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    方伊池身上的衣服穿得急，皺皺巴巴的，尤其是衣領，幾道明顯的褶皺橫在脖頸邊，瞧著怪異，像是……像是剛跟人從床上下來。

    嗐，這事兒解釋不清。

    方伊池偷偷向門外望了望，夜色濃稠，看不大清書房的方向有沒有光，但他心裡是想要六爺來的。

    畢竟他把上衣一脫，別人不明白意思，六爺能明白。

    「咳咳。」輕咳聲把方伊池的思緒拽回現實。

    「綠鶯啊，你去瞧瞧，老六在不在家，在的話，叫他過來。」賀老爺子終於開口，方伊池也頭一回聽見戴蝴蝶髮簪的丫頭的名字。

    綠鶯神情一喜，應了聲「好」，急匆匆地推開門，往外面去了。

    方伊池知道她原是指給賀作舟的通房丫頭，心裡不大痛快，揪著衣擺往門邊挪了挪，結果沒挪兩步，直接跟不知何時闖進來的喜財撞了個正著。

    方伊池和喜財大眼瞪小眼，忽然有點想樂。

    他怎麼忘了六爺給的警衛員呢？

    「小爺。」喜財背著槍站在了方伊池面前，直勾勾地盯著賀老爺子。

    方伊池小聲問：「六爺呢？」

    「六爺在書房議事，暫時脫不開身，讓我先來看看。」

    「好，我曉得了。」方伊池鬆了口氣，轉身回到屏風前，冷靜地撣了撣衣擺，總算有了些底氣，「老爺子，您今兒個來我們屋裡，是有什麼事嗎？」

    賀老爺子耷拉著眼皮兒，乾澀地笑：「我兒子的房間，我還不能來了？」

    方伊池心裡一驚，直道來者不善。

    果不其然，賀老爺子說完，將龍頭拐杖往地上重重一磕，一邊咳嗽，一邊念叨：「世道變了啊，以前男妻都進不得家門，只能在外頭搭個院子。」

    「現如今共和了，平等了，是個人都敢覥著臉往我家門裡湊。」

    「也不知道安了什麼心，還敢把外頭的歪風邪氣帶進來。」

    方伊池聽得臉色一陣青一陣白，他知道自個兒不受待見，卻不想賀老爺子把話說得這般難聽。

    賀老爺子還沒說完：「既然你已經是老六的人，就該記住咱們賀家的規矩。」

    方伊池將雙手緩緩揣進手焐子，低聲回答：「六爺沒跟我說過這些。」

    賀老爺子話音一頓：「他和你說了什麼？」

    「他和我說……」人不犯我我不犯人，方伊池眼睛微微一彎，竟溫和地笑了起來，「他和我說，和他在一起，什麼也不用管。」

    話音剛落，賀老爺子的拐杖就咣當一聲砸在了桌角。

    方伊池神情不變，挺直腰杆站著，擺明了不想再受氣。而喜財也默默地走到了他身旁，立在沙發前，扛著槍，極具壓迫性地俯視著賀老爺子。

    一時間劍拔弩張，賀老爺子帶著的下人不及喜財有氣勢，縱使人多，也沒多大的作用，但單賀老爺子一個人，眼神就能壓得方伊池抬不起頭來。

    好在就算抬不起頭，他也愣是沒後退半步。

    衣衫不整又如何？

    他問心無愧！

    其實方伊池就是爭著一口氣不肯後退而已，因著他知道，但凡後退半步，明兒個難聽的話就要傳到外面去。

    自打他和賀作舟的關係登了報，見不得他好的人就如同藏在暗處的毒蛇，吐著血紅色的信子，伺機撲上來咬上一口。

    光咬他還不夠，還有人盯上了賀六爺。

    有時方伊池覺得賀作舟身處的環境不比自己好到哪裡去——有想要搶奪家產的親戚，亦有巴不得賀家跌進泥潭裡的外人。

    唯一不同的是，沒人敢當面去觸賀作舟的霉頭。

    方伊池跟了六爺，學來些許唬人的氣勢，連他自己都不知道，他眼神里早已多了幾分堅韌，而舉手投足間，也有了六爺的影子。

    屋內的沉默最終被開門聲打破。

    賀作舟跟在綠鶯後進屋，先掃了一眼方伊池，再走到壁爐邊，將外套脫了，淡淡道一聲：「我屋裡難得這麼熱鬧。」

    賀老爺子忽而一陣猛咳。

    綠鶯接下話茬：「六爺，您知不知道您屋裡頭還有旁人？」

    「我屋裡有什麼人，用得著你說？」

    綠鶯的臉猛地漲紅，聽出賀作舟言語間的輕蔑，憋不住氣惱道：「您倒是看得開，可屋裡頭的不是旁人，那可是平安飯店出名的服務生，乾的是什麼活，您真的不知道嗎？」

    平安飯店，又是平安飯店。

    方伊池煩悶地閉上雙眼，剛欲開口，卻聽賀作舟輕輕笑了起來。

    賀六爺在外人面前，姿態端得半是冷漠，半是溫和：「怎麼，你也想跟我說說平安飯店是什麼地方？」

    「我……」綠鶯的嘴剛張開就閉上了，她驚恐地覷了一眼賀老爺子。

    賀家規矩多，對下人的規矩更多，不能妄自議論主子自然是頭一條。

    但話既然已經說開了，綠鶯猶豫一瞬，想著賀作舟是「正人君子」，便硬著頭皮回答：「我沒去過，可平安飯店的名頭太響了，四九城裡誰不知道？」

    「嗯，不錯，你知道的倒是不少。」

    綠鶯猜不透賀六爺葫蘆里賣的是什麼藥，咬著牙繼續說：「所以我自然知道平安飯店裡頭的服務生都是靠賣笑掙錢的。」

    「什麼笑一笑，床上抱，親一親，裙下摸……」

    砰——！

    這回不是賀老爺子的拐杖碰到了桌角，而是賀六爺對著壁爐放了一槍。