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    玉泰仔細回想了一下，答道：「是啊娘娘，皇上是提到了當年的姜嬪，還說什麼愧疚、補償……」

    眼見梅妃臉色越來越差，玉泰急忙閉了嘴。

    梅妃沒再理他，退後兩步坐回榻上，手指敲打著旁邊的小几，若有所思。

    「你先回去吧，本宮累了。」過了許久，她才瞥了玉泰一眼，下了逐客令。

    玉泰走後，梅妃又支著腦袋想了一會，前些日子她還見太子和身邊那個小宮女你儂我儂，如今被皇上下旨賜了婚，他卻沒有多大的反應，難道說……他要娶的本就是他心怡的姑娘。

    皇上又提到了姜氏，還說什麼補償，人都死了多少年了，要補償也是補償活人。

    哼，所以才想到了這個法子嗎，立姜氏女為太子妃。

    既是如此，當時太子身邊那個小宮女又是誰呢？

    梅妃執起茶杯，任杯中熱氣騰騰冒在臉上，陷入沉思。

    一番雞飛狗跳之後，這兩道旨意算是市井皇宮兩頭都傳了個遍，人人都道丞相府這下算是要更加飛黃騰達了。

    奈何此時遠在東海之濱苦尋女兒的丞相本人卻還消息不靈通，尚未知曉此事。

    待他得到消息時，已是深秋時節，彼時他方才把東海之濱幾個郡縣翻了個底朝天，仍是沒找到女兒，失望至極，正打算打道回府，一件驚天動地的大事突然在市井傳播開來，自然也傳到了他耳朵里。

    皇上駕崩了。

    第31章 柿樹鳳袍 只見年輕的新皇正摟著身側女……

    皇帝駕崩, 文武百官照例要服喪二十七天，舉國上下共哀，一月內不許嫁娶。

    國不可一日無主，大行皇帝駕崩當日, 太子靈前即位, 而登基大典則設在一月之後。

    因著還有一段時日正式登基, 宋寒之便沒有急著搬出東宮。

    這些年他鮮少在宮裡久住, 即使是這些日子，他也未能閒下來仔細欣賞東宮的一草一木, 如今馬上就要離開了，他反而莫名生出一絲不舍來，站在廊下對著一棵柿子樹出神。

    這是幼時他和父皇一起種下的, 二十年的光景，如今已經枝繁葉茂，只是當今這個時節果實尚未成熟，滿樹皆是一片青色，遠沒有成熟時看上去繁華與熱鬧。

    「夫君……」一身白衣的嬌小姑娘站在門口，扶著門框擔憂地看著前頭同樣一身縞素的高大身影。

    前些日子皇上駕崩的消息突然傳遍各宮，即使東宮向來冷清, 此等大事，裡頭的人不想知道也難。

    彼時皇后也正好在東宮，她正樂呵呵地與姜雪蠶商量婚服的紋樣, 外頭的小太監卻突然連滾帶爬地跑進來跪下說：「娘娘, 皇上駕崩了。」

    姜雪蠶記得清楚, 當時皇后娘娘的笑容一下子就僵在了臉上，手裡的繡片也落了地。

    就在前一刻，皇后娘娘還笑說手裡縫製的嫁衣比當初她大婚時那件要漂亮多了, 還說想把它拿給皇上瞧瞧，也想聽聽皇上的評價。

    可惜，皇上來不及見到那件尚未完工的婚服，也來不及給出評價了。

    姜雪蠶想，皇后娘娘是不是永遠也見不到他的夫君，聽不到夫君的聲音，看不見他的笑了？

    想到此處，她的鼻頭莫名酸澀，眼眶也愈加滾燙，一大顆淚珠隨之從眼角滑落。

    許是眼前人聽到了她細微的抽泣聲，收回思緒轉過身來。

    「怎麼了？」

    眼見著小姑娘哭得愈加梨花帶雨，宋寒之不明所以，湊近兩步，捧起她的小臉，用指肚輕輕拂去她腮邊淚珠，可惜這法子似乎不如從前有用，一顆顆晶瑩仍是不斷落下，有些落在他指尖，滾燙即刻化為冰涼。

    宋寒之這些日子不是忙著處理政務就是守在大行皇帝靈前，奔波勞碌，身形明顯消瘦不少，聲音也帶著幾分沙啞與疲憊。

    姜雪蠶之所以哭得更厲害，便是因為聽到了他沙啞的嗓音，她知道夫君最近很累，明明想安慰他、逗他笑的，不知為何，話明明已經到了嘴邊卻一句都說不出，腦子裡滿是皇后娘娘當時得知皇上駕崩時失落難過的神情。

    她和夫君，他們將來也會這樣嗎？

    「夫君」，她突然抓住眼前人愈加瘦削的手腕，眼角淚珠肆意滾落，語氣里是明顯的哭腔，「我不想和你分開。」

    從前一直是宋寒之患得患失，生怕一個不留神，眼前人便棄他而去。

    這是他第一回 從眼前這小姑娘口中聽到這樣的話，也是第一回如此清晰地知曉她的心聲，他很開心。

    「我們不會分開的」，宋寒之將她擁中，動作很輕，仿佛此刻在他懷中的是一件無價珍寶，他輕輕拍著她的後背，語氣比方才輕快許多，卻傾注了無盡愛意，「我們才剛剛開始。」

    許久，懷中人情緒才漸漸安定下來，抽泣聲也漸漸消失，安靜地靠在他溫暖的胸膛里，又過了一會，她才抹了把眼淚，揚起小臉，指了指前頭那棵柿子樹，眼裡有了笑意：「夫君，我也想在那兒種一棵小樹。」

    她其實聽皇后娘娘說過，東宮院子裡有一棵長勢最猛、最為枝繁葉茂的柿子樹，那是夫君幼時和他的爹爹一起種下的，已有二十年之久。

    「經常見夫君站在廊下望著那棵柿子樹，想必這樹對夫君來說很重要，種樹之人應當也很重要。」

    她提裙下了台階，走到那棵樹前，撫了撫乾枯的樹皮，而後扭過頭看向宋寒之，眉眼彎彎，語氣俏皮：「我也想成為夫君心裡重要的人。」