的棋譜，很快又如痴似醉地沉浸其中。司馬弘感覺這棋譜與他夢中的情境頗有關聯，因此一直致力於找到全本。

    有一年他在酈國遊學，意外從一位酈國棋壇老者那裡看到一個殘局，便應了對方的要求定居酈國。這期間經歷了親友不解、父母離世，時代的浪頭也猛烈地衝擊這他們每一個普通人的生活。司馬弘在不久之前終於解開了老者留下的殘局，也從老者封存的古籍中找到想了解的東西。

    在老者留下的酈國古籍之中，記錄著一個歷史上沒有任何記錄的人物。他出身寒門，被寒門子弟推崇備至，卻又與無數世家之人以知己相稱，後來更是與皇帝結為異姓兄弟。不少酈國使者、酈國遊學者前往華國古都之時都留下了關於那個人的記載，篇幅都不小，語句多是讚揚，不管是國事、工事、商事、農事，又或者是衣食住行、吃喝玩樂，都有那人的影子。

    那人實在太出色了，出色到不像人間所有。奇怪的是再過了幾年，慕名而去的酈國遊學者便再也尋找不到那人的蹤跡，大不少人都簡略地提了一句「以此問行者，行者皆面色晦然，閉口不言」。

    司馬弘一見到這些記載，立刻想到了伴隨著自己半生的夢境。他猛地意識到，也許那個夢並不僅僅是夢，夢中之人有可能真的曾經存在，只是被掩埋在人為建築的歷史高塔之下而已。這一次司馬弘回來，手中帶著標記過的華國地圖。他要把酈國使者和酈國遊學者提及的城市都重走一遍，仔細尋找當年的遺蹟。