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    見沈長林同伴來了，黑臉士子的氣焰瞬間癟下去不少，緊繃著一張臉，一聲不吭的走了，賀青山覺得有點奇怪：「這人是誰？」

    「不認得，無故看我不順眼罷了，方才已懟了他。」

    賀青山有些火大，不由自主的捏緊拳，要上前去找黑臉士子理論，被沈長林扯住了胳膊：「罷了，等玉壽他們出來，還要一快去沐浴吃飯呢，別為此等人壞了心情。」

    「那倒是。」賀青山摸了摸餓癟癟的肚子，「熬了九日，可寡淡死我了。」

    不一會，諸人全部到齊，除同住百梓巷的四人外，還有趙悲煦。

    幾人先尋了個澡堂，舒舒服服的泡了一回澡，換上乾淨衣裳將自己拾掇清爽後，再去找酒樓好好吃酒聊天，放鬆心神。

    落座後談論的第一件事，自然是這次秋闈的體會，諸人應考前向師長打聽過經驗，但聽人說是一回事，自己親身經歷又是不一樣的感受。

    他們分配在不同的考區，沈長林所在的考區有人突發急病，賀青山所在的考區，半夜有人悄悄點蠟燭，引燃了布簾，把人嚇得不輕。

    趙悲煦苦笑：「我所在的考區倒無人禍，就是天公不作美，漏雨，我用鍋和杯子接雨水，才熬過那一夜。」

    原來並不是所有的號房都檢修得宜。

    沈玉壽同孫舒陽在同個考區，他們那倒無事發生，就是臨出考場的時候，有人被舉報冒籍赴考。

    所謂冒籍，便是指甲地人到乙地應考，被發現將得嚴懲，不僅終身不得參加科舉，還會被逐出士子之列，而出現冒籍應考的原因在於各省的錄取率不一樣，人多且學風濃郁的省份，如中原幾省和京杭地區，比例最低。

    而平南布政司百中取二，已算錄取率中高的省份，難怪有人甘願冒險前來一試。

    聊完了考場的見聞瑣事，接下來自然就要聊考題了，沈長林喚店夥計取來筆墨，將這次秋闈三場考試的題目默寫在上面，諸人對著考題討論。

    沈長林沈玉壽和趙悲煦討論的最有激情，賀青山和孫舒陽，簡直雲裡霧裡。

    關於試貼經和詔、誥、表、章的討論他們尚可參與，說到『夷漢之分』『國貧民窮做何解』的時候，便徹底迷茫了，原以為這次秋闈題目簡單，現在才回過味，品出深意來。

    越是簡單的題目，越不可尋常答之，這樣雖不會脫題，卻也無法脫穎而出。

    賀青山和孫舒陽遺憾的嘆一口氣，自覺這次中舉無望，不過頭次下場便中的才是少數，他們原本就抱著試一試的心態。

    倒也不過分的感傷。

    眾人小聚一番，到戌時便散了，九天的考試實在耗人心神，淺淺放鬆一會兒後，還得舒服的睡上一覺。

    考院環境嘈雜，並且號間的床十分狹窄，睡的並不舒服，幾人乘馬車回到百梓巷，將門窗關好帘子放下，躺在自家舒軟寬敞的床榻上，滋味兒就是不一樣。

    這一覺便睡到了第二日中午，老婆婆送來熱乎飯菜，隔著院門才將他們四人喚醒。

    飯後不久，隔壁的文平憲提著妻子煲的湯來串門，幾人又將考題議論一番。

    期間提到了趙悲煦，沈長林一直想引薦他二人相識，不過趙悲煦剛考完，估計有頗多應酬，這事還得緩幾天。

    接下來幾日，沈長林沈玉壽和賀青山孫舒陽四人，加文平憲一個，一起參加了很多詩畫會，席間吟詩作對，結交友人，十分的自在。

    直到某日，沈長林又遇見了那黑臉士子，此刻他才知道，這黑臉士子名叫田雨奇，來自景川府西北方向的容越府，還是容越府有名的才子。

    他看沈長林不順眼，或許只是純粹的文人相輕。

    既遇上了，田雨奇自然又要來找沈長林的麻煩，他最擅長對對子，便非要拉著沈長林來比一比。

    沈長林不厭其煩，他十分討厭部分文人身上自恃才高，便目中無人的做派。

    況且，這田雨奇幾次三番的挑釁，考完了正閒著，便陪他玩一玩。

    周圍響起一陣起鬨聲，在場諸人都圍攏過來，要看容越府的才子和景川府的才子比拼，還有些看熱鬧不嫌事大的，開莊設賭局，押誰會更勝一籌。

    田雨奇扇子一搖，開始出題：「有客泛舟桃葉渡。」

    「何人攜榼杏花村。」

    田雨奇繼續道：「色艷北堂，草號忘憂憂甚事？」

    「香濃南國，花名含笑笑何人？」[1]

    一連出了兩題，沈長林全部不假思索的對上了，並且對仗工整，措辭優美，田雨奇黝黑的臉上閃過不可思議的神情。

    他張口還要出題，沈長林攔在前道：「兄台連出兩題，該輪到我了。」

    「哼，說便是。」

    沈長林出了一道在現世讀到過的千古絕對：「煙鎖池塘柳。」

    這上對不僅意境優美，且五字用五行做偏旁，想對得工整，難度可稱之為地獄級別，田雨奇一愣，隨後冥思苦想起來，想了半日，毫無頭緒：「你自己能對得出下對嗎？」

    沈長林微昂首：「桃燃錦江堤。」

    話音一落，惹得滿室轟動，諸士子細細品味後，紛紛感嘆道：「絕妙，絕妙啊！」

    再看田雨奇，整個人因羞愧紅成了煮熟的龍蝦殼，他竟輸給眼前這乳臭未乾的小白臉？不過大丈夫能屈能伸，他確實是輸了。