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    聽完介紹，林月賢高昂著頭，脊背繃的筆直，就差將世家貴子的驕矜寫在臉上，冷冷點頭：「幸會。」

    連聲音都是冷的，一副拒人於千里之外的高傲表現。

    沈長林沈玉壽齊步拱手：「幸會。」

    見此場景，介紹人王蕭岳有些尷尬，湊到沈家兄弟耳畔小聲道：「他就是這種古怪性子，莫要見怪。」

    言罷身子往後一靠，對著林月賢高聲道：「林公子，你當年隨父去平南布政司待了好些年，沒準與二位沈兄還有過一面之緣呢。「

    話說到一半，就被林月賢冷冷打斷：「說這些作甚！」

    體察到林月賢的不快，王蕭岳只得訕訕住嘴，王家逐漸勢微，平日裡需巴結著林家，見林月賢匆匆走遠，他對沈長林沈玉壽歉意一笑：「我先行一步。」

    「嗯，再會。」沈長林淡淡答道。

    待二人走遠，沈玉壽輕笑著調侃：「沒料月賢竟還有演戲的天分。」

    話說完後，卻是一抹苦澀，好友相見而要假裝陌路人，甚荒唐。

    相較之下，沈長林看得開些：「罷了，緣分使然。」

    還有一句道不同不相為謀，到底沒有說出口，因為沈長林自己也無法確定，林月賢究竟想走怎樣的路。

    那日見面，聽他所言，似乎對譽親王頗有輕視之意，並且憎惡家人，對世家大族也有說不出的怨恨，可他為何又與王蕭岳攪合在一起，看他與王蕭岳交往甚密，也是千人血書請立太子的發起人之一。

    人前人後，究竟哪副面孔才是他？

    沈長林想到此處，不由的駐足回望，只見林月賢和王蕭岳已並排走到街口，正要登上一輛豪華的馬車。

    伺候人的小廝不知說了什麼，似乎惹得林月賢不快，踩著小廝的背登車後，他還泄憤似的踹了一腳。

    車簾落下的剎那，二人隔著十幾丈的距離，遙遙對視了一眼。

    林月賢身處暗處，五官和輪廓皆模糊一片，但那銳利的目光，卻能穿透晦暗的光，透出凶獸般的攻擊性。

    只一瞬，車簾落下，什麼都看不見了。

    沈長林沐浴在暖暖的晨曦之下，修長的指節猛一抽動，電光石之間，瞬間悟出什麼。

    「長林，怎麼發起呆來了。」沈玉壽攬住沈長林的肩，「走吧，我們還得去書局呢。」

    沈長林點點頭，輕聲道：「走。」

    他有一種直覺，京城裡的這個年，怕是過不安順了。

    除夕夜很快便到了。

    家家戶戶張燈結彩，烹煮佳肴，大人小孩都穿上了新衣新鞋，預備迎接新的一年來臨。

    然出門在外的遊子，便只能簡約過節了。

    沈長林沈玉壽以及文平憲抽了半日時間，將小院內外灑掃一遍，然後貼上了窗花對聯，再往門頭上挑掛一雙大紅燈籠，便是趕上了過節的氣氛。

    年夜飯是在酒樓提前定的酒菜，雞鴨魚肉俱全，加上一壇女兒紅，好酒好菜，邊吃邊聊，也是極自在的。

    至於趙悲煦，被京城趙家，也就是他家那門遠親請過府共吃年夜飯，預計初一才回小院這邊。

    天色漸漸暗下，一層層烏雲籠罩在華京城上空，雲壓得很低，往內城逼近。

    沈長林挑了一卦炮仗點燃，噼里啪啦一陣熱鬧後，三人對著平南布政司的方向祭拜了祖宗，接著便準備開飯了。

    「看這天色，又是一場朔雪啊。」

    沈玉壽收貢品的時候，隨口嘆道。

    三人渾不在意，雪夜酌飲，烘爐暖鍋，也挺自在的，況且雪下得大，反倒有過節的滋味兒。

    「這第一杯酒，先敬我小兄沈玉壽，這麼多年，我兄弟二人從未紅過眼，拌過嘴，相互扶持，一起寒窗苦讀，終走到今日，小兄，謝謝你。」

    沈長林甚少對沈玉壽說這等肉麻的話，也只有在這樣隆重的節日裡，方表表心意。

    「不客氣。」沈玉壽一開始笑得靦腆，待舉杯回敬之時，眼圈卻微微泛紅了，諸多感慨堵在心頭，只得用酒水沖解開。

    沈長林再次舉杯：「這第二杯酒，敬文兄，祝兄長春闈登科，金榜題名。」

    「哈哈，借沈解元吉言。」文平憲笑道。

    三人飲酒吃菜，邊吃邊聊著，準備一起守歲，迎接新年。

    不知過了多久，街道上突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著呵斥、拍門聲，由遠及近，很快就到了他們院門口。

    「開門，武德司受命前來搜查！快開門！」

    可憐的院門被拍的搖搖欲墜，門栓險些都被震掉了。

    沈長林沈玉壽及文平憲喝得有幾分醉意，過了片刻，才披上衣裳到院裡去查看情況。

    「來了。」

    院門一拉開，外面是十幾位著鎧甲，手持武器的官軍，他們自稱是武德司的人，並出示了令牌，武德司乃皇城中看管和製造武器械具之機構，不過近年也作為皇帝的親軍，執行一些稽查追捕的公務。

    武德司的人語氣頗沖，毫不客氣道：「速將戶籍文書拿出來！瞧你等的口音，不是本地人吧？！」

    沈長林取了戶籍文書及路引考引等憑證出來，交給武德司的人查看，沉聲答道。

    「我們是從平南布政司赴京參加春闈的士子。」

    武德司的人交換一個眼神，立即有人拿了一份名單過來核對，直到核對完畢，查明沈長林三人不在名單之上，武德司的人才作揖頷首，語氣也變得十分客氣。