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    卓璉並沒有懷疑話中的真實性，反倒將簡陋的瓷蓋打開，食指蘸了些透明的膏狀物，先在掌心捂化了，才抹在青年手背上。

    甫一碰到那雙手，仿佛握著梆硬的冰柱似的，冷得她微微一顫，卻並沒有放開，而是仔仔細細將油膏塗遍每一個角落、每一寸皮膚。

    桓慎自小練武，經常用的兵器是長.槍，由於苦練不輟的緣故，掌心積了厚厚一層繭，又硬又刺，粗糙極了。卓璉心中不免生出絲絲感慨，只覺得他能夠厚積薄發、一鳴驚人，除了恰逢時勢以外，自身也足夠優秀，若沒有這麼多年的打熬，想要憑軍功出頭，無異於痴人說夢。

    「好了。」她往後退了兩步。

    縈繞在鼻前的甜香忽而遠去，桓慎神情愈發陰鬱，側身望著放在地上的背簍，低沉發問：「我一共弄了三條烏梢，此物該如何處理，大嫂說清楚些，我自會收拾。」

    卓璉手裡拿著油燈，走上前，打量背簍中一動不動的小蛇，「都是活的嗎?」

    桓慎點頭。銅林山上蛇蟲極多，老鼠的數量也頗為可觀，烏梢蛇冬眠後，便會被耗子啃成幾截，他還是悉心挑選了一番，才帶了這幾條回來。

    「只要將精.囊割出來，扔到無名井中即可，並沒有特別的忌諱。」

    這法子是卓璉上輩子弄到的，她打理的酒坊以釀造薏苡酒聞名，最早用的那口井，水質雖比不上無名井，卻也能稱得上清爽。

    豈料好景不長，有人因嫉恨在水井裡投了烏梢蛇的陽.物，自那以後，井水散發著一股腥氣，若非嗅覺靈敏之輩，根本無法發現其中差異，但釀出的薏苡酒卻品相大跌，她從造曲到收酒，每個步驟都跟著看了，才發現是井水出了問題。

    「既如此，事不宜遲，我現在就將烏梢處理一番，以免夜長夢多。」

    「也好。」卓璉抿唇頷首，跟在桓慎身後走進廚房，看他拿著匕首，三兩下將物什割了下來，她也沒繼續耽擱下去，兩手端著木盆走到無名井前，把東西倒入其中。

    三日後，桓家租賃了幾輛馬車，往京城的方向趕去。

    除了桓家幾口以外，瞿家人以及福叔母子也都在馬車上，這會兒卓璉翻著帳本，心裡不住思索。

    京城米貴，居大不易，想要在天子腳下站住腳，勢必得耗費不少的銀錢，虧得近半年以來，酒坊的生意比往常紅火了數倍，售賣的清無底與金波價格也不低，否則任憑卓璉釀酒的手藝再好，也無濟於事。

    瞥見兒媳緊繃的面龐，桓母拉著她的手，輕聲勸道：「車到山前必有路，船到橋頭自然直，璉娘是個本事的，京城裡沒有別人使絆子，一定會將酒坊打出名氣。」

    卓璉邊笑邊點頭，桓芸依偎在嫂嫂懷裡，笑得嘴都合不攏了。

    *

    桓家人甫一離開，卓孝同便急不可耐地來到酒坊，看到倉房邊上的那口無名井，狹長雙眸迸發出一道精光，伸手捏著鬍鬚，神情說不出的得意。

    卓玉錦站在一旁，柔聲說：「爹爹，酒坊恰好要釀造一批清風嘯，不如讓長工們來這裡取水，到時候造出的清酒，品質肯定不遜於清無底。」

    盯著黑黝黝的井口，卓孝同突然覺得有些古怪，若他處於卓璉那個位置，手裡有一口這麼好的井，就算是毀了也不會拱手相讓，桓家人走得這麼爽快，其中不會有貓膩吧?

    心裡這麼一想，男子臉色一沉，伸手指著瞿福生，吩咐道：「你先打一桶水上來，我嘗嘗味道。」

    「嘗什麼味道?您是信不過女兒，還是信不過祖父?無名井的殊異之處可是他親口所言，絕不會出錯。」卓玉錦語氣雖溫和，卻隱隱透出幾分不滿。

    瞿福生身為卓家的大管事，自然不敢違拗主子的心思，麻利地抬水上來，舀了一碗，顛顛送到卓孝同面前，態度堪稱殷勤備至。

    垂眸看著碗裡的清水，卓孝同眉頭皺得更緊，不知道是不是他想多了，這會兒竟聞到了一股腥氣，他心亂如麻，吸溜著喝了一口，發覺井水雖稱得上清涼，但味道卻尤為普通，根本尋不出半分優點。

    見父親面色漲紅，額角迸起青筋，卓玉錦不免忐忑，也顧不得規矩不規矩的，跟著嘗了嘗，而後臉上的笑容徹底消失了。

    「這就是你推崇備至的無名井?花了整整一千兩紋銀，還用上了七皇子的人情，就買回了這種東西?水質普通，隱帶腥氣，要真以此為原料釀酒，卓家的招牌就徹底砸了!真是個成事不足敗事有餘的東西!」

    一邊罵著，他一邊將瓷碗狠狠擲在地上，瓷碗應聲而裂，碎片與水跡全都濺在了卓玉錦的裙裾上，留下大片大片的濕痕。

    為了更加貼合「儒商」的名號，平日裡卓孝同會悉心維持著優雅斯文的面貌，鮮少當著外人的面發火，但此刻的他已經怒到了極點，這種被人愚弄的滋味兒甭提有多難捱了，若是卓璉站在他面前，恐怕他都會生出將人剝皮拆骨的念頭。

    「爹爹，興許是咱們弄錯了，無名井水必須在釀酒時才能體現出功用，否則單憑卓璉，哪能釀出清無底與金波?」卓玉錦仍不死心，雙目直勾勾盯著水井，姣好的面容一陣扭曲。

    啪的一聲!

    卓孝同一耳光甩在了她臉上，將人打得栽倒在地，嘴角都滲出血絲。