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    直到馬車駛出村莊，不見了影子，村人還久久不曾散去，紛紛議論著誇讚著，覺得沈家祖墳冒了青煙，將來錢氏羅氏和沈如康要享清福。

    「聽說明年那場考試過了，就是秀才相公啦，接著再過，可是舉人老爺嘍，就能當官！」

    當官二字一出，又驚呆了一票人，鹹水村祖上百年就算扒拉個透，也沒出過舉人和做官的，大家緊張的咽口水，同時又滿懷期待。

    「咱們村要是真出了官老爺，大家都跟著享福嘍。」

    「是啊，真出了當官的，其他村的絕不敢欺負咱們，我們村的兒郎都好娶媳婦呢！」

    村人越議論越高興，直到暮色四合方才盡興散去。

    曾氏捧著一簸箕的爛菜葉去幫錢氏餵家禽，二女文姐兒也過來幫著一塊干，母女倆個乾的熱火朝天，突然院門一開，沈四郎媳婦冒出一個頭來：「幹活呢？我幫著一塊做吧。」

    說著擠身就要進來。

    自從發現自己站錯了隊，抱錯了大腿，沈四郎媳婦就後悔的腸子都青了，最近一直想盡辦法要巴結錢氏，但錢氏記仇的很，一直惦記二月份四郎媳婦不讓沈長林沈玉壽二人坐車的事，看這沈四郎媳婦就煩，更別提給她好臉了。

    因此沈四郎媳婦想拍馬屁一直沒有拍上。

    今日錢氏一家被縣令大人請去吃酒，可羨煞了她，同時堅定了要抱上這棵大樹的心，這不，錢氏一家子剛走，她屁顛屁顛的要來幫著幹活。

    曾氏呵呵一笑，豈能不明白小弟妹的心思，鬼精的一個人，這是要套近乎呢，但錢氏一向討厭她，曾氏也不能趁伯娘不在放她進來，於是迎上去堵住院門，冷冷道。

    「我倆能幹完，你甭操心，回家吃飯去吧！」

    說完砰的一下，將院門扣上，將蠢蠢欲動的沈四郎媳婦攔在外頭。

    文姐兒懵懂的看著娘親，曾氏望見女兒的眼神後，招手叫她到身邊來：「覺得阿娘剛才有點凶？有些不知好人心？」

    「咱們還有很多活兒沒幹呢，四嬸娘願意幫忙，不是正好嗎？」

    曾氏颳了刮女兒的鼻頭：「明面上瞧是這麼回事，但凡事不能看表面，你四嬸娘平日是個愛幹活的人嗎？平日不愛干，為什麼今日搶著做？事出反常必有妖，是因為你長林哥哥玉壽哥哥有出息了，她想來抱大腿。

    「但大奶奶不喜歡她，平日不讓她進家門，今日咱們幫大奶奶守家，不能壞了大奶奶的規矩。」

    「至於娘剛才凶，是因為你四嬸娘最會磨人纏人，不凶一點她且不走呢，文姐兒你記住娘親的話，對付這些難纏嘴甜的人，就要心硬，不然會吃虧的，懂了嗎？」

    文姐兒今年十二，初有少女模樣，聽了曾氏的話朦朧的明白幾分：「娘，我知道了。」

    到縣裡時天已經黑了，錢氏等人一下車，就看見了朝思暮想，兩個月沒見的小孫孫。

    孩子瘦了，似乎也高了，錢氏忍不住抹了把淚：「一路上苦不苦？」

    「不苦，長了許多見識，一路上只有高興。」

    「奶奶，您別哭哇。」

    沒見著前有無數句話想問，等真的見著了，倒一時理不清從何問起，瞧著兩個小孫孫鎮靜明理的模樣，錢氏突然覺得，他們長大了。

    好比巢中的雛鳥，一日比一日茁壯，到了可以出巢翱翔的時刻。

    縣令大人笑呵呵的，吩咐眾人趕緊落座。

    這場慶功宴的熱鬧程度自不必多言，幾乎是永清縣最高的規格，席間誇讚聲如流水般襲來，那些夠不著的大人物，一個接一個的向錢氏、羅氏、沈如康敬酒，誇他們教子有方。

    羅氏和沈如康不大能飲酒，錢氏多喝了幾杯，喝到最後有些暈。

    席間談笑聲、舉杯聲、賀喜聲源源不斷，一直到亥時末眾人才散去，這麼晚了，自然不好回鹹水村，於是縣令大人讓人在縣學收拾出一間屋子，讓錢氏他們住下。

    眾人都累，這一覺睡的很沉，醒來時已到辰時末刻，食堂還有一些白粥和饅頭，是特意給他們一家子留的。

    沈長林沈玉壽拿食盒打了回來，一家五口人，終於能夠久違的坐在一塊靜靜的吃早飯。

    直到這時候，錢氏羅氏和沈如康才知道，兩個小孫孫不僅過了府試，還要去景安城府學讀書。

    第一反應自然是高興，接著便是難以割捨的心疼。

    往返景安永清一次不易，不提盤纏錢和奔波的辛苦，光是時間就要花二十來日。

    今後沈長林和沈玉壽去求學，山迢路遙，兩年能回來一次便已難得，若學業緊張，三五年不回來也是可能的。

    家裡就這麼兩個小娃娃，他們一走，家裡的日子可就冷清難熬了。

    羅氏聽完，想明白這情況，淚珠便控制不住的簌簌往下掉，沈如康皺眉嚼著饅頭，沉默不語。

    「快趁熱吃，這粥熬的不錯嘛，稠稠的，還加了糖，甜滋滋的。」

    錢氏心裡也很酸，但她討厭一家子哭喪著臉的樣子，何況，兩個後輩能去景安城求學，是他們的大造化，家裡人應該全力支持，而不是拖後腿。

    沈長林和沈玉壽心裡也挺難受的，他們也想留在家人身邊，可是留在永清縣，科舉路也就到頭了。

    真正去外面見識過，才明白為何永清多年出不了舉人，並非永清縣的人天生就比別人蠢笨，而是教育水平差距太大，越往上走，越考眼界和綜合水準還有思辨能力，那是光靠讀書寫字背詩訓練不出來的本事。