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    把裝滿清酒的杯盞往盛齊手裡一塞，費老闆笑道：「表哥飲過再說。」

    盛齊極想拒絕，但不斷往鼻間涌的香氣卻讓他說不出話來，喉結上下滑動。

    見狀，卓孝同微微一笑：「佳釀難得，若是費老闆不介意的話，不如讓我們也嘗嘗，如此倒是更方便評判了。」

    「就該如此，我活了幾十年，還沒喝過比清風嘯品相更佳的酒水。」

    「這酒的確做到了清光兩點，但是否滑辣，只有入口才能分辨。」

    費老闆將酒瓶交給夥計，乾瘦少年低著頭，戰戰兢兢地給諸位貴客斟酒，嚇得好似鵪鶉一般。

    到了這檔口，盛齊也不再多言，一仰頭直接將酒水灌進肚中，霎時間便有股灼燒的熱感從腹腔中湧出，彌散到四肢百骸。

    眼見著刑部侍郎面頰漲成了豬肝色，眾人不由嚇了一跳，等他面色恢復後，才急急發問：「這清酒竟烈性到了此種程度?」

    好不容易緩過勁來，盛齊不敢置信地看著手中小盞，舌根還隱隱有些發麻，緩緩點頭：

    「的確芳烈的很，慢飲為佳，切莫喝急了。」

    費老闆坐在木椅上，小口啜飲著色澤清亮的酒液，忽地抬起頭，盯著卓孝同問：「卓兄，你覺得這酒怎麼樣?」

    卓孝同在釀酒一道上頗有天賦，將自家酒坊經營到家喻戶曉的程度，心氣兒自然不低，他不願承認會有米酒比清風嘯更美味，但剛才划過喉間的酒液卻狠狠打了他的臉，清光滑辣，四角俱全，全然挑不出任何瑕疵。

    口中湧起陣陣腥甜味兒，卓孝同面色不變，強忍怒意問：

    「此種佳釀委實難得，不知費老闆是從何處得來的?」

    費老闆好似聽到什麼笑話一般，樂不可支：「你竟然還要問我?這是你長女釀製出來的清無底，品相遠在清風嘯之上，當初剛嘗到這酒，我的魂兒都快被勾走了，可惜店裡存貨有限，每日只能買一升，實在摳門得緊。」

    「卓璉?」

    卓孝同從未想到，有朝一日他會從別人口中聽到長女的名字，不過是個沒有任何用處的廢物罷了，居然能造出美酒?

    目光在包廂中環視一周，發現在座的賓客都嘗過了清無底，一個兩個都面露讚嘆，有的人捨不得立時喝完，慢慢飲用，有的人已經走到費老闆跟前，想再討杯酒細品……將這幅場景收入眼底，卓孝同心底升起了無盡荒謬之感。

    第21章

    在座賓客大都是汴州本地人，當年卓孝同將原配妻子逐出家門、另娶樊蘭一事，鬧得沸沸揚揚，幾乎到了人盡皆知的地步，而後他又將長女嫁到已經敗落的桓家，究竟有多厭棄明眼人一看便知。

    昔日瞧不上的卓璉現下釀出了如此甘美的佳釀，不止卓孝同震驚，他們這些旁觀者也驚詫至極。在理智回籠後，有人張口道：「卓兄，這清無底雖然不錯，卻無法與清風嘯相比，大概是制曲時添了過多的水蓼，才會這般嗆喉辛辣，腹中似有火焰灼燒，要是喝多了，怕是會損傷身體。」

    說話之人名叫李福成，家中經營米鋪，卓孝同每年都會從他手中採買數量不少的糯米，用以釀酒，只要李福成不傻，就不會得罪大主顧。

    聞聲，費老闆掀唇一笑，也不管旁人，自顧自斟滿酒，慢悠悠啜飲著，盛齊拿表弟沒辦法，又捨不得糟踐了美酒，只能隨他一起胡鬧。

    在酒席上憋了一肚子火，等從鶴鳴閣離開坐上馬車時，卓孝同面色鐵青，眼底爬滿血絲，密密麻麻如蛛網那般，看起來委實瘮人。

    一名相貌清秀的青年就在旁邊，試探著勸說：「叔叔，既然璉娘在釀酒一道上有天賦，不如將人帶回家中，一筆寫不出兩個卓字，她若繼續留在桓家，恐怕不太妙……」

    青年名為卓鑫，是卓璉的堂哥，打從十五歲起便跟在卓孝同身旁，幫著他打理酒坊中的生意，眼下剛及弱冠，處理瑣事的手段很是老道，幾乎挑不出半點瑕疵。

    想起既貪財又淺薄的長女，卓孝同輕撫著茶盞邊緣，眯眼道：「鑫兒言之有理，到底是我卓家的姑娘，桓謹已逝，夫妻親緣便斷了，將璉娘接回家中，日後再踅摸一樁好親事，她欣喜之餘也不會拒絕。」

    釀了這麼多年酒，就算卓孝同心高氣傲，但最基本的眼光還是有的，方才他品嘗清無底時，發覺酒液甘醇，不帶半分灰感，顯然在煮酒時未曾投入石灰，若是如此的話，那卓璉是如何祛除酸意，且使酒水澄澈呢?

    心中存有疑惑，他不自覺地便問出了口，卓鑫面露尷尬之色，低著頭，好半晌也沒吭聲。

    卓家年輕一輩里擁有釀酒天賦的人不多，原先僅有卓玉錦一個，如今又多了卓璉，但他卻不精此道，只能打點庶務，自然無法回答這個問題。

    馬車很快便趕回了卓家，卓孝同甫一進門，就去見了樊蘭，將自己的打算吐露出來。

    果不其然，夫妻倆又爆發了劇烈的爭吵。

    翌日一早，卓孝同把卓鑫叫到堂屋，衝著他吩咐道：「你跟苗平去桓家走一趟，將璉娘叫回來，她好歹也是卓家的姑奶奶，一直呆在夫家，難道是想守一輩子寡不成?」

    卓鑫躬身應聲，也沒有多言，跟著苗平往外走。

    「苗管事先前去過桓家?」青年笑眯眯問。