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    「柳兄，柳嫂子，去我們屋裡避一避吧。」沈長林道，「我們的正屋還算寬敞，兄嫂若不嫌棄，今夜便在正屋宿一晚，等天明再做打算。」

    沈玉壽賀青山孫舒陽也在一旁勸說。

    柳九思咬著唇，深深點頭。

    第二日，雨過天晴，柳家的房東來查看情況，一見房子塌了，竟不分青紅皂白，責怪是柳家夫妻沒有照看好房子。

    「白梓巷一間小院的價錢是五百兩，看在你是熟人的份上，只收你八成，要麼給四百兩你將院子買了，要麼，就賠我二百兩銀子重新建房！」

    房東帶著好幾個家丁，氣勢洶洶。

    「明明是你的房子有問題，害我夫妻倆險些喪命，竟還要我們賠錢？」柳九思氣的險些暈倒，同房東據理力爭著。

    「哼，房賃給你時好端端的，現在塌的連一片好瓦都沒有，不找你們，我找誰？」房東哼哼著，眸底閃過一片狠厲，「柳相公不服？那我自有道理和你評說。」

    房東是平昌本地地頭蛇一類的人物，他口中的道理，蘊含著威脅之意。

    包括沈長林、文平憲、桂花嬸在內的一眾街坊鄰居，見此都幫著柳家說話，但房東固執，豈能隨隨便便的改變主意。

    他是攤上事了，不僅無家而歸，還面臨著房東的訛詐。

    柳九思在平昌多年，自詡人脈廣闊，可等他去求人說合時，昔日的朋友紛紛以各色理由拒絕相助。

    第三日，柳九思滿臉憔悴的登門，躊躇良久也不曾開口。

    沈長林瞧出他心中有話：「柳兄要說什麼，儘管說便是。」

    「我想請你和宣瓊陪我去赴場宴會。」

    沈長林覺得有些奇怪：「為何要我二人同去？」

    「你二人才名遠播，宴會主人見你們來了，一高興，便會助我度過難關。」

    沈長林蹙眉，輕聲道：「這宴會的主人，姓史？」

    「是。」柳九思不停的著吞口水，手指蜷縮著攥在掌心。

    沈長林沉默了好一會，清冷的眼神淡淡的掃在柳九思的身上，微表情可以出賣一個人的真實想法，沈長林通過柳九思的微表情覺出不對來。

    況且，頻頻聽柳九思提起史家，讓他不禁懷疑，柳九思是不是和史家有什麼淵源。

    「我都知道了。」沈長林隨口詐道，「柳兄你和史家謀劃之事，我都知道了。」

    「啊——我。」柳九思有一瞬間的失態，但他很快鎮定下來，「若雲，你說笑了，我和史家，能謀劃什麼啊？」

    詐柳九思之前，沈長林只是懷疑，但是現在，他已有五分確信。

    「柳兄，你走吧，恕我愛莫能助。」

    「沈長林！」柳九思緊繃的神經已壓抑到極致，被沈長林拒絕後，弦徹底斷了，他控制不住的發起火來，咆哮道，「你們倆只需要和我一起去參加一次宴會，一次宴會而已！這樣，我所面臨的困難全都會迎刃而解，你就這般冷血無情嗎？」

    沈長林依舊冷冷看著柳九思，良久，嘆了一口氣。

    「走吧，我要送客了。」

    道德綁架？不可能，因為沈長林根本不在乎在柳九思眼中，自己是否冷血。

    他只知道，這人徹底沒救了。

    事後，沈長林又琢磨了一陣，擔心柳九思和史家會給他們帶來麻煩，在和同伴打了招呼後，他出門去尋有蓮紋的商鋪。

    很快，就在一家典當行的牌匾上見到了蓮紋。

    沈長林拿著金片，見到了當鋪掌柜，掌柜的一見蓮紋金片，果然如江謹之所言，答應幫沈長林辦事。

    幾日後，柳九思和他的妻子便消失在了平昌城，再沒人見過。

    沈長林心裡一驚，莫非？

    他趕緊再去了一趟當鋪。

    當鋪掌柜爽朗一笑：「沈公子把我們當成什麼人了，柳九思閒散怠懶，和不三不四的人勾結，欠賭債不還，還惹有風流債，被官府下令遣回原籍了，至於史家的事，我們還在暗中調查，有結果了，再告知沈公子。」

    「史家的事？」沈長林品出不一樣的意思來。

    當鋪掌柜卻不再多說了：「情形複雜，有意外收穫，不過此刻就不多說了，免得影響沈公子應考。」

    一切歸於平靜，又回到了那些溫馨平順的備考時光。

    三個月的時間匆匆掠過，很快就到了八月初八，明日八月初九，就是秋闈第一場考試開始的日子。

    沈長林從大岩村私塾啟蒙，到永清縣學進步，再到景安府學精進，一路走來，已有十多載光陰。

    一場場試考下來，終於走到了秋闈的考場上。

    第65章 考秋闈

    ◎恐佞邪亂紅塵◎

    秋闈共有三場考試, 分別在八月初九、十二、十五舉行，三場連考，合九天七夜。

    八月氣候極炎熱, 光是在在狹窄的號房裡呆足九天，就已經很煎熬了, 何況還要動腦筋答題，因此每年秋闈，都有很多士子因突發急症或身體太虛而被抬出考院。

    秋闈考的不僅是學問, 更是對精力、身體的多重考驗。

    之前的童考, 雖也連考多日，但縣裡府里的考院條件比較好，號房通風透氣，縣衙府衙的官員，也會格外照顧本轄區的生員。

    但秋闈不同，來省府應考的士子太多了，足有四五千，根本照顧不過來。

    數千人齊聚考院, 人多地窄, 號房自然就狹促, 只有三平方左右。