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    同時，他也進一步了解到私塾的教學安排，《千字文》《三字經》《百家姓》《音律啟蒙》等基礎啟蒙教材老童生會重複的教學，一本接一本的輪番教，生字則是老搭新，大概有三百常用字輪番教，然後每日搭配上兩個生字，並且最後半個時辰的課其實是不固定的，有時候也說二十四節氣，說禮節禮儀，教打算盤等等。

    沈長林在籬笆牆外偷師的行為沒有瞞過老童生一家，但他實在乖巧懂事，老童生的兒媳便不管他了。

    老童生姓李，附近村莊的人都尊一聲李先生或者李老師，他有兩個兒子，兒子們沒有繼承父親的衣缽，均務農，老大會木匠手藝，老二會打鐵，現在農閒，兩個兒子經常去外面打短工，二兒媳現在有孕，胎像似乎不穩，很少出院子，大部分時候在屋裡休息。

    婆母已去世，妯娌又懷著孩子，家務活便全落在老大媳婦身上，也就是驅趕沈長林的王氏。

    她養了二十多隻鴨子，經常到院子後面的水潭裡放鴨子撒野，路上可以看見沈長林抱著腿坐在籬笆牆外，嘴裡念念有詞。

    「真倔。」她見過不少來偷師的孩子，像沈長林這樣堅持七八天的，少有。

    一日突下大雨，王氏正在灶房蒸饅頭，趕緊丟下手頭的活兒，拿上竹竿去趕鴨子，一旦雨大了漲水，院後的水潭就會匯通村裡的小河，鴨子若是跑到河裡去了，找回來得費不少功夫。

    王氏冒雨跑出門，一個小小的身影跟著她一起跑，是沈長林，五歲的男娃娃非常有眼力見，默契的和王氏一左一右站，不一會就把鴨子趕回了家。

    「你衣裳濕了，脫下來烤烤。」王氏倒有些不好意思，生怕沈長林受涼風寒，叫他到灶房去烤衣裳，沈長林依舊笑的靦腆，然後麻利的往灶房走，大方又進退有度。

    經過這回，王氏不趕沈長林了，默許他重新回到院子裡蹭課，反正他不出聲不亂動，沒妨礙。

    「爹，那孩子倒有毅力，我看他不僅聽課，還跟著背呢，還拿著木棍在地上畫，不知道是不是在寫字兒。」

    李童生上課時說話不少，王氏總要幫公爹添兩次茶水，這次熬了金銀花水潤喉，老童生站在院裡趁熱喝，王氏遞茶碗的時候無意中說了一句。

    「是嗎？」老童生提起了一點興致：「改日我考考他。」接著回課堂繼續教課去了。

    這對話恰好被沈玉堂出來解手聽見了，沈玉堂今年八歲，正是錢氏妯娌周氏的孫子，只比沈玉壽大一歲，但是他開蒙很早，已經在私塾里讀了兩年，是所有學子中學的最快，學的最多的人，老童生開了十多年私塾，沈玉堂在他教過的學生中，資質排名第一，如果繼續讀下去，是極有前途的。

    王氏不識字，不知道沈長林拿木棍在地上劃拉的對不對，沈玉堂心思縝密早就留心過，雖然沈長林寫完會用腳將泥土踏平，但依稀能辨出，他寫的天地人三字，且都是對的。

    沈玉堂被深深震驚了，沈長林才五歲，並且只是在外面蹭課，他竟然能寫對？如果不是巧合，那就說明是個天才。

    第4章 顧訓導

    ◎學堂隨機抽查◎

    他立即有了危機感。

    周氏送沈玉堂到私塾念書，是希望他多些見識，將來能做村長或者里正，這樣全家都跟著沾光。

    但在私塾久了，沈玉堂了解到只要書讀得好，一路高中，就能做官成為人上人，將來封妻蔭子，光宗耀祖，所以他現在的目標已不是小小的里正，他想科舉做官。

    對於農家子弟而言，這是需要深思熟慮的選擇，到李童生的私塾念書，一年的束脩加紙筆費是二兩左右，將來去縣裡的書館讀書，花銷要翻數倍，開始應考後，趕路的盤纏錢，住店錢是更大的開銷。

    李童生考了幾十年，深知寒門子弟科考的艱難，所以，他雖然很看好沈玉堂的天分，卻沒勸他，而是將利弊分析給他聽，讓他和家人好好抉擇。

    周氏生了四個兒子，其中三個已成家，三家又生了七個孫子，沈玉堂行二，是二房長子，雖然他極聰慧，但爺爺奶奶還沒下定決心送他考科舉，一是家裡孩子多壓力大，二是擔心偏愛了沈玉堂引起兄弟不睦。

    因此沈玉堂暗暗發誓，他要成為私塾最聰明的學生，要在村里營造懂事聰慧的形象，等人人都誇獎他是神童的時候，家裡就會傾力支持他考科舉，這時候不允許任何絆腳石出現。

    樹下，埋頭苦寫的沈長林沒有察覺到異樣，他正在練習壹至拾的繁體，一遍記不住就寫五遍，五遍不夠就十遍，反正他有的是時間。

    不過寫上小半個時辰後，沈長林會站起來沿著院牆走幾圈，老坐著不動，不利於身體發育，身體是革命的本錢。

    「放學嘍~」

    「回家吃飯啦~」

    剛宣布下課，學子們就歡呼著魚貫而出，李童生無奈的搖搖頭，有的開蒙半年了，認識的字加起來不足五十個，不思進取啊，正鬱悶著，沈玉堂乖巧的走來：「老師，學生有幾個問題想請教。」

    李童生點頭微笑：「問吧。」還好有個得意門生給他安慰。

    王氏正在做飯，見下課了，趕緊叫住一起回家的沈長林沈玉壽：「等一等。」

    她想撮合公爹今日就考察沈長林，對那孩子來說這或許是個機會，但探頭一看，公爹還在廂房裡輔導沈玉堂，真不湊巧，王氏用圍裙擦著手，進灶房抓了兩個剛出鍋的饅頭，一人給一個：「路上吃，先塞書袋裡，不要叫別人看見。」