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    「說，說清楚了，也提了外頭的是姑娘您，可太子殿下還是……」小太監往身後退了退，生怕眼前這主子一個巴掌落到他臉上。

    梅彩環氣急敗壞，卻還冷得要死，只得狠狠剮了小太監一眼，氣沖沖離開了。

    宴席過後，見宋寒之略微有了醉意，宋興懷難得識趣地沒再擾他，直接帶著幾個朋友告辭了。

    姜雪蠶也是在這個時候偷偷從偏殿趕了過來，今日都快過完了，她得趕緊將生辰禮送給夫君。

    正殿內，桌上的殘羹已經被收拾得乾乾淨淨，宋寒之正坐在梨花木椅上，闔著雙眼單手支著頭，旁邊放著一杯冒著騰騰熱氣的清茶。

    姜雪蠶放輕了腳步背著小手慢慢走到他跟前，本來還糾結要不要叫醒他，身前人卻已經睜開了雙眼。

    「夫君。」

    她湊近兩步，濃重的酒氣立馬直衝鼻腔。

    「夫君，你沒事吧？」她見眼前人臉色微紅，往日清明的雙眼也有些朦朧，猜想他應當是喝醉了。

    「沒事」，呆呆地瞧了眼前的人兒好久，宋寒之才溫和地笑了笑，「來送生辰禮的嗎？」

    姜雪蠶重重地點了點頭，也終於笑了：「嗯，還好來得及。」

    她把一直藏在身後的東西獻寶似的遞到宋寒之眼前。

    是一雙鞋墊。

    上頭各有一幅刺繡，繡的仍是之前的春蠶與桑葉，但繡工明顯比之前精進了不少。

    「前幾日夫君送了我一雙繡鞋，我穿著特別舒服，本也想為夫君親手做一雙，可是我的手藝完全不行，只得退而求其次，為夫君縫了一雙鞋墊，還希望夫君不要嫌棄。」她垂下眼睫，神情有些沮喪。

    宋寒之接過那雙鞋墊，輕輕摩挲著上頭勉強算得上精美的刺繡，眼裡滿是暖意，低喃道：「我怎麼會嫌棄呢……」

    忽地，他又想到了什麼，將鞋墊放在旁邊，拉起眼前人的小手，放在眼前仔細端詳著。

    「夫君放心」，姜雪蠶知道自家夫君在擔心什麼，甜甜地笑了笑，「這回我特別小心，一點都沒傷著。」

    宋寒之握著她溫熱的掌心，直至檢查完最後一根指頭，確認她真的沒受傷，這才鬆了一口氣。

    「今日是夫君的生辰，夫君可有什麼願望，或是有什麼想要的禮物嗎？」姜雪蠶笑著問。

    宋寒之垂著略微渾濁的眸子細細瞧著眼前那雙白淨細膩的小手，許久，他才低聲道：「確實……有樣想要的東西。」

    姜雪蠶笑意更深，期待他接下來的話。

    「可是」，宋寒之突然抬起頭，目光裡帶著幾分少見的委屈，「前幾日我已經向你討過了。」

    他這話讓姜雪蠶有點迷糊，想了半天，直到腦子裡突然閃過一個繾綣的畫面，她好像才明白了什麼，小臉也跟著紅了一片。

    「那」，她咬了咬牙，閉上雙眼堅定了信念，紅著臉道，「夫君可以再討一次。」

    想像中的溫涼觸感並沒有到來，她疑惑地睜開眸子，可就在這一瞬間，她被拉進了一個溫暖的懷抱。

    「夫君……」

    她重心有些不穩，只得用手臂緊緊勾住宋寒之的脖頸，低下頭，卻又剛好對上那雙仍舊朦朧的鳳眸。

    這回她終於敢確定了，當時她溫熱的呼吸一定撲在了夫君的喉結上。

    因為這次對象換成了她。

    宋寒之摟著她纖細的腰肢，整張臉都埋進了她白淨漂亮的頸窩裡，溫熱的、帶著些許酒氣的吐息一下一下拂在她脖頸處，引得她微微戰慄。

    「今年不討了」，悶悶的聲音從她頸窩處傳來，帶著幾分疲憊，還有些微不可察的狡黠，「明年再討。」

    他這話害得懷裡的人兒一宿都沒睡好，臉蛋一宿都是燙的。

    第二日綠柳端著銅盆進去，嚇了一大跳，姑娘眼下突然多出來一大片烏青，眼神也惺惺忪松的，一看便是一夜都沒睡，這會正倚在桌邊打瞌睡呢。

    太子殿下真是不知道疼人。

    她撇撇嘴，又悻悻地把銅盆給端了出去。

    *

    宋寒之這一夜倒是睡得格外踏實。

    只是早膳還沒用，一張厭惡的臉便出現在了他的面前。

    「太子殿下，皇上請您過去一趟。」

    玉泰抱著拂塵，恭敬行了禮，起身時卻偷偷往前頭瞟了一眼。

    宋寒之這次難得沒有再推三阻四，他想起了母后之前的話，父皇身子越來越差了。

    明光殿。

    「寒之來啦？快過來，朕有樣東西要送你。」皇帝半臥在榻上，身上蓋著錦被，臉色比先前要蒼白許多。

    宋寒之薄唇微抿，行完禮便走了過去。

    「寒之你看」，皇帝把掌心攤開，只見他毫無血色的手掌上躺著一塊剔透無暇的美玉，「還記得嗎，十年前你生辰時朕也送過你一塊玉佩，如今十年後，朕再得一塊珍稀美玉，還是送給你，只是有些遲了，昨日是你的生辰，可今日制玉坊的人才把它送過來。」

    見宋寒之遲遲未接，皇帝笑了笑，直接抓過他的手臂，將那塊美玉放在了他的手心。

    「寒之，生辰快樂。」

    一股溫熱自掌心傳來，皇帝將這塊玉一直握在掌心，上頭沾了他的體溫。

    宋寒之的鼻頭忽地有些酸澀，眼眶也漸漸變得滾燙。

    「寒之啊，你已經長大了，也有了喜歡的姑娘，朕本來想親眼瞧著你成婚的，可如今看來，怕是不行了。」