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    韓助理被問住了。

    韓助理想了半天，終於想出個比較靠譜的理由：「可能他父母還留了點東西，所以他二伯一家才把他接過去？」

    可惜章修嚴是個嚴謹的人：「那袁寧祖母和袁寧大伯為什麼不要他父母留的東西？」祖屋分給了袁寧大伯，袁寧祖母也還在，袁寧在大伯那邊住下不是更順理成章嗎？

    韓助理頭皮發麻。他接袁寧時見袁寧二伯好賭，二嬸貪財，想到章修文那邊的情況後當機立斷地當著袁寧的面說出「你被你二嬸賣了」的事實。

    想到袁寧二嬸臨分別時還喊住他，千叮萬囑地讓他記得寄照片。如果袁家二嬸不是真貪財，他豈不是白做了惡人？

    韓助理說：「但他二嬸確實收了兩萬塊。」

    這樣確鑿的證據擺在眼前，章修嚴不再說話。剛才章修文決然地拿走那份材料，臉上沒有絲毫猶豫，有的只是如釋重負。章修嚴突然就想到了袁寧，袁寧還那么小，也經歷過那種殘酷到絕望的事嗎？

    從韓助理說的情況來看，確實是一樣的。

    貪財，好賭，暴力傾向----不管哪一個都足以讓一個家庭陷入慘境，更何況他們還湊成了一家。

    這就是袁寧睡著睡著就縮成一團、經常做噩夢的原因嗎？

    章修嚴皺起眉頭。

    章先生最了解自己這個兒子。

    章先生問：「你很喜歡那孩子？」

    韓助理有些訝異地看向章修嚴。

    這個少年也會有「喜歡」這種感情？

    從韓助理第一次見到章修嚴開始，就覺得章修嚴身上就有著與他父親相似的特質：冷漠、冷酷、殺伐果斷。

    沒想到章修嚴卻一本正經地開口，說出兩個令韓助理驚掉下巴的字：「喜歡。」

    一直到章修嚴出去了，韓助理都沒回過神來。

    章先生敲敲桌子。

    韓助理連忙正了正身體。

    章先生露出淡淡的笑意：「這次修嚴居然這麼坦率，我也很吃驚。」他看了眼韓助理，「但工作還是要做的，繼續匯報。」

    韓助理連忙接著往下念報告。

    *

    章修嚴出了章先生書房，耳根有點發燙。他定了定神，走到自己房門前，又想起剛才溜走的小結巴，不由轉身走了兩步，敲響隔壁房門。

    袁寧跑著來把門打開。

    他從門fèng里探出個腦袋，怯生生地看著章修嚴：「大、大哥？」

    章修嚴問：「今天的任務都完成了？」

    袁寧點頭。

    章修嚴說：「給我檢查一下。」

    袁寧說：「好！」說完他轉身往裡跑。

    剛跑出幾步，袁寧又麻溜地倒回來，把門打開，乖乖邀請：「大、大哥你要進來嗎？」

    章修嚴走了進去。

    袁寧把自己寫的字都給章修嚴看。

    袁寧以前不識字，但父母都上過大學，平時也都用普通話交流，耳濡目染之下也能說一口標準普通話。有這個基礎，袁寧又是勤快好學的，學起拼音之類的自然比別的小孩要快，除了最初幾天騰出來學拼音之外，剩下的都是練習常用字、擴充詞彙量了。

    章修嚴看著那寫得整整齊齊的「作業」，心裡很滿意。他已經開始物色適合的人選，過些時候就找人來教袁寧練字。

    字這東西，還是從小抓起比較好。

    章修嚴說：「很不錯。」

    袁寧兩眼發亮。

    章修嚴說：「下午你孟老師會到園藝店去，你要不要再去看看？」

    袁寧驚喜：「可以嗎？」他很擔心那些花兒的情況，能去看看自然最好！

    章修嚴點頭：「可以。」

    既然他們不要袁寧，那以後袁寧就是他們家的了。

    自己的弟弟什麼的，多寵寵應該沒關係吧？

    畢竟這小結巴還這么小……

    第17章 決心

    下午章修嚴帶著袁寧到園藝店。

    孟兆呆在第三層那間花房裡，石槽中又多了不少花糙，症狀都與袁寧前兩天見過的一樣。

    老者也在，還有一個袁寧不認識的中年人，約莫四十來歲，精神好好，穿著粗布衣服和棉布鞋，有點像封建時代的打扮。他們都專注地研究著那萎蔫的花糙，只有孟兆察覺袁寧和章修嚴的到來。

    袁寧喊：「老師！」

    中年人聽到這稱呼，與孟兆一起往門邊看。見是個六七歲的小娃娃，中年人說：「孟兆，這就是你的學生？」

    孟兆有點不好意思，但還是點點頭：「是的，老師。」

    中年人和藹地看向袁寧，開起了玩笑：「小朋友，你可得喊我一聲師公才行。」

    袁寧很乖：「師公！」

    孟兆：「……」

    中年人斂了笑，說：「孟兆，你這次做得對，發現問題馬上告訴我。不是我自誇，國內眼下肯來研究這個的人不多，我算是一個，南邊的老侯算一個。研究這玩意兒是最得罪人的，還不容易讓人相信。」他指了指石槽里的花，「現在是花，以後可能就是人了。」

    旁邊的老者悚然而驚：「這病人真的會得嗎？」他忙把自己昨天下午的發現說了出來，「這些花種在一位退休的老先生家裡，旁邊一些人家也移栽了不少，結果陸陸續續得了病。我聽他們說，這兩年他們那邊很邪門，連出了幾個骨癌！骨癌啊，以前可是很少的，一下子就出了好幾個！」

    中年人面色凝重：「這麼看來，污染已經很嚴重了。」

    「污染？」老者不解。

    「對，污染。」中年人毫不猶豫地回答，「這些植物生長的地方發生了嚴重的鎘污染。鎘污染不僅會影響植物，也會影響人的健康，嚴重的話甚至有可能誘發癌症。」

    袁寧聽不太懂，但知道事情肯定很嚴重，不由關心地問：「那怎麼辦？」

    「切斷污染源。」中年人頓了頓，長長地嘆了口氣，「停產、遷出、治理，然後等待。」

    「等待？」

    「等待污染減輕，」中年人無奈，「或者等待奇蹟出現。」

    一旦土地被污染，污染情況可能會持續幾十年甚至幾百年。人工治理，頂多也只能減輕污染程度而已----所以說，指望污染影響徹底消失不亞於等待奇蹟出現。

    袁寧茫然。

    那種縈繞在花兒身上的黑色絲線，難道沒有任何辦法對付嗎？

    花兒們感受到袁寧的難過，都反過來安慰袁寧，說道：「沒關係的，你已經幫了我們很大的忙。」「至少我們知道到底是什麼原因了。」「不會傳染給藺爺爺真的太好了！」

    袁寧蹲下，伸手摸了摸其中一片萎蔫的葉子。就在他觸碰到葉片時，他感覺指尖一片冰涼，那黑色絲線竟像是有生命似的纏上他的食指，好像要將他的手指切斷！

    袁寧嚇了一跳。

    那棵花兒拼命抖動枝葉，讓那黑色絲線也跟著猛烈搖晃，最後黑色絲線摔了下去，葉片也緩緩飄落。

    那棵花兒變得更沒精神了。

    袁寧不安極了，連忙道歉：「對不起，我不該隨便碰你！」

    那棵花兒說：「我感覺得出來，它們正在吸收我們的生命力。我們本來就活不下去的，你不必向我們道歉。」

    袁寧怔怔地看著它。

    他不知道「死亡」是怎麼一回事。

    但他討厭死亡。

    那棵花兒說出了另一件事：「我們周圍有一些很好的朋友。它們生長在那邊不會生病，」花兒語氣有些遲疑，「它們還說，土地里好像有它們很喜歡的食物。但我們不知道它們的名字叫什麼----我覺得它們大概會有用處。我是說，假如它們喜歡吃的食物就是你們說的那種東西的話，那你們可以把它們種到那邊去，讓它們把那種東西都吃掉就好了吧？」

    袁寧由衷夸道：「你好聰明！我可以知道你叫什麼名字嗎？」

    那棵花兒說：「一棵花怎麼可能會有名字？」

    袁寧說：「為什麼沒有呢？你們不是常常聊天嗎？難道你們都不喊對方的名字？」

    那棵花兒說：「我們的生命本來就很短暫，周圍的花又那麼多，起名字做什麼呢？起名字根本就是人類才做的無聊事情。」花兒雖然這麼說，但突然很希望自己也擁有一個名字。即使它的生命那麼短暫----即使它的生命馬上就要結束了。

    「是這樣嗎？」袁寧不是很懂，「那要是你的朋友想你了，它應該在心裡叫你什麼？」

    「我們的生命很短暫，」那棵花兒強調，「我們才不會花時間去想念誰。」

    「可是----」

    「沒有可是！」花兒生氣了。

    「可我以後要是想起你了，該叫你什麼？」袁寧堅持要問到底。

    花兒安靜下來。

    不知怎地，它想起藺奶奶還在世時，被藺爺爺陪同著過來看它們。當時藺奶奶驚訝地看著它，對藺爺爺說：「老伴兒你快來看，這花兒開得可真漂亮，像雪白雪白的象牙。」

    過了好一會兒，花兒說：「象牙，我叫象牙。」

    袁寧說：「你開的花一定是白色的！」他記得象牙是白白的。

    花兒不再說話。

    袁寧想起花兒說的話，站了起來，側耳聽那中年人和孟兆商量治理方案。要聯繫市政廳切斷污染源自不必說，他們需要研究的是怎麼治理那片已經被污染得非常嚴重的土地。

    難道真的只能等待了嗎？

    袁寧小心翼翼地插話：「那邊是所有植物都生病了嗎？」

    中年人望向他。

    老者說：「那倒不是，有些植物還長得比別的地方好！」

    袁寧小聲發問：「那為什麼有的植物生病，有的植物不生病？」

    孟兆兩眼一亮，興奮地對中年人說：「老師您說過，植物會選擇性地吸收礦物質，您說會不會有植物可以富集鎘，把土地里的鎘都『回收』了？」

    中年人面帶思索。過了一會兒，他拍板定案：「這個思路很不錯。我們這就去實地看看，如果真的能找到那樣的植物，說不定真的能減輕污染，」說完後中年人轉向袁寧，臉上感慨萬千，「小朋友，你又立了一功啊！」

    袁寧靦腆地躲回章修嚴背後。