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    瞿易正在廚房裡燒水，走進屋時，發現義母將一個陌生老者帶到家中，濃眉不由皺起。

    母子相依為命近十年，瞿氏對義子的性格非常了解，趕在他開口前解釋：「老爺子痹症犯了，易兒去雇輛車，把他送到城東的醫館。」

    即使屋內燈火昏暗，瞿易也能看清老頭兒面色煞白的模樣，他想起自己犯病時的情形，也沒拒絕，邊往外走邊道：「您給他倒碗神仙酒，兒子去隔壁叫陳生趕車。」

    聽到這話，瞿氏霎時間反應過來，走到櫃前，將深棕色的酒罈搬出來，舀了些酒水，也顧不上熱，直接端到老爺子面前，扶著他的後頸，道：「這是我女兒配製的藥酒，能緩解疼痛，您快喝點吧。」

    就算正在遭受疼痛的折磨，俞先生也不信面前婦人的話，他這老毛病都二十幾年了，連宮中太醫都束手無策，普通藥酒能有什麼用處?

    他剛想拒絕，便有一股濃烈霸道的酒香直往鼻子裡鑽，那種味道比先前喝過的御酒還要誘人。

    俞先生喉結上下滑動著，什麼話都說不出來，先抿了一口嘗嘗味道，蒼老面龐上透出震驚之色，讚嘆道：「好酒!」

    能不好嗎?神仙酒是以清無底作為原料，又添了不少清冽甘甜的無名井水，最後加入多種藥材配製而成，滋味豈有不佳的道理?

    這會兒也不必瞿氏按著頭強灌了，俞先生主動捧著粗瓷碗，一邊夸著一邊品嘗，沒過多久，便將碗裡的藥酒喝得乾乾淨淨。

    清無底味道芳烈，後勁兒也大了些，俞先生坐在炕頭，一張臉漲成了豬肝色，呼哧呼哧直喘粗氣。

    「夫人，敢問這藥酒叫什麼名?能否賣與老朽?」

    「這是神仙酒，我兒子早些年被山中野狼咬過，舊疾難愈，但凡天氣變幻，傷口總是疼得厲害，不過喝了這神仙酒後，這回竟沒有犯病，但此物僅有一壇，數量不多，怕是不能賣給您了。」

    聞得此言，俞先生眼神黯淡下去，等他緩過神來，卻發現膝頭的痛意竟然消失了，難道這酒真有奇效不成?還真是神了!

    他下意識揉了揉兩膝，語氣激動的道：「夫人，您女兒姓甚名誰，能否引薦一番，老朽願意出重金採買此等佳釀。」

    還不等瞿氏作答，瞿易帶著一身寒意返回房中，撣了撣肩上積雪，道：「馬車就在門外，老爺子隨我過去吧。」

    腿間的痛楚已經消散大半，此時此刻，俞先生卻有些捨不得離開這間粗陋的瓦房，不過痹症復發，少不得要去找大夫針灸，他只能一步三回頭地跟在青年身後，坐馬車朝著醫館的方向趕去。

    *

    卓璉將金波酒裝進嶄新瓷瓶後，依舊沒有得閒，只因前幾日費老闆又送了些上好的蜂蜜，非要效仿前朝的鐵冠道人，釀造蜜酒。

    大周朝鮮少有人用蜂蜜釀酒，其原因有三：一是蜜糖貴重，普通百姓很難接觸到;二是上好的曲餅難得，曲力不足會使蜜糖酸變，白白糟踐了好物;其三，則是由於釀製蜜酒對火候的要求極高，酒坊的長工們不易把控，成品有好有壞，釀製的人也就少了。

    不過卓璉倒是不懼這個，她在民國過活了近三十年，各種各樣的酒水都見過不少，許多方法都化繁為簡，便於上手，也不會生出差錯。

    邊想著她邊生火，將罐子裡黃澄澄的蜜糖倒進鍋里，取了一隻乾淨的竹勺，挑出浮沫、死蜂等雜質，以小火煉蜜，免得糊鍋，散出焦味。

    隨著溫度的升高，蜜水的甜香緩緩從廚房溢出，將整座酒坊籠罩在內。桓芸甄琳年歲小，對香甜味格外垂涎，這會兒雙雙跑到廚房裡，看著女子煉蜜。

    「嫂嫂，這蜜糖也是用來釀酒的嗎?」

    小姑娘眼巴巴地盯著灶台，不住吞咽口水。

    「正是，現在蜂蜜未熟，吃下去恐會鬧肚子，等釀出蜜酒，我留些在家裡，咱們也能甜甜嘴兒。」

    卓璉釀酒時十分專心，只跟小丫頭們說了三兩句話，便將全副心神放在鍋中，連桓慎什麼時候進來的都不知道。

    桓芸看到二哥，剛想開口，就見青年擺了擺手，止住了她的話頭。

    健碩男子身上帶著濃重煞氣，甄琳不自覺地想起了甄父，心裡害怕極了，拉著芸娘離開廚房，臨走前還不忘將木門掩上，免得冷風吹進來，卓姐姐受了涼。

    蜜水在鍋里滾了小半個時辰，卓璉嘗了嘗味道，發覺火候差不多了，便倒進了瓷瓮里，加入滾燙的米湯，再將碾成小塊的香泉曲餅用生絹裹好，投入其中，待翁口封嚴後，她才鬆了口氣。

    「忙完了?」

    低沉的聲音從後方傳來，將女子駭了一跳，她轉過頭，見桓慎站在身後，定了定心神才說：「小叔何時來的?君子遠庖廚，這不是你該來的地方。」

    「君子?」青年撇了撇唇，「我算什麼君子?不過是滿手血腥的莽夫罷了。」

    卓璉不知該說什麼，她垂眸思索片刻，腦海中忽然浮現出樊竹君那張臉，試探著問：「今日與卓玉錦一同上門的公子，究竟是何身份?」

    「怎麼?大嫂竟也看中了他那副好皮相不成?此人乃是從六品的振威校尉，婚事自有家中長輩相看。」青年的語氣平靜無波，但寬厚大掌卻緊握成拳，心中湧起陣陣狂怒，恨不得將樊竹君趕出汴州，免得卓氏胡思亂想。