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    她猶豫著說：「娘，我們酒坊還缺長工，不知義兄願不願意過去?店裡的活計肯定比耕田輕巧，你們進了城，這塊地也可以租給別人去種。」

    瞿氏捨不得跟女兒分開，轉頭看向義子，眼底儘是乞求之色。

    瞿易微微眯了眯眼，只覺得自己就像被布條蒙了眼的驢子一般，完全任由卓璉牽著鼻子走。義母對自己有大恩，對於她的要求，自己無論如何都沒法拒絕，此刻只能點頭。

    還沒等卓璉將瞿氏母子安頓好，湘靈公主出塞和親的消息就傳遍了整個大周。

    這位公主殿下年紀輕輕，不止要去到關外吃苦受罪，指不定還會受到胡人的折磨，否則怎會在三年後便香消玉殞?

    不過這些事情都與卓璉無關，她買下的院落距離酒坊不到百丈，地方雖不大，卻足夠母子二人居住了，她帶著桓芸將屋子仔細打掃，又用艾草熏過，之後才換上了全新的床褥。

    桓芸使勁兒擰著抹布，淅淅瀝瀝的水流聲響起，只見她仰起小臉兒問：「嫂子，公主都去和親了，二哥是不是也快回來了?最近娘每天晚上都在念叨他，有時候還會抹眼淚，翌日起床眼眶下青黑一片，明顯沒休息好。」

    早些年桓家在汴州城都算數一數二的大戶，那時桓芸才剛出生沒多久，還沒等養出嬌氣的毛病，桓父便撒手人寰了，母子四人相依為命，日子過得無比艱辛，以至於芸兒小小年紀就十分懂事，就跟她在民國的妹妹一模一樣。

    偶爾卓璉都會感到恍惚，覺得這裡並非人臆想出來的話本，而是真實的世界。

    「等下雪的時候，估摸著大軍就該返京了，不過你二哥身為衛士，肩膀上擔著駐守京城的職責，也不知那位貴人是否寬和，準不準許他回到汴州，陪家人一起過年。」

    聽到這話，桓芸不免有些失落，卓璉將人抱在懷裡，細瘦身子傳來陣陣暖意，過了許久，小姑娘才緩放鬆幾分，哼哼一聲：「二哥年紀也不小了，要是回來的話，娘肯定會給他踅摸親事，也不知他喜歡怎樣的姑娘，是模樣漂亮的，還是性情好的?抑或是兩者都有?」

    說這話時，桓芸忍不住往嫂嫂臉上瞟，她今年都十歲了，從沒見過如此美麗的女子，可惜大哥剛拜完堂便趕往京城，連蓋頭都沒掀開，那句話怎麼說的來著?暴殄天物，對，就是這四個字。

    想了想話本中對女主的描述，卓璉篤定道：「你二哥不是那種淺薄的人，他喜歡與眾不同的奇女子，模樣清麗而不艷俗。」

    「奇女子?嫂嫂不也是嗎?釀酒的本事比別家酒坊的老師傅都厲害，聽說卓玉錦從小跟著她爹，也沒學出什麼名堂。」桓芸不由撇了撇嘴。

    兩指捏了捏小姑娘頰邊的軟肉，卓璉彎著腰湊到跟前，狐疑問：「你這張小嘴兒是不是抹了蜜，為何一直誇我?」

    桓芸鼓了鼓腮，滿臉委屈，「芸兒喜歡嫂嫂才夸您的，這些話全都是發自肺腑，絕無半分作假!」

    「好好好!我信你便是。」

    卓璉眼底帶笑，也沒把方才的話當真。別人不知道，她還能不清楚嗎，話本中的鎮國公直到吐血身亡時都沒有成親，打了一輩子的光棍，畢竟他的情敵可是七皇子，真正的天皇貴胄，就算桓慎再有本事，也不能讓樊竹君成為皇后，女主又怎會委身於他?

    甩了甩頭，不再想那些紛亂的事情，反正她穿越到了大周朝，沒讓桓慎服下砒霜，也沒害了芸娘，已經改變了劇情，小叔子究竟有何造化，是他自己的事情，與她無干。

    宅院收拾的差不多後，卓璉抬眸望了望天色，拉起桓芸的手，兩人說說笑笑返回了酒坊。桓母看到女兒跟媳婦，眉宇處的愁色不由消減三分，衝著她們招了招手，「我熬了一鍋芝麻糊，你們快趁熱吃點，也能補補身子。」

    卓璉吹了吹瓷碗上飄散的熱氣，等沒那麼燙嘴了，這才吃了一口，待那股又甜又膩的滋味兒在唇齒間化開後，她臉色扭曲了一瞬，好不容易將芝麻糊咽進肚，跟面色鐵青的芸娘對視一眼，忽地開口道：

    「娘，最近酒坊也賺了不少銀錢，不如買個婆子回來，也能做些雜活，不至於讓您這麼辛苦。」

    「我不累，何必浪費那些銀錢?」

    大抵是苦日子過得久了，桓母早就將奢靡享受的滋味兒忘到腦後，不過看著女兒稚嫩的小臉兒，她又有些猶豫。

    「咱們店鋪的生意蒸蒸日上，二弟又入了京，得到了貴人的賞識，日子肯定會越過越好，完全沒必要憂心。」卓璉深諳趁熱打鐵的道理，繼續勸說。

    芸娘點頭如搗蒜，在旁邊跟著應和，桓母的耳根子軟，磨蹭了半晌終於點頭同意了，沒好氣地戳了戳姑嫂二人的腦門，「你們以為我不知道，不就是嫌棄那芝麻糊難吃嗎?我手藝有那麼差勁兒?」

    卓璉笑嘻嘻走到灶前，盛了滿滿一碗送到婆婆面前，「快嘗嘗吧。」

    桓母不信邪地拿起瓷勺，舀了些送到嘴裡，身軀立時僵硬起來，好半晌才嘆了口氣，「都過了這麼多年了，我的廚藝為何沒有半點長進?」

    「許是不擅長這個，我記得夫君曾經說過，娘最擅長做繡活兒，繡出來的鴛鴦栩栩如生，就跟在絲綢上活過來一般，這種本事普通人可比不上，您千萬別妄自菲薄。」