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    縣令大人沉吟片刻：「縣學就算辦起來，也並無足夠的生源。」

    「聖人云，千里之行始於足下，縣學初建，生源師資必遇難處，若因此畏縮不前，那麼永清縣將永遠學風不盛，難出人才，何況，縣學招生的標準可以放寬，屬下以為，可以設甲乙丙丁四個班級，按照學子們的資質年齡綜合分班，放寬標準，靈活變通，除秀才童生外，有天資的也可入學。」

    孫教諭頷首表示同意顧北安的想法：「下官和顧訓導數次下鄉，鄉野私塾水平良莠不齊，有不少天資聰慧的孩童因得不到好的啟蒙而被埋沒，可惜可嘆。」

    古時的教育向來走精英路線，被埋沒的人才不要太多，這不稀奇，縣令大人嘆息幾聲也就過了，愁的是永清縣的精英們不給力，這麼些年莫說舉人，就是秀才童生也鳳毛麟角，他不得不向下挖掘人才。

    縣令大人思索良久，又問了師爺和幕僚們，三日後終於拍板發話：「我們永清縣的縣學，要辦起來！」

    辦縣學，頭一樁事就是撥款，每一縣都有類似教學經費的銀子，但因永清縣沒有縣學，這筆銀子便被挪作他用，如今又被縣令大人挪了回來，先撥二百兩給孫教諭顧北安。

    有了銀子，一切事情都好辦。

    孫教訓的夫人極會理財，人脈頗廣，在她的幫助下，很快便租到了一間比如今寬數倍的院子，可以容納幾十人吃住學習，顧北安又僱傭了一個門房老頭看門，一個婆子燒火做飯打掃庭院，加上一些簡單的家具床鋪，至此經費還剩一百多兩。

    縣學是官學，本該學費全免，還有補貼才是，但因沈長林等人是白身，因此只減免了學費，伙食費仍舊要交一半。

    但就算是這樣，家裡的開銷也節約了二百文，錢氏知道後笑的合不攏嘴，直夸自家兩個孫兒是聰明的，就算讀書，也比別人省錢些。

    沒指名道姓，周氏也能聽出來說的是誰，氣得牙根痒痒，但又不好說什麼。

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    六月中旬新院子收拾妥當，沈長林等五個小學子搬遷到了更寬敞亮堂的新地方去，白五嬸到底失去了掙外快的機會，很是不舍，倚靠著院門看著衙差過來幫忙運東西。

    白雪正在屋裡裁剪衣裳，白五嬸看她一副渾不在意的模樣，不禁有些著急，疾步匆匆的走來：「顧大人以後也不住這兒了，雪兒，你不出來送送？」

    「他是外男，女兒待字閨中，哪裡有閨閣女眼巴巴去送外男的道理。」

    白五嬸一時語塞，旋即揪了揪小丫頭的辮子：「你個鬼丫頭，伶牙俐齒的，道理是那麼個道理，那我索性將話與你挑明了，這個顧大人，人品好家世清白，還有功名在身，模樣也生的好俊俏，我看著不錯，能嫁了這樣的男子，餘生定可順風順水。」

    「不過顧大人害羞的緊，這時候雪兒你便得主動些，今日他要走，你出去照個面送一送，又有什麼出格的？」

    「自己的姻緣不著急，天上就算掉餡餅也砸不到你的頭上。」

    這番話惹得白雪幾個姊妹捂嘴偷笑，白五嬸眼睛一瞪：「你們把耳朵捂上，這是大人說的話，不准聽！」

    白雪也跟著笑了，撂下剪刀還是不樂意去：「顧大人害羞是真的，沒瞧上我也是真的，既然母親將話說開，那我索性也說開了，若一個男子看上了一名女子，不用多言，早就遣人上門說合了，還要女子巴巴的去示好嗎？」

    「他雖只是一介學官，到底是舉人出身，將來能做縣丞縣令甚至知縣也未可知，人家前途光明，何必娶一個貧家小女為正妻，就算瞧上我了，恐怕……怕也是做妾室。」

    白五嬸臉色一白：「阿彌陀佛，我可沒那個意思，我若存了叫你做妾的心思，叫我天打雷劈不得好死。」

    白雪吐了吐舌頭：「我信口胡說，母親別往心中去。」

    話才說完，白家小弟就跑進來嚷嚷：「他們要走了。」

    這下白五嬸可沒空同白雪講道理了，捉住白雪的手便往外走，但還是晚了一步，顧北安一行人已經走出了小巷子，只剩下一丁點的背影，白五嬸重重嘆息一聲：「哎呀，早知道不與你廢話了。」

    —

    「民不與官斗，季安兄怎麼連這句話都不明白。」

    這日茶樓之上，柳秀才約了主簿小聚，平日裡二人交好，柳秀才這次約主簿前來，是為了訴苦。

    原來縣學建立後就貼出了告示，上書秀才童生吃住免費每月貼補二百文月錢、普通學子通過考核可免學費伙食減半，同時孫教諭兼任縣學的學長，是名義上的老大，但實際上招生教學全部都由兼任學諭的顧北安全權負責，顧北安還從衙門裡遊說了一個舉人出身的無品官吏來做直學，至此，縣學初具規模。

    因其實官辦，收費又低，加上有三位舉人出身的老師，諸多官吏子弟、平民子弟、地主豪名的孩子不斷的通過考核入讀縣學，幾個在外求學的童生聽聞，也回到了永清本地，加入了縣學大軍。

    不出兩個月，文智書院走了三分之一的人，新入學的一個也沒有，而清風縣學人數不斷增加，甲班四人，乙班九人，丙班有十五人，合計二十八人。

    柳秀才這才如夢初醒，急忙找到衙門裡的舊友，想討一個翻身的法子。

    豈料只得一句「民不與官斗」。