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    甄琳手裡端著油燈，亦步亦趨跟在女人身後，小手微微顫抖，卻竭力鎮定下來，免得將油燈打翻了，造成不可挽回的後果。

    「卓姐姐，琳兒記得你先前說過，最裡面的酒不能動，難道現在釀好了?」小姑娘眯眼覷著前方的陶瓮，有些好奇地問。

    「等看過後才能知曉。」

    站在大瓮邊上，卓璉伸手將封口的蓋子掀開，秀挺鼻尖湊上前，一抽一抽的輕輕嗅聞，有股濃郁辛辣的酒香往鼻子裡鑽，不帶半點酸意，讓她不由鬆了口氣。

    「去把福叔他們喊過來，咱們一起收酒。」

    一個人根本抬不動沉甸甸地陶瓮，卓璉很清楚自己的力氣有多大，她雖不願麻煩旁人，卻也不會自找麻煩。

    甄琳不斷點頭，一溜煙似的跑了出去，大概是有些著急的緣故，她連油燈都給帶走了，酒庫里霎時間陷入到伸手不見五指的漆黑中，什麼也看不清。

    細緻脊背抵著陶瓮，淡淡涼意透過小襖往皮肉里鑽，卓璉下意識環抱雙臂，略微瑟縮了下，忽聽身畔傳來一道低沉的聲音：

    「冷嗎?」

    卓璉猛地回過頭，發現有個人影就站在不遠處，她怔愣片刻，不清楚桓慎是何時進到酒庫的，緩了緩神才開口：「小叔向來對釀酒沒什麼興趣，今日怎麼一反常態，來到庫房了?」

    桓慎雙眼早就適應了黑暗，他五感比常人敏銳許多，如同山林中矯健的猛獸，信步走到近前，近到什麼程度呢?只要他一低頭，下顎就能碰到女子的發頂。

    半晌沒有得到回答，卓璉只覺得周遭的氣息漸漸變得詭異，不知為何，她心跳突然加快不少，輕咳兩下，剛準備找個話頭以掩飾自己的尷尬，便聽到陣陣腳步聲接近庫房，顯然是福叔他們來了。

    門板被人從外推開，積雪反射的光線湧入房中，她這才發現桓慎站在自己身側，怪不得剛才湧起陣陣心悸之感，她這小叔可是真刀真槍上過戰場，殺過人、沾過血，氣勢自然與普通百姓不同。

    福叔看到桓慎，憨厚面龐上露出一絲詫異，笑呵呵道：「二少爺也在，那再好不過了，這陶瓮極重，兩個人抬都吃力的很，你天生神力，正好能幫我們一把。」

    趁著交談的檔口，卓璉走到門外，暖融陽光照在身上，驅散了庫房中的陰冷寒意。此時桓芸也走到邊上，小腦袋埋在她懷裡，胳膊摟住女人的腰肢，可勁兒蹭著。

    「嫂嫂，反正鋪子還沒開張，你能帶我出去逛逛嗎?」

    一旁的甄琳聽到這話，眼底露出幾分羨慕，卻不敢提出同樣的要求。雖然赫連老爺得了馬上風，暴斃身亡，但甄家就住在汴州城附近，若是讓以前的親戚鄰居認出了自己，甄父肯定會強行闖到酒坊中，把她帶回去。

    想到自己要被送到一個年歲頗大、舉止齷齪的老男人手中，甄琳胃裡就一陣翻湧，不止是害怕，更多的是濃到化不開的厭惡。

    卓璉哪能猜不出甄琳的想法?小姑娘年紀輕輕就非常懂事，每天住在酒坊，力所能及的活計她全都做了，因為識字的緣故，閒暇時還會帶著芸娘一同念書，卓璉全都看在眼裡，哪有不心疼她的道理?

    「你們倆換上衣裳，等收酒過後，咱們一起去。」

    甄琳不可置信地瞪大眼，顫顫問：「卓姐姐，我能出門嗎?」

    「無妨，只要戴著帷帽，再用巾子掩住面頰即可，就算面紗被冷風吹開，也看不真切，若有人問起，便說生瘡了不能吹風，想必也沒人會多問。」

    周朝的風氣雖不算嚴苛，卻也有那等講究規矩的閨秀，每逢出門，必定要用面紗遮擋容貌，卓璉在汴州城看到過不少，因此也沒什麼奇怪之處。

    福叔好歹也在店裡呆了數十年，收酒的步驟並不算難，他自己便能處理好，豈料剛將酒水倒在壓槽中，他渾身僵硬，忍不住低叫一聲。

    「怎麼了?」桓慎皺眉發問。

    嘩嘩的水流聲響起，伴隨著濃郁的酒香，比先前的清無底還要醇厚，不必親自嘗到滋味兒，只憑聯想，都能猜到這酒水的品質究竟有多上乘。

    桓慎雖不會釀酒，但他跟在三皇子身邊，也是有見識的，霎時間反應過來，喃喃道：「這酒的顏色……」

    壓槽中的酒水並不像清無底那般，是竹葉似的淺綠，而呈現出琥珀一般的金黃，極為耀目，極為晃眼。福叔咽了咽唾沫，小心翼翼地將陶瓮放穩，方才回過神去，看著站在門口的女子，嘶聲問：「璉娘，釀酒的時候，我記得裡面沒加藥材啊?且投料的方子跟清無底一模一樣，為何會變成這樣?」

    卓璉站在壓槽旁邊，緋紅唇瓣勾起一抹笑，「煨開琥珀明黃色，散作薔薇細軟香，這黃酒的配方雖與清無底相近，但投料的比例、發酵的時間卻不太相似，如此才會產生兩種不同的酒水，就叫它琥珀光，如何?」

    眾人自然不會提出異議，最初的驚訝褪去後，福叔也不敢耽擱，急忙將壓板放到槽箱上，再以搗衣石碾壓。

    收酒是力氣活兒，卓璉也插不上手，她將兩個小姑娘帶到臥房中，換上了年前裁製的新衣，每人都戴起帷帽，這樣一來，甄琳便不那麼顯眼了。

    習武之人血氣旺盛，即便半空中有細碎雪花飄落，桓慎也不覺得寒涼，他站在院裡默默等待，隔著一層窗板，都能清晰地聽到屋中傳來的歡聲笑語，女人嗓音偏柔，但說話時卻爽脆利落。