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    袁寧挑了些高興的事和謝老說了，見招福在一邊緊張地看著自己，馬上想起泉水的事。他開口問道：「謝爺爺你想喝水嗎？我去給你倒一杯！」

    謝老喜歡看袁寧跑進跑出的精神勁兒，笑呵呵地應道：「也好。」

    袁寧抱起謝老的杯子蹬蹬蹬地往外跑，招福屁顛屁顛地跟著他去廚房洗手洗杯子。他用小身板兒擋在杯子前，把右手食指放在杯沿，看著泉水緩緩從食指流入杯中，沒一會兒就盛滿大半杯。更奇妙的是，涼涼的泉水進了杯子裡就變暖了，溫度正好適合入口。

    看著像杯普通的白開水。

    袁寧小心地捧著泉水回到謝老房間。

    章修嚴三人正與謝老說話。

    章修文要在開學晚會上表演鋼琴，謝老送了章修文一首歌。

    章修文正認真聽謝老講譜。

    袁寧把水捧到謝老面前。

    謝老說了不少話，確實有點渴了，端起袁寧送來的水喝了一大口。不知是不是嘴巴太干，謝老覺得這水居然非常好喝，口腔里的每一個細胞仿佛都被它細細地滋潤過去，吸足水分後全都愉快地伸展開來。他精神大好，把剩下的水一口氣喝完，繼續指點章修文需要注意的地方。

    等一首曲子講完了，謝老伸展一下雙腿，讓護工把拐杖拿來，拄著杖下地，對章修文說：「跟我到琴房去，我聽你彈一遍。」

    護工要上前扶謝老，謝老卻擺擺手說：「不用不用，我今天感覺很好。」

    招福朝袁寧搖了搖尾巴，快步跑到謝老面前為謝老引路。

    謝老笑著對招福說：「家裡我已經很熟悉了，不會撞到東西的。」

    招福猛搖尾巴。

    袁寧替招福翻譯：「招福它是想過去一起玩！」

    到了琴房，謝老在一旁坐下，讓章修文開始彈琴。章修文到章家之後就開始學琴，已經學了快三年了，基本功非常紮實，曲子又是謝老特意為他寫的，彈起來自然沒什麼大問題。

    袁寧不會彈琴，坐在謝老旁邊仔細聽著。既然是在晚會上彈的，曲子自然不會太柔和，這曲子仿佛是為章修文而生的，袁寧聽著像是柔韌的小糙在疾風暴雨中彎了腰，卻始終牢牢地把根往深處扎，那風是可怕的，那雨也是可怕的，可它一點都不怕。

    一曲結束，章秀靈熱烈地鼓起掌來。

    袁寧也跟著鼓掌。

    章修文站起來對謝老鞠了一躬，聲音有些哽咽：「謝謝您，謝爺爺。」他雖然比同齡人早熟，但到底也只是七八歲的小孩而已。機會來到了他眼前，他總想牢牢地抓住。每次到了夜深人靜，他也會想到若是有一天薛女士真的像她所說的那樣「不想再看到他們」。所以他努力抓住一切機會，努力讓所有人都滿意。

    音樂是會說話的。

    謝老對他的鼓勵，他能從曲子裡感受到。

    謝老沒說什麼，只點了點頭：「多過來玩。」

    章修嚴把袁寧三人領回家，結果在章家大門前碰到個特別的客人：居然是理應在牧場那邊的羅元良！

    羅元良一直在大門前徘徊，保安都注意到他了。袁寧遠遠見了，有點吃驚，跑過去喊：「羅元良！」

    羅元良轉頭看他。

    他穿著不太合身的衣服，腳上是快要磨破的回力鞋，見到袁寧後目光微微一頓，拿起圓圓的藤籃遞給袁寧。

    袁寧問：「這是什麼？」他像是忘了羅元良不會說話，直直地望著羅元良，等著羅元良回答。

    羅元良嘴巴動了動，還沒說話就覺得耳朵嗡嗡作響。他在牧場那邊練習過說話，不過自己聽著覺得怪怪的，一直沒和別人開過口。見袁寧在等自己回答，羅元良有點著急，遲疑半天，終於吐出兩個字：「人參。」明明是這麼簡短的話，他卻覺得跨過了整個世紀。開了頭，接來就輕鬆多了，羅元良繼續說，「還有種子，能種。」

    羅元良太少說話，語調有點怪，停頓也有點怪。袁寧一點都不在意，他覺得羅元良的聲音挺好聽的。他沒有刻意夸羅元良，仿佛在他看來羅元良本來就會說話。他高興地說：「是送我的嗎？」

    羅元良點頭。

    袁寧打開藤籃蓋子看了看，發現裡面齊整整地擺著三根胖人參，旁邊還有個小布袋，裡面裝的肯定是人參種子。袁寧和羅元良聊了起來：「孟老師給我說起過人參，他說冬天人參很難挖的，因為它的精葉都沒了，沒經驗的人根本找不著。你居然能找到它們！」

    羅元良試著和袁寧交談起來：「不難。」

    袁寧巴巴地看著羅元良，等著羅元良往下說。

    羅元良說：「多觀察。」

    天上突然飄起細細的雪花。

    章修嚴說：「進屋聊吧。」有客人來了卻讓對方站在大門口不進去，在章修嚴看來是不應該的。

    羅元良頓了頓。

    章修嚴牽起袁寧的手：「下雪了，凍壞了指頭會長凍瘡。」

    羅元良看了眼袁寧白白嫩嫩的手，跟著進了章家那棟看起來非常大的別墅。進屋坐定，沈姨出來了，見羅元良穿得不好，面上卻還是很和氣：「我給你們熱點牛奶，突然下雪了，都得暖暖身。」

    袁寧說：「謝謝沈姨。」

    沈姨笑眯眯地彎身抱了抱袁寧。

    羅元良端端正正地坐在客廳的沙發上。他的衣服雖然舊了點，但洗得很乾淨也穿得很整齊，再加上他臉上天生不會有太多情緒流露，看著倒不至於與周圍格格不入。

    章修嚴問羅元良：「你認識很多藥材？」

    羅元良知道章修嚴是袁寧大哥，袁寧非常依賴也非常信任章修嚴，沒有無視章修嚴，而是搖了搖頭。等意識到自己可能又讓對話中斷了，他開口補了一句：「沒認識很多。」

    章修嚴看了眼袁寧拿著的藤籃。

    羅元良說：「認識值錢的。」

    章修嚴微訝。

    羅元良說起話來順暢了不少：「以前遇到個採藥人。」意思是他遇到個採藥人，教他認識了值錢的藥材。所以他兩次給袁寧送來的都是這種貴重藥材。

    章修嚴說：「原來是這樣。」

    羅元良面上有點猶豫。

    章修嚴主動問：「你這次來只是為了給袁寧送這個嗎？」

    羅元良沉默。

    袁寧關心地看著羅元良：「出了什麼事嗎？」

    羅元良說：「能不能，讓上次那位醫生到牧場那邊去一趟。木工生病了，」他不太確定地說出自己能拿出手的酬勞，「我可以給他找這樣的藥材。」醫生的話應該需要這些藥材吧？

    章修嚴點頭：「我打個電話給孫醫生。」

    孫醫生家就在這邊，聽完章修嚴的話後一口答應：「我馬上過來。」上次羅元良給袁寧送的藥他就挺想弄點來研究研究，只是羅元良不愛與人交流，連程忠都沒法和他說上話，孫醫生再想要也沒辦法弄到手。聽章修嚴說羅元良找過來了，還表示可以提供這些藥材，他哪裡還坐得住！

    掛了電話，孫醫生向妻子交代了幾句，急匆匆地出發了。

    章家這邊，沈姨把牛奶送了上來。羅元良端起熱好的牛奶，看了眼袁寧，把它喝光了。

    沈姨熱絡詢問：「還要喝嗎？」

    羅元良搖搖頭。

    袁寧向羅元良問起小野豬過得怎麼樣。

    羅元良說起話來還是有點怪，但已經比一開始好很多，他把小野豬的近況都告訴袁寧。

    六隻小野豬都好好地活著，已經可以到處跑，跟著野鴨子們到處找藏在石頭下的蟲子和積雪或落葉下藏著的堅果。他把它們送回山上去了，但偶爾還是會在家裡看到它們，也不知它們夜裡是怎麼跑回來的。

    袁寧說：「原來小野豬什麼都吃啊！」

    羅元良點頭。

    這時孫醫生到了，他沒打傘，從大門走過來時落了滿肩的雪花。

    孫醫生在門口拍了拍身上的落雪，才脫了鞋子換上拖鞋進屋。他兩眼放光，看向正在和袁寧說話的羅元良，像是看著個天大的寶藏：「你就是元良吧？」

    羅元良不是很習慣這稱呼。他頓了頓，還是點了頭。

    孫醫生讓袁寧打開藤籃蓋子給自己看看。一見到裡面的三根人參，他就被它們的個頭震了一下，對羅元良佩服不已：「這天寒地凍的天氣，你怎麼找到人參的？」

    羅元良也說不清楚：「我知道哪裡有。」

    孫醫生說：「其實冬天不太適合採人參，一來是土都被凍住了，挖起來麻煩得很；二來是冬天的人參會跑漿，」他拿起一根人參，「你看，這人參比秋天采的要軟，就是裡面的一些成分跑掉了。」

    羅元良走的是野路子，不了解這些東西。聽到孫醫生這麼說，他點了點頭，表示自己記住了。

    孫醫生把人參放回藤籃里，滿眼都是羨妒：「說是這麼說，但你能找到這種年份的老山參還是好運到讓人妒忌。」他看向章修嚴，「小孩子不宜用太多，但你母親用了可以安神益氣，對你母親的病情很有好處。」

    章修嚴說：「那麻煩孫醫生去牧場那邊跑一趟了。」

    孫醫生說：「這有什麼問題。」他望著羅元良，目光要多和藹有多和藹，要多熱切有多熱切，「以後如果你能找到類似的，我會按最好的價格從你這裡買。」

    羅元良點頭。只要孫醫生答應過去給木工看病，他願意給孫醫生找這些藥材。

    孫醫生直接開車把羅元良載走了，看著比羅元良更急切。

    袁寧不太開心：「大哥，為什麼大家都生病了？」

    章修嚴緩聲解釋：「以前過年又叫『年關』，對於以前的人來說，這個是很難邁過的難關，要麼凍死餓死，要麼得還清欠租欠債。更重要的是凍了整個冬天，人身體裡藏著的病灶都容易復發，年紀大的人和身體不好的人都很難熬過去。所以從入冬起就要多和姥姥她們通電話，多注意她們的身體情況。」

    袁寧點點頭。他把藤籃里的小布包取走，將藤籃推到章修嚴面前：「羅元良說這裡面是種子，給我種的。剛才孫醫生說這山參媽媽能用上！」

    章修嚴說：「我會叫孫醫生把它們處理一下。」

    袁寧不捨得那圓圓的藤籃：「籃子可以留給我嗎？」

    章修嚴掃掃他的腦袋：「回房洗個澡，好好看書。」

    袁寧有點沮喪，但還是乖乖聽話。等他洗完澡出來，就發現那籃子擺在了自己書桌上。他高興地跑過去，往裡面鋪了塊軟軟的枕巾，把羅元良送的小動物們都放進去，擺在一邊當它們的新家。