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    「好，這是你逼我的。」方正北的腦袋再次從房門裡探出來，見方伊池來，眼底閃過一絲喜意，就等著他來說給他聽呢。

    「原本方伊池他娘該是我的正妻，你倆差不多同時進我家門，結果你倒好，跑去跟人家哭，說自己沒有殷實的家底，如果成不了正妻，以後日子肯定苦。」

    「方伊池他娘厚道，說名分的事情可以商量，大不了兩人平起平坐，絕不會欺負你。」

    「可你呢？你是怎麼做的？」

    「你借著丟女兒的事直接搶了她正妻的位置，她臨了連口藥都沒吃上！」

    陳年舊事一樁一樁被翻出，當年的是是非非大白於天下，就像一桶惡臭撲鼻的泔水，熏得人作嘔。

    罪魁禍首趴在地上，披頭散髮，仿佛野獸一般惡狠狠地盯著方正北：「你說得倒像是只有我的錯！」

    「當初不給她藥難道不是你的主意？」她仰天大笑，渾不在意路人的指指點點，「為了不得罪霍家，你是不是一直不敢告訴他們，丟了方伊池以後，他家的女兒就不是方家的正房了？」

    「……事已至此，方正北你這個老渾蛋，別想把自己撇乾淨！」

    說著，大房瘋瘋癲癲地起身，跑到方伊池和賀作舟共騎的馬前：「方伊池，我的確對不起你，可方正北他也對不起你！要死……我也要拖著他跟我一起死！」

    狗咬狗一嘴毛，大家族內的腌臢玩意多了去了，不差這麼兩個。

    無非是為了那麼一點名分，那麼一點錢，至多再加上三分面子，就鬧成了今日的局面。

    方伊池從他們開始爭吵，就再也沒說過話，只捏著賀作舟的手發愣。

    方正北怕他被大房說動，衝出來喊：「方伊池，你別聽她胡說！你……你是我的嫡子，我當年一時糊塗讓這臭·婊·子當了正房，今日我就還你娘名分！」

    話音剛落，平地一聲槍響。

    四肢逐漸回溫，心口卻一片寒意，方伊池冰冷的目光落在方正北的身上，而方正北面前，是塊被子彈崩了一個角的青磚。

    「你覺得我娘在乎這個名分？」

    方伊池顫抖的手指搭在槍栓上，氣息不穩，眼瞧著真的要走火，手忽而被賀作舟的掌心覆蓋住。

    他驀地又有了力氣：「就算她真的在乎，我也不會在乎。」

    「什麼嫡，什麼庶……」賀六爺接下話茬，遺憾地盯著子彈孔，覺得小鳳凰要是沒懷孩子，要是這個小孔再往前挪幾分，直接打到方正北的心口才好，「這都共和了，還跟我在這兒折騰舊日裡那一套？」

    方正北渾身的汗毛都被賀作舟嚇得豎了起來：「不敢不敢，六爺，您……」

    「我的槍法可比我太太的准多了。」賀作舟打斷他的話，漫不經心地晃了晃手腕，「你給我早點收了攀親帶故的心。」

    「……方伊池就是方伊池，和你們方家沒有半點關係。現在想把人認回去？做夢！」

    「可我是他爹！」

    「也是。」賀作舟聞言，摟住方伊池的腰，晃著馬鞭，似笑非笑地低頭，「那麼就勞煩您早點把他的嫁妝送到北平去，我們倆的婚可是早八百年就結了，您別說不知道啊？」

    方正北的鼻尖滴落了兩滴冷汗，男人笑得比哭還難看，腰也如被風攔腰折斷的草杆子似的折了：「知道知道，我知道。」

    「這就對咯。」賀作舟一抬手，身後的警衛隊齊刷刷地轉身，同時邁開腳步。

    他瞧方伊池面色蒼白，已經不想多待了。

    不過臨走前還是要點上一句：「我不管當年到底發生了什麼事兒，但是你們給我聽好了，方家欠方伊池的，我會一點不落地討回來。」

    說完，騎著馬絕塵而去。

    至於後來方家迅速衰落，各房各戶變賣家產，卻仍舊欠下一屁股債，就是後話了。

    此時的賀作舟正悄聲安慰方伊池：「你娘的事我派人去查。」

    他搖搖頭：「還查什麼？」

    不就是那麼點事。

    「農夫與蛇的故事我還是知道的。」方伊池喃喃道，眼神冰冷，攥著賀作舟手腕的指頭也一點點摳緊，「就像我當初一樣，為了給方伊靜治病，不惜去做服務生。」

    他比他娘幸運，在最絕望的時候有賀作舟伸手拉了一把，可他娘卻在丟失兒子和名分的雙重打擊下，無聲無息地死在了方家。

    估計連霍家都不清楚自家的女兒在死前淪為了偏房，只在一切塵埃落定後，收到一張匯票和那句「交給我兒方伊池」的遺言。

    昔人已逝，往事不可追，有賀作舟剛剛那句話，方家未來做生意，必定寸步難行，衰敗已成定局，只是時間問題。

    方伊池看開的速度比賀作舟想的要快，等他們登上船後，他已經能神色如常地在甲板上晃悠了。

    賀作舟臨上船前回了趟方家，此刻剛趕回來。

    萬祿跟著一起去的，現下憋不住問：「既然要下手，您剛剛怎麼不讓小爺自個兒開槍？」

    自己報仇多痛快？

    「他開槍？」賀作舟拿了白帕子擦手，一邊細緻地擦，一邊冷笑，「我看你的腦袋是不想要了。我太太能開槍嗎？髒了他的手！」

    「……再者，甭說他肚子裡有孩子，就算沒這個孩子，他殺過人嗎？見過血嗎？這兩槍要是真的下去，先完蛋的是他自個兒！」