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    月娥身子往裡縮了點，一側頭，不知何時，身旁的姐姐不見了，雲珠附耳小聲道；「姑娘，那個公子一直盯著咱們的船看」

    「小蹄子，竟往歪了想」月娥笑罵，這丫頭口無遮攔，就是這麼回事，你也不用說出來，突然，打住話頭，驚見姐姐月芸走上船頭，江風撲面，湖綠色薄紗裙裾飄揚，凸顯婀娜體態，她玉臂高抬，撩起耳邊碎發，動作如行雲流水，優美至極，那公子瞬間看呆了，這江南的美人，別有一番韻味。

    兩船並行，靠得很近，月娥暗處細看那公子面如冠玉，齒白唇紅，風流倜儻，此刻正目不轉睛盯著姐姐月芸。

    那貴公子正扒著眼睛往這條船看，艙里走出一位十四五歲的姑娘，容貌清麗，清脆聲道：「二哥，大哥找你」

    那公子嘟嘟囔囔，「什麼事偏這時候找我？」

    那姑娘抿嘴笑，「老毛病犯了，仔細大哥還在艙裡面」

    那公子極不情願走去艙里。

    月芸收了姿勢，慵懶地斜倚在船頭，看那公子被人喚進去，許久沒出來，似略覺失望，走回艙里，「妹妹你說這是誰家的大船，上元縣只有為數不多的人家出門捨得包這樣的大船，一趟下來，沒個百八十兩銀子怕都不夠。」

    「看穿戴大概是京城來的」月娥不經意說了句。

    月芸奇道：「你怎麼能看出來？」

    「你看那公子的一身行頭，明顯是官宦人家少爺，丫鬟的穿戴比普通人家小姐都好，來頭不小，服飾也不像是南邊人，看排場是顯赫世家才有的氣派。」

    「是嗎？還是妹妹聰明」月芸朝朝外看了一眼，那大船已超過小船，轉眼就把她們這艘船撇在身後，奔對岸去了，月芸抻長脖子望著那條船的影子，良久才收回目光。

    「姑娘，那艘船上的官眷是要去那裡？」胭脂羨慕地望著前面越來越遠去的大船。

    「管人家做什麼？」

    月娥也納悶，看來他們落腳的地方也是黃玉縣，不知是那戶人家能有這麼體面的親戚。

    秦家的船靠岸，旺財先跳下船頭，上岸顧轎子，秦家主僕下得船來，三頂小轎子往黃玉縣城正街季府去了，走不到半個時辰就看見季府大門。

    季家是黃玉縣首富，買賣遍布江南，季家老太太的叔父曾做過一任江南織造，因此季家在整個黃玉縣算赫赫有名的人家。

    早有人報進去，季府大門頓開，幾乘轎子直接抬到中門，季府老祖宗季老太太聽人報大姑太太到了，臉上堆起笑容。

    季氏生母早喪，繼母與季氏的生母是堂姊妹，過門生下二子，季氏未出閣時，繼母對她是表面功夫，沒什麼真感情，季氏嫁人後，跟娘家不大往來，後來年歲漸長，同娘家走動才勤了，今年是季老太太六十整壽，自然要回去應景。

    前房的女兒早已嫁人，季老太太上了幾歲年紀，人也看著慈祥多了，外孫女都大了，季老太太面上親親熱熱，拉過月娥的手，「二姑娘個頭長高了，這一年竄了半頭，人也俊俏了，比你娘當姑娘時好看」

    「秦家兩位姑娘像兩把水蔥似的，站在一塊叫人打心眼裡稀罕，我看親戚家的孩子裡就數姑太太的兩位甥女出色。」二太太方氏笑著誇讚，話里不忘提及月芸，方氏是庶出，在嫡母手底下討生活，養成為人處事圓通，說話滴水不漏。

    方氏是見過大世面的，娘家爹是京城大名鼎鼎的太醫院院判，是專侍太后皇帝疾的御醫，方家是幾輩子祖傳的醫術，在京城名頭響亮，深得皇帝信任。

    大太太范氏不善言辭，湊趣地笑道：「甥女兒標緻、穩重，不像我們家的倆丫頭人來瘋。」

    「好啊！我姊妹不在，大娘和母親就沒口子夸表妹，把我二人貶低」

    隨著聲音，就見走進來幾位姑娘，頭裡走的是方才說話的姑娘，叫季文繡，在季府排行最長，是長房嫡女，人稱大姑娘，十五六歲的年紀，神態活潑，俏麗多姿，後頭跟著的姑娘與之年齡相仿，是二房嫡女，府中排行人稱二姑娘，閨名季文籣，瓜子臉，眉目清秀，緊後頭跟著的姑娘，年紀略小，是大房庶出人稱三姑娘，季文珊。

    「二表妹，你可來了，我有好東西給你留著，一會到我屋裡看看」季家二姑娘季文籣親熱地拉住月娥的手。

    「文濤侄子怎麼沒見？」季氏左右看看問。

    「跟他父親在前廳待客，著人告訴了，一會進來拜見姑母」二太太方氏笑著解釋，又補充了一句，「是我娘家侄子，剛從京城來的」

    「文海去那裡了？有客來怎麼不出來見人？」季老太太偏頭問大太太

    范氏欠身賠笑，「說出去有點事情，剛走」

    季老太太看出大太太神情有點不自然，當著人的面也不好說什麼。

    季家兩房就一個嫡出男丁季文濤，是二太太方氏生的，大房妾生下一個庶子，取名季文海，養在大太太范氏名下，今年也已十八九歲了。

    季家孫一輩不論男女名字中間字都帶『文』字。

    「你們年輕人玩去吧，不用都拘在這裡，陪著我們上年紀的人說話，看悶壞了。」季老太太開明得很。

    大夫人范氏也迎合著道；「小小年紀，聽我們說話，有不該聽的，聽了去，文繡領著你妹妹們，一年難得聚在一處，別太拘束她們。」

    姑娘們就去偏廳，文繡和文籣倆姊妹拉著月娥吉拉呱啦說個沒完，把月芸冷落一旁，季文珊和月芸同是庶出，惺惺相惜，二人親近地聊起來。