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    卓璉氣得發抖，她根本不知道該說什麼，酒肆這種地方，要是有年輕貌美的女子賣酒，難保不會被人視為胡姬之流，甄琳的身世已經夠可憐了，為何還要故意為難她?

    「你不願意對不對?」桓慎笑著發問。

    原本還以為青年沒醉，但此刻看來，酒水對他還是造成了些許影響，否則他也不會變成這副鋒芒畢露的德行，如刺蝟一般。

    「大嫂可想好了，是留在前堂，還是讓甄琳去賣酒?」

    卓璉沒吭聲。

    桓慎唇角的弧度更為明顯，眼底的笑意卻陡然消散，「好，我現在就去找、」

    「夠了!」

    「我答應你，日後會留在後院，專心釀酒，再也不會丟了你們桓家的臉面，桓校尉，你可滿意了?」

    「滿意，沒什麼不滿意的。」

    桓慎早就知道卓璉心軟，這個結果亦在他意料之中，將杯盞中的松苓酒一飲而盡，其中蘊藏的松木香氣的確特別，可惜只有一壇。

    眼見男人拎著酒罈離開了包廂，卓璉只覺得渾身力氣都被抽乾了，她看過話本，知道桓慎是個混帳，卻沒想到他竟無恥到了這種地步。

    閉了閉眼，她緩了許久，情緒才逐漸平復下來。

    即便桓慎不是個東西，她卻不能不顧桓母、桓芸的感受，要是她們知道自己跟桓慎起了爭執，心裡肯定會難過。

    轉眼又是小半個月，在此期間，卓璉一直呆在後院釀酒，再也沒踏入前堂半步，他們從汴州帶回來的存貨不多，每過一天，庫房中的酒罈便會空了不少，酒肆里最重要的就是美酒，佐酒的菜餚僅是點睛之物，能起到錦上添花的作用，卻非立足的根本。

    這一點卓璉很清楚，因此更加不敢疏忽。

    突然，池忠氣喘吁吁地跑到倉房中，手裡捏著一封信，他晃了晃道：「小老闆，剛才有人送了封信，他說自己是從永平侯府來的。」

    費老闆就是永平侯府的主子，若不是胞妹慘死，他也不會在汴州逗留這麼多年。

    卓璉知道他的身份，自然無一絲詫異，伸手接過信封。她本以為費年到京城了，看過後才知，他跟友人在外遊歷，半年內不會回來，但又捨不得品類繁多的美酒，索性便引薦了一個人。

    齊鶴年。

    卓璉屈指輕叩桌面，思索了許久，也沒有回憶到話本中有關齊家的描述，想來他與男女主並無太大的糾葛。

    齊家是京城有名的藥材商，卓璉來此地還不到一個月，用來造曲的藥材全部出自齊家藥鋪，草藥品相上乘，年份也足夠，並無缺斤短兩的情況出現，老闆應是位講究誠信的商人。

    信中提了一嘴，說齊鶴年會在三日後來酒肆拜訪，屆時也會送一批臘梅花苞到店，作為釀造花卉酒的主料。

    池忠站在旁邊，忍不住問：「小老闆，是有什麼問題嗎?用不用跟桓校尉說一聲?」

    「不必了，只是有位客人上門，無須驚動小叔，他在貴人身邊當差，萬不能因為這些雞毛蒜皮的小事分神。」

    卓璉擺了擺手，將信紙疊整齊，放在袖籠中收好，然後才洗淨手，將竹蓆上的曲餅翻了翻，避免成了溏心曲。

    三天後，果然有一位相貌俊雅、氣質不俗的男子來到酒肆，說明身份與來意後，便被引到正堂，慢慢喝茶。

    平日釀酒的時候，卓璉怕影響行動，穿上身的衣衫並不算講究，但家裡來了客人，總不好蓬頭垢面地與之會面，她換上了一件緞面的小襖，裙裾最下方繡了幾朵紫藤花，不算顯眼，卻十分素淨。

    她並沒有上妝，但本身底子極好，眉宇濃黑，唇瓣緋紅，無論站在何處都極為耀目，倒也不必耗費額外的心思。

    聽到腳步聲時，齊鶴年抬起頭，便看到年輕女子掀開布簾走了進來。

    眸中划過一絲驚艷，齊鶴年雖為商戶，到底也是讀過聖賢書的，他收回目光，沒有做出太過出格的舉動。

    「卓老闆。」他拱手打了聲招呼。

    卓璉福了福身，頰邊的笑容更濃了些。費老闆送來的信中，對齊鶴年讚不絕口，現下一見，他果然一表人才。想來本事也是不差的，否則哪能讓自家藥鋪在京城遍地開花，甚至生意還做到了外地。

    「費老闆的信妾身已經收到了，日後酒坊採買原料，就得麻煩您多費心了。」

    「這些都是齊某該做的，卓老闆不必客氣，費叔托我送的花苞都在門外，卓老闆可要去驗驗貨?」

    卓璉點頭，「去看一眼也好。」

    生意人大都謹慎，為了讓自己釀造的酒水更加出眾，卓璉在原料上也花了不少精力，光是糯米便來回試過好幾種，後來發現胭脂糯最為合適，造出來的酒水味道很是出眾。

    酒肆後門停了一輛馬車，車上擺著幾隻竹筐，卓璉掀開軟布，拿出小小的花苞放在手心裡，扯下花瓣嘗了嘗，花香雖不算濃，卻格外清淡雅致，不帶絲毫異味，已經不錯了。

    「費老闆愛酒，挑的東西當真不差，多謝齊公子了。」

    說著，她走進院中，把瞿易、楊武兩人叫了出來，他們力氣大，將竹筐抱在懷中，依次搬到屋裡，免得被冷風凍壞了。

    瞿易看了站在門口的青年一眼，只覺得這人尤為陌生，以前從未見過，也不知是何身份。