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    結果如唐氏所料，王氏被李童生嚴厲的訓斥一頓，後又挨了丈夫的罵，讓她本分的干好家務活，不要攪風弄雨挑撥是非，王氏委屈死了：「我搬弄什麼是非了？啥事都得有個是非曲直！」

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    「沈長林，可以借你的硯台用用嗎？」

    進入八月份，糧食到了漲肉的時節，這個把月關係到這一季的收成，需要施肥，澆水，防蟲害，除草，所有的莊稼人都忙碌起來，連李童生都不例外。

    現在私塾依舊是辰時上課，但只上半個時辰，接著就讓學子們自己背書、抄書、練字等，李童生下地侍弄莊稼，等到午時他再回來，用最後半個時辰檢查學子們的功課，等於半自習。

    沈長林最近在抄詩集，這個時代也有詩經、唐詩宋詞、元曲等等，李童生說秋收後開始教大家學唐詩，沈長林未雨綢繆，問老師借了詩集大全，正在一筆一划慢慢抄寫，他抄得很慢，力求每個字的大小、間距都一樣，整整齊齊方好看，而他抄詩所用的，正是官府賞賜的那套文房四寶。

    這套文具是官差從庫房拿的，品質中規中矩，但放在村野私塾里妥妥是精品，硯台還雕刻了山水圖案，很惹眼，陳家村的陳光永已經盯了很久了，今天才鼓起勇氣問沈長林借用。

    看著同窗充滿期待的眼神，沈長林微笑點頭：「你用吧。」接著對周圍暗自觀望的同窗道：「還有想用的，可以排隊問我借，但要一個一個來，不要爭搶，不然硯台容易摔壞。」

    「好，我排第二個！」

    「那我是第三個！」

    大家都沒想到沈長林如此大方，對於小孩來說，一方漂亮的硯台是寶貝，誰也不能染指，但對大人芯子的沈長林來講，硯台紙筆都是死物，比不上同窗之誼。

    就連對寫字興致不大的沈語秋也興致勃勃的借用了一番，他奇怪的問沈玉堂：「你怎麼不去借？」

    沈玉堂勉強笑笑：「不想用。」

    他不稀罕。

    同窗們借用了硯台，十分懂禮的回贈了紙張，紙是很貴的，最便宜的黃麻紙也要五十文一刀，沈長林和沈玉壽除了抄書交作業用之外，一般不輕易使用，一下得了十張紙，沈長林小小的興奮了一下，和沈玉壽耳語，今天回去用兩張練字。

    地里活多，王氏也要去打下手，這樣家裡的鴨子就沒人餵了，為了讓鴨子多下蛋，王氏總捉螞蚱蚯蚓給它們補營養，但因農忙，鴨子們已經幾日沒開葷，王氏心疼，出門前探頭對學子們道，可以捉螞蚱蚯蚓到她這來換花生吃。

    本意是讓學子們課後去抓的，但李童生不在，他們沒了約束，一會就跑了個精光。

    沈長林見外面天氣好，抄書也抄疲了，就拉著沈玉壽一起出去放風，等他們發現新硯台和墨不見之時，已經下課了。

    最後借用硯台的是鄰村同窗丁子仁，聽說他娘極兇悍，罵起人來一時辰不帶重樣的，丁子仁嚇得臉色煞白，他弄丟了沈長林的硯台，回去娘親非剝了他的皮。

    「沒事，我再找找。」沈長林出言安慰。

    等大家都走了，和沈玉壽又到處找了一遍，無果，只好先回家。

    王氏將此事說與李童生聽，李童生捋著山羊鬍子點點頭：「我知道了，快做飯去。」

    接下來的幾天，李童生給大家布置了抄書作業，量大任務重，課堂上根本做不完，回家後還要繼續寫，有時還要挑燈夜戰。

    錢氏很欣慰，就喜歡看兩個小的寫字背書，她瞅著高興，又怕他們熬壞眼睛，油燈都多點一盞，還總煎糖餅給他們做宵夜吃。

    三天後，李童生收到了一堆作業，逐個翻閱後，老人長嘆一聲，拿茶杯的手都在顫抖，心疼，唏噓，後悔，恨鐵不成鋼，種種情緒交織在心頭。

    上次王氏告狀說饅頭的事是沈玉堂告密，李童生雖將長媳訓斥一頓，但心裡是起了疑的，因為顧訓導來過後，沈玉堂的表現令他很失望，他表現的太小氣，凡成事者，無一不有豁達的心，堅韌的精神力。

    而官府賞賜的硯墨，顏色濃郁，質地細膩，不同於學子們普遍使用的散墨，通過對比墨色，老童生一眼就瞧出來，沈長林遺失的硯台和墨正在沈玉堂手上。

    「爹，你身體不舒服？」王氏進來給公爹添水，看老爺子一臉灰敗嚇得不輕。

    長媳藏不住心思，李童生不準備把真相告訴她，只是無力的搖搖頭：「把沈長林叫來。」

    沈長林一進門，就收到了老師給的新文房四寶，看上去比之前那套質量更好。

    「長林，接下來我說的話，是你我之間的秘密，不要告訴別人。」李童生道。

    看著手裡的東西，沈長林預感到了什麼，他恭敬的點頭：「學生明白，老師請說。」

    五歲的孩子能有這番氣度，李童生越看越滿意，想到沈玉堂時就更心痛了。

    盜竊是重罪，沈玉堂偷硯墨雖不至犯罪，但傳揚出去也足夠讓他抬不起頭來，李童生起了惻隱之心，想給他一個改過自新的機會，於是給了沈長林一套新文具，然後告訴他這是偷墨之人賠的：「得饒人處且饒人，是人都會做錯，長林，這件事告一段落，往後不要再提起了，也不要和別人說，明白嗎？」

    自始至終，李童生也沒說偷墨人的名字，可見他對沈玉堂的愛惜。

    沈長林做過半年實習警察，他同意李童生的說法，行差踏錯不可怕，但重要的是要改：「老師放心，學生明白。」