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    袁寧伸手抱住章修嚴，把腦袋埋到章修嚴胸口，聽著章修嚴的心跳睡覺。不一會兒袁寧就進入「夢裡」。

    泉眼周圍已經看不到黑色絲線的蹤影，時不時又星星點點的白色光點飄落在泉眼周圍，像雪一樣融化在泛著粼粼波光的水面。

    小白虎察覺袁寧的到來，嗷嗚一聲朝袁寧跑來。或許是因為有泉水的滋養，又或許是因為老虎個頭本來就長得快，小白虎的身形已經非常高大，站起來已經到袁寧胸口！

    小白虎是袁寧看著長大的，即使它已經長成了有點龐大的兇猛猛獸，袁寧也不覺得它有多可怕。袁寧上前抱住小白虎蹭了蹭。

    小黑在一旁的巨大岩石上趴著，懶洋洋地睨向袁寧和小白虎。小白虎由著袁寧蹭了好一會兒，忽然半趴在地上，示意袁寧爬到自己背上去。

    袁寧愣了一下，掂量了一下自己的重量，再掂量一下小白虎龐大的體格，放下心來，手腳並用地爬上小白虎毛茸茸的背脊。

    小白虎伸伸脖子，意思是讓袁寧抱住它。

    人參寶寶們跑了出來，見袁寧坐在小白虎上，頓時激動地圍著小白虎蹦蹦跳跳：「要坐！要坐！」

    小白虎叫了一聲，維持著半趴的姿勢不動。人參寶寶們個頭小，抓住袁寧的鞋子和褲腿往上爬，很快跑到小白虎背上，高高興興地說：「上來了！上來了！」它們沒有忘記它們最愛的小夥伴，「小黑！上來！」

    小白虎仰頭看向小黑。

    小黑站起來，沒理會小白虎，逕自往前跑去。

    小白虎屁顛屁顛地跟在小黑身後。

    小黑個兒小，身形靈活，不一會兒就跑出許遠。小白虎腿長，屁顛屁顛地追在小黑後面，背著袁寧和人參寶寶們也不覺得費勁。

    小白虎跑得快，晃得袁寧眼睛都花了，只能乖乖抱住小白虎的脖子不動。

    等小白虎往前跑的速度緩了下來，袁寧才發現眼前的景色有些陌生，四周都是光禿禿的岩石，走出很長一段路才能看見一些岩石風化而成的泥土。這裡是哪裡？

    袁寧睜大眼睛想看清楚周圍的一切，卻發現四周的岩石霍然一空，眼前一片明亮。人參寶寶們哧溜一下，從小白虎順滑的虎毛上滑了下去，目瞪口呆地看著眼前的一切，過了好久才興奮地朝袁寧喊：「田！田！」

    袁寧順著人參寶寶所指的方向望去，才發現他們已經到了高處。從這個地方俯瞰，可以看見被田野包圍著的宅院、繞著田野環流的「人工河」以及水藍色明珠一樣鑲嵌在宅院之前的湖泊。

    沒錯，池塘的面積之大，已經可以被稱之為「湖泊」。而沿岸栽種的五棵果樹樹冠早已蔚然成蔭，連成一片廣闊的綠海，從高處望去，最青翠、最生機蓬勃的，就是這麼一片綠！

    袁寧說：「這是山上！」他好奇地從小白虎背上爬了下去，轉身摸了摸背後那堅硬的岩石。若不是小黑和小白虎發現岩石之中有路可以往上走，他還以為四周都是伸手不見五指的霧氣，沒想到隱藏在霧氣之中的居然是這種懸崖峭壁。袁寧站在人參寶寶後面說：「下面就是我們平時呆的地方。」

    人參寶寶們還是很興奮：「對對！我們的地方！」

    袁寧注視著雲霧之下的美麗田園，正有些失神，忽然感覺身邊好像站著個人。

    袁寧一愣，轉頭看去，只見那存在多時的虛影在燦亮的輝光之中幾近實質化！那是一個寬袍廣袖的男子，頭髮用玉冠半束著，有一綹烏絲輕輕垂下，越發襯得他容色如玉。那男子仿佛沒注意到袁寧的目光，只靜靜地往下望去。

    過了許久，袁寧看見男子臉上露出一絲笑意。男子轉過頭來，眸光之中有著欣慰與釋然：「你已長大成人。」

    袁寧呆了一下。他聽到「虛影」的聲音了！

    「虛影」抬起手，輕輕地揉了揉袁寧的腦袋。他的動作沒什麼力氣，像溫煦的風吹過似的，若不是袁寧和他面對面地站著肯定不會發覺。袁寧追說：「您是……？」

    「不必追問我是何人。」對方笑了笑，對上袁寧明亮澄澈的眼睛，「靈泉乃是舊時戰亂頻起、生靈塗炭，引星辰之力而成，本是為解萬民之饑饉寒傷而生，可惜得之者或有私心或有憂懼，而知之者索求無度、不留根本，終至靈泉枯竭。靈泉如此，萬事萬物亦如此。此泉本已枯竭，你得而活之，本應為你所有，而你從無取用侵占之心，是以我得以多留一些時日。」

    也許是因為久居靈泉，對方學了幾分白話，又摻了幾分古話，聽起來有些古怪，但說得清清楚楚，話中之意並不難理解。

    袁寧仔細聽著，有些震驚。靈泉是引星辰之力而成？在千百年前已經有人能做到這種事嗎？再想到靈泉上方飄落的光點，袁寧知道這恐怕沒辦法完全用科學來解釋。若是按照象牙的解釋來，那就是當人誠心祈願、誠心向善之時，靈泉就可以聚星辰之力而活！

    就像地球萬物生長靠太陽一樣，靈泉的留存靠的是隱匿在天穹之中的某顆星星或者許多顆星星。

    所以若是人心向善，靈泉其實是不會衰竭的？

    「虛影」說：「縱使靈泉衰竭，也終有重現之日。」他含笑注視著袁寧，「我已無牽掛，今日是我離去之時。願你此後能保有本心，不被名利所惑。」

    袁寧說：「您----」

    不等袁寧把話說完，「虛影」實質化的身形又漸漸虛化，最後徹底消失在袁寧眼前，仿佛從來不曾出現過。袁寧悵然若失。

    人參寶寶們抱住袁寧褲腿，把袁寧兩條腿團團圍住：「不難過！」

    袁寧回過神來，對小白虎和人參寶寶們說：「走吧，我們下去！」

    袁寧和人參寶寶再次爬上小白虎的背。這次袁寧沒再因為風太刮人而閉上眼。他仔細看著小白虎躍下陡峭的峭壁，背著他們幾個起落，重新回到平地之上。到頂上看過之後，袁寧知道四周都是懸崖峭壁，靈泉這邊的地已經不會再變大。他們所在的地方像個窄小的盆地，又像個寬大的火山口，周圍都被高高的岩壁環抱著，形成一個溫暖而封閉的空間。

    想到「虛影」消失前所說的話，袁寧心情有些沉重，他示意小白虎把自己送回宅院門前，推開門走進去。等他打開門後往裡看了一眼，愣住了。「虛影」已經和他道別了，宅院裡的棋桌旁卻還坐著個人----是他最熟悉的那個人。

    袁寧跑了過去，一把抱緊章修嚴：「大哥！」

    章修嚴知道在靈泉這邊休息的效果很好，而且可以在這邊好好看書，所以剛才拿了本書在棋桌邊借著外面明亮的「日光」翻看。見袁寧突然對自己投懷送抱，章修嚴立刻察覺他情緒不對，抬手揉揉袁寧腦袋，問：「怎麼了？」

    袁寧說：「那個人消失了，他剛才和我道別！」

    章修嚴也知道「虛影」的存在，甚至不止一次聽到袁寧與對方交談。雖然對方不會說話，但袁寧卻能理解對方想要傳達的意思，和對方說出自己的想法和意見。而在棋藝方面，對方也給了袁寧不少指點。

    可以對於袁寧來說，那個不會說話、沒有實體的「虛影」是亦師亦友的存在。

    章修嚴把袁寧抱進懷裡。

    袁寧往章修嚴懷裡蹭了蹭，想把難過的感覺蹭光光。章修嚴安撫了袁寧一會兒，拉著袁寧一起看書，讓袁寧的注意力轉到書上面去----那「虛影」能存留至今本就是意外中的意外，即使是「虛影」本身也不會希望袁寧為他難受！

    第二天袁寧和章修嚴都醒得很早。有靈泉在，他們一點都沒因為昨晚的「放縱」而顯得睏乏。晨跑、吃早飯、出門工作！

    交流會圓滿落幕之後，袁寧終於可以歇一口氣。從去年入學開始，他就一直忙個不停，連喘氣的空當都沒有！既然正事都忙完了，袁寧決定履行承諾，到了春天就帶李女士到牧場去。

    韓老爺子早有安排，見袁寧提出來了，也就把安排提上日程。他身體還硬朗，不願意這麼快就退下來，所以註定不可能有太長的假期。為了讓李女士玩得盡興，韓老爺子特意在華中省那邊安排了一系列的行程，既不耽擱工作，又能陪李女士多呆幾天。

    一切安排停妥，一行人便浩浩蕩蕩地往牧場出發。比起六七年前，通往牧場那邊的路已經修得筆直又整齊。牧場周圍辦起了不少大大小小的農莊和農家樂，這個窮鎮窮縣早已徹底翻身，大部分人都富得叫人眼熱。沒辦法，這邊的環境保護得太好了，一整片連綿的森林像條綠色的綬帶一樣環繞在四周，即使是在衛星上看也掩不住它的美麗。

    土壤肥沃，作物繁茂，牛羊散養在豐沛的糙野上，三三兩兩地埋頭吃糙，見了人來也不怕，那氣定神閒的模樣叫人明白它們在這邊生活得有多愜意。

    城市裡的高樓越起越多，許多人漸漸覺得那裡是「鋼筋水泥築成的囚籠」。一大批先富起來的人開始懷念自然，懷念健康而閒適的生活。於是在農村人削尖腦袋往城裡擠的同時，城裡人又開始時不時忙裡偷閒往鄉下跑。這邊環境好了，空氣好了，糧食和蔬果也長得好，再加上從前袁寧曾經邀不少同窗來過牧場玩耍，許多人想要放鬆第一時間便想到了這邊。

    牧場周圍變得繁榮而富足也非常正常。

    而因為來這邊的客人們愛的就是它舒適而淳樸的模樣，所以這一帶依然保留著美麗的鄉野風貌。

    車子一駛入鄉里，袁寧就和李女士說起眼前能見到的是什麼：「已經過了春耕的時節，田裡都是矮矮的稻苗或者麥苗，遠遠看去是一撮一撮的青色。最近陽光很足，雨水不多，不會有澇害，也不至於旱著苗子，看來今年肯定能豐收。」

    李女士感覺亮亮的陽光照在自己臉上，讓她感到舒服無比。她說：「真不錯，連空氣都比首都新鮮。」雖然看不見，李女士卻還是努力分辨著這邊的光與影，「上回你送來的米糧就是這邊產的嗎？」

    「是的，程叔他們從牧場這邊送去給我，我帶了一些給你們嘗嘗。」

    袁寧與李女士說著話，不知不覺已到了牧場前。袁寧讓司機停車，扶著李女士走下車，從大門一直往另一邊走。洋房因為孤零零地建在池塘邊，平時都是程忠在守著。袁寧一家人過來時更喜歡住到新建的那片住房裡。

    那一排樓房都是這幾年才建起來的，所有的房間都有著良好的採光。樓房的模樣是袁寧提出設想，請人統一設計的，遠遠看去就覺得屋子與四周融為一體，賞心悅目至極。