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    百梓巷住的都是讀書人，平日裡的治安非常好，巡邏的衙差都會對百梓巷多加照顧，賀青山的喊聲不一會就引得鄰里出來圍觀，桂花嬸還幫忙去叫了衙差過來。

    不過等衙差趕來時，那兩個突然出現的男子早已不見蹤影。

    賀青山孫舒陽雖覺得古怪，但此後一切無恙，他們便將此事拋在了腦後。

    再說沈長林沈玉壽，跟著蔣文嶠到了南玉山莊，山莊建在兩山相交的一片峽谷中，進出只有一個路口，設有私兵把守，進入峽谷後，一條清澈見底的河流穿山而過，河流兩旁是平坦肥沃的農田，還有人正在勞作。

    山莊中不僅有農田，還種著果樹，桑樹，亞麻，藥材，還馴養了不少牲畜。

    臨近日暮，微風和煦，看著夕陽下的一幕幕，沈長林不由的想起《桃花源記》中的句子『土地平曠，屋舍儼然，並怡然自樂』。

    「這些都是我蔣家庇佑的門人，他們因種種原因流離失所，又在機緣巧合下來到南玉山莊，如今已有二百多人了。」蔣文嶠介紹道。

    馬車繼續往前行駛，很快來到了一棟仿古而建的院落。

    竹牆木屋，一眼望去十分古樸，但從建築的細節，和屋子中的陳設可以看出，屋主人財力雄厚，比如堂屋那扇黃花梨的水墨屏風，便價值千金。

    院裡僕從眾多，個個規矩嚴密，種種跡象表明，蔣家乃當地耕耘多年的豪族，不過可能是他們太過低調，來平昌城的這幾個月里，沈長林還從未聽說說南玉山莊的名頭。

    「若雲兄，宣瓊兄，你們就和我同住一院吧，父親和祖父出門去了，晚些時候才回來。」

    蔣文嶠很高興，二十年了，他從沒有交過山莊以外的朋友，也沒有帶人回過山莊，父親和祖父總說他還小，可他覺得自己早就長大了，完全可以分辨善惡，有自己的人際圈子。

    從平昌城到南玉山莊這幾日，為了趕路，他們星夜兼程。

    蔣家的僕人泡好了香湯，請沈長林沈玉壽沐浴，罷了，還送來兩套全新的衣裳來給兄弟倆換上。

    「我們帶了衣裳。」

    「公子的衣裳破了個口子，拿下去給繡娘縫補了，請公子暫時換上這套吧。」

    話已至此，沈長林不再過分謙讓，完全不領人好意，就清高到古怪了。

    兄弟倆換上衣裳，束上腰封，對望一眼，都重新認識了對方一遍。

    兩套衣裳都是錦緞，一淺藍一湖青，沒有過多了刺繡和裝飾，但好料子的質感和精緻的做工擺在那兒，華服在身，自添一抹貴氣。

    沈長林感嘆，人靠衣裝佛靠金裝，此話不假。

    沐浴完不久，蔣家長輩終於回來了。

    聽說自家不顧祖訓，擅自下場科考的孽障終於回來了，且安然無恙，兩位長輩喜怒交加，預備好好訓斥蔣文嶠一通。

    但有外客來訪，只得將收拾不肖子孫的事暫且一擱，先來會客。

    蔣家父祖相貌十分相似，性情也相近，只不過一個年輕，一個略年長，都十分慈祥和藹，一點都不端長輩架子。

    蔣家祖父還向他二人敬酒：「愈周不諳世事，此次下傷多謝二位照拂，尤其感謝沈小公子，若不是你感慨贈藥，愈周小命難保啊……」

    說到動情處，鬍鬚皆白的老人家甚至有幾分哽噎。

    蔣文嶠垂下頭，自知這次有些出格，忙道：「無論這次中與不中，孫兒都不會再次下場應考，也絕不會入朝為官，請祖父放心。」

    「哎，有你這句話，足矣。」

    這頓飯吃得賓主盡歡，但是沈長林還是敏銳的感覺出，蔣家父祖並不歡迎外人到南玉山莊來。

    夜裡，沈玉壽和沈長林秉燭夜談，院角小池塘里的荷花開得正好，伴隨著陣陣蛙鳴，兄弟兩吹著夜風交談著。

    這樣的日子，已經很久不曾有過了。

    沈長林告訴小兄，此番到南玉山莊來，是為了避禍，但是此事牽連甚大，並且答應了別人要保密，暫時不便說。

    「嗯，不說就不說。」沈玉壽雖然飽含擔憂，且能猜到多半與史家有關，但長林說不能說那便隨意。

    反正，不論發生了什麼，他都站在長林這頭。

    他們一共在南玉山莊待了三日，加上來時的路上花了四日，今日八月二十七，正是秋闈放榜的日子。

    沈長林心想，看過成績，接下來便可離開平昌，這危機便算解了。

    「多住些日子再走吧，這山莊裡好些地方還沒帶你們去過呢。」蔣文嶠顯然捨不得他們走，唯二的友人走了，他在這山莊中，又要寂寞的發霉了。

    「愈周，不可那般任性，沈家二位公子下山有要緊事的。」蔣家祖父道。

    他們南玉山莊不歡迎外人，但經過這幾日的相處，蔣家祖父對沈家兄弟二人十分的欣賞，其學識之淵博，人品之端莊，當為青年人的楷模。

    於是臨行前，蔣家祖父給京城淮華書院的孔山長寫了一封推薦信。

    「跂高而望，不如登高之博見也，淮華書院名師如雲，學生個個才華橫溢，二位公子若入學就讀，在學業上一定能精進不少。」

    自然，推薦信是寫了，決定權還在沈長林沈玉壽手中。

    畢竟從平昌去京城，路途遙遙，若他們此次中舉還罷了，反正要入京參加明年的春闈，但若不中……