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    「呀……」方伊池的臉一點一點紅了。

    賀作舟眼疾手快地把自己的皮夾搶過去，抽了錢遞給醫生：「去看，藥揀好的、貴的開。」

    「六爺……」

    「甭跟我客氣。」賀作舟又把皮夾塞到他懷裡，「咱倆誰也不欠誰的。」

    哪兒能不欠啊？

    方伊池皺著眉在心裡嘆了口氣，他欠六爺的太多了，從先前在飯店裡剛遇見那時候起，一直到現在。

    他原本想清清楚楚、明明白白地嫁給賀作舟，日後就算六爺不要他了，也拎得清些。如今這算是什麼事兒？非但沒拎清，還滾雪球似的越欠越多。

    「不過小鳳凰，我想起來了。」賀作舟生怕方伊池亂想，挑另外一件事來說，「阿清說的那場戲，你還真給忘了？」

    「什麼戲？」他轉移了注意力，話一出口，愣住了，「您說的是我剛去飯店那會兒的事？」

    方伊池剛進飯店時，還沒撇得下臉穿旗袍，做了個唱戲的角兒，被經理安排唱《蘇三起解》。

    《蘇三起解》是什麼戲啊？是妓女玉堂春被解救的故事。經理安排這麼一出，擺明了求著來飯店的客人把服務生帶出去，恨不能直接明碼標價了。

    八大胡同蕭條了有些時日，而飯店是過了明路的，幹這麼一出也是實屬無奈，至於是誰的無奈，那就不得而知了。

    走投無路的方伊池進了飯店，得了經理的賞識，穿著戲服，跟師承程派的老師傅學了很長一段時間的戲。

    邊學邊唱，起先就是走個過場，後來稍微能壓得住台，便趕鴨子上架似的，立刻讓他扮玉堂春了。

    方伊池的水準放在外頭，絕對沒人聽，可上飯店的客人大多不是來聽戲的，無非是想裝個洋派，湊個熱鬧，就愛中西混雜、不倫不類的調調，加上他長得好看，剛一上台，就博了個滿堂彩。

    賀六爺撞上的正是他剛上台的那一回，方伊池緊張得唱錯了好幾個句子，好在客人不關心這個，他出了一身冷汗，下了台就往休息室跑。

    而賀六爺就等在休息室門前，叼著煙，目光斜斜地打量方伊池。

    那時候的方伊池才十六七歲，在窮人家裡已經不算是小孩兒了，但在賀作舟眼裡，還嫩著呢。

    他拎著厚重的裙擺，沒瞧見躲在暗處的賀六爺，獨自走進休息室，一陣兵荒馬亂過後，穿著一件單薄的小褂出來了，一邊低頭走，還一邊往手背上抹嘎啦油。

    賀六爺橫插一腳，原本想來個半道截人，誰承想，方伊池走路不看道，非但沒瞧見賀六爺的腳，還結結實實地絆了一個跟頭。

    賀作舟就想和上台唱戲的小孩兒說兩句話，沒想到愣是把人弄倒了，哪裡還好意思再打趣，乾脆蹲下來問：「你怎麼不看道？」

    六爺開口就是兇巴巴的語調，方伊池只當自己遇上了蠻不講理的客人，狼狽地爬起來道歉：「對……對不起，我趕著去收拾舞台，您……您沒事兒吧？」

    原來是急著去拿唱戲的行頭。

    賀作舟忽然泄了氣，覺得欺負方伊池挺沒勁兒的，搖著頭放人走了。

    當時的方伊池比現在還要瘦小，腰細細的，一瘸一拐地走掉時，背影看著特別招人疼。

    「我頂多能給人逗個悶子。」方伊池頗為難為情，「我師父說，人家正經唱戲的，從小就學唱念做打，我是個半路出家的服務生，姿態能學到半分就不錯了。」

    「那你喜歡唱戲嗎？」賀作舟沉吟片刻，「喜歡也別去學，太苦。」

    他繃不住笑了：「我就算真的喜歡，年齡也不適合了。」

    六爺沒說話，只看著他笑。

    方伊池不好意思與賀作舟對視，又去望方伊靜被帶進去的那間病房的門：「頭回上台出了糗，我換掉戲服就灰溜溜地回家了，您什麼時候見著我了？」

    他說完，兀自納悶：「說起來，我明明只在休息室見著過阿清，沒見著您啊？」

    賀作舟掂量著把方伊池摔跟頭的事兒說了，自然不提自己當初是故意絆倒他的。

    「這事兒啊！」方伊池蹙起的眉一點一點鬆開了，「我還記著呢。」

    「嚇著你了，是不是？」

    「哪兒能。」他搖頭，「飯店裡的客人脾氣好的少、壞的多，我什麼樣的都見過，就您說的那兩句話，還嚇不到我。」言語間，透著絲絲笑意，是真的沒覺得害怕。

    而且拋去方伊池並不知道的三個熟客是六爺安排的事兒，他自認為和賀作舟又親近了一些。

    這種心態很是微妙。當方伊池以為自己和六爺剛認識沒幾天就要成婚的時候，內心是怎麼都設著防的，可六爺一提舊事，原來兩人幾年前有過一面之緣，他又覺得賀作舟算是「故人」了，莫名生出親近的感覺。

    六爺和他認識好些年了呢！

    嫁給一個「故人」，自然比嫁給陌生人好。方伊池對婚事的排斥不知不覺間散了些許，趁著妹妹還沒從病房裡出來，轉身坐在長凳上，揉了揉眼睛。

    雪停了，久違的陽光落在醫院門前的空地上。方伊池扭頭專注地發了會兒呆，忽然覺得自己打心眼裡其實並沒有很排斥這樁婚事。

    怪了，怎麼會不排斥呢？

    起先是為了買藥，不得不攀高枝兒，上了床才發現賀作舟滿肚子黑水，人前人後兩副德行，他被欺負得想要逃都沒地方逃，半推半就成了段姻緣。